在屋内、看上去倔强又单薄的背影。

    不知道为什么，这个年轻女孩儿，他看着总有些眼熟。

    “让她也进来吧。”乔镜说。

    龟公眯起双眼，故意拉长了声音：“少爷，您这可就是为难我了，这位可是咱们这儿最水灵鲜嫩的丫头，才刚来不久，我可是费了大力气调/教——”

    乔镜压抑住心底的怒火，又从口袋里掏出一枚银元。

    “够了吗？”他冷冷问道。

    龟公大喜：“够了够了！少爷您请！”

    他接过钱，转身就拧着那女孩的耳朵硬生生把她从地上提溜了起来：“臭丫头片子，要是再敢对客人下手，我就活生生打死你！”

    女孩被他推了一个踉跄，还是乔镜眼疾手快地扶住了她。

    两人对视一眼，彼此都愣住了。

    这女孩儿，竟然就是之前乔镜在舞厅采访过的那位被拐/卖的陪酒女，胭脂。

    “你……”

    胭脂怔怔地看着乔镜，眼中渐渐浮起了一片水雾。

    乔镜注意到，她的左半边脸多了一条刀疤，而且还没有完全结痂，似乎是才受伤不久。

    ……难道，这就是她会沦落到这里的原因？

    他不知道其中原因，但乔镜明白这里不是个说话的好地方，他用余光瞥了一眼站在不远处靠着墙根嗑着瓜子、但双眼仍死死盯着这边的龟公和老鸨，沉默地把胭脂和其他女人全都带进了房间。

    待房门关上，龟公吐掉嘴里的瓜子壳，拍拍手，冷笑一声。

    “去，”他对老鸨说，“去听听这青瓜蛋子在房间里到底在干什么，我可不信他真是来这里睡女人的。咱们这儿可都是‘野鸡’，他这么个体面人，就不怕睡出一身病来？”

    老鸨惊讶道：“那你还收他钱？”

    “蠢货！”龟公毫不客气地骂道，“女人就是头发长见识短，送上门来的钱，不要白不要！你傻吗？”

    他盯着那扇紧闭的房门，目光贪婪：“而且你信不信，这青瓜蛋子身上肯定还不止这点儿钱呢。待会儿我去找老八他们过来，你懂的，到时候就算他想报警也找不到苦主，正好给这学生娃好好上一课！”

    老鸨恍然大悟，随即和龟公一起嘿嘿笑了起来。

    “还是你有主意。咱们今天，可真是来了个‘大主顾’啊！”

    *

    乔镜用力关上了房门。

    门板遮挡住了外面那两道黏腻阴邪的视线，他长长地吐出一口气，转身看着身后这些表情略显局促的女人们。

    她们大概也是第一次见识到乔镜这样的客人，所以一时都有些手足无措。

    倒是胭脂，她红着眼睛盯着乔镜，随手把凌乱的头发别到耳后，笑了一声：“你又来采访啦，大作家？”

    乔镜默默点头。

    当初为了取信自己的采访人，他告诉了胭脂，自己其实是个作家。

    但对方并不知道他的笔名。

    被这么多人盯着，乔镜仍十分不习惯。但和之前不同的是，这次他环顾一周，没找到足够那么多人坐的板凳。

    所以乔镜只好指了指放在角落里的那张床：“你们……坐。”

    女人们：“…………”

    最后，还是胭脂带头，第一个做到了床沿边上，其他人这才勉强确定这的确不是客人要玩的什么新花样，走过去挨着她一起坐下了。

    乔镜咳嗽一声，从口袋里掏出纸笔，他看着这些女人，努力让自己的表情看上去更真诚一些：“那个，就像刚才她说的一样，我其实是个作家。”

    “我想要为生活在这里的女性写一本书，所以，可不可以……简单采访一下你们？”

    房间内，众人面面相觑。

    女人们都觉得乔镜大约是读书读疯了——给她们这些娼/妓写书？认真的？

    她们自己对自己有很清醒的认知，无论是自愿还是被迫卖到这儿来的，从此之后，她们在这世上便只剩下了一个身份——下九流的娼/妓。

    就连平时那些光顾的客人们，都会骂她们是人尽可夫的婊/子、荡/妇、烂货。

    她们早就习惯了。

    而且……

    “别问了，”一片沉默中，胭脂忽然开口道，“她们不会回答你的。”

    乔镜：“为什么？”

    “会被打，”胭脂看着他，眼神中带了几分自嘲和绝望，之前那个倔强水灵的小姑娘在短短几个月内，脸上已经多了一种让乔镜觉得心惊肉跳的平静，或者说，是对自己命运的麻木，“而且，是往死里打。”

    这一次，乔镜沉默了很久。

    “那就算了。”最后，他低声道，“对不起，打扰了。”

    他转身就想离开。

    但身后传来的一道声音，却让乔镜猛地停下了脚步。

    “站