首还礼，“你家叶大郎呢？也在那边待客吗？”

    “他没来。”杨南星顿了顿，垂眼道:“他那身份，不合适，今天要来的人家，他一家也不认识，叶家又是行商，再说，叶家也没有入仕的打算。”

    李桑柔嗯了一声。

    “等出了正月，我和大郎回去一趟，把二妹妹和三妹妹接过来。

    “阿娘写了信来，说虽说太婆留过话，不让我们姐妹三人再归回杨家，可此一时彼一时，事易时移，不必死守这句吩咐。

    “说太婆这样嘱咐，不过是希望我们三个活得好，现在，二妹妹和三妹妹回到府里，对她们，对杨家，都更好。”杨南星和李桑柔低低交待道。

    李桑柔还是嗯了一声，没多说话。

    这是杨家家事，杨家有足够的能力料理，不是她该多说的。

    杨南星陪着李桑柔，边说边走，脚步很慢，两个人进了对着湖中戏台的大暖阁，刚刚落了座，透过敞开的窗户，两个人就看到石阿彩陪着蒋老夫人和尉家老祖宗裘老夫人，往暖阁过来。

    “咱们去迎一迎。”李桑柔示意杨南星，抬脚迎出去。

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    长沙王府这场年酒，几乎集齐了建乐城内差不多人家的女眷和年青子弟，各家老祖宗老夫人，到的从未有过的齐全。

    石阿彩一儿一女，一人收了一大筐见面礼，特别是小女儿阿乐，被老夫人老祖宗们抱来抱去，爱不释手。

    李桑柔在台上大戏唱到最热闹，台下你说我笑到最喧嚣时，悄悄辞了石阿彩，溜出暖阁，从角门出去。

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    出了十五，十六日一早，李桑柔坐在顺风总号院子后面，对着清亮的河水，捏着份军报，正盘算着是不是让小陆子他们往陈留县走一趟，看看付娘子在做什么，有事儿没有，孟彦清在前，后头跟着卫福，穿过马厩院子进来。

    李桑柔将看了一半的军报装进锦袋里，看向拧着眉的孟彦清，和脸色灰暗的卫福。

    “怎么啦？”李桑柔看着卫福问道。

    卫福却看向孟彦清。

    孟彦清紧拧着眉，拖了两把椅子过来，递了一把给卫福，“你自己跟老大说。”

    “嗯。”卫福垂下眼，坐到竹椅子上，胳膊撑在腿上，两只手搓来搓去。

    李桑柔从卫福搓来搓去的手，看向卫福那一脸的灰暗，等他说话。

    “我是……”卫福刚开口就卡住了，下意识的看向孟彦清。

    孟彦清拧着眉，挥了挥手，示意他接着说。

    “是来请老大示下。”卫福咽了口口水，“是，那个……”

    “慢慢说，想到哪儿说到哪儿，反正今天有空儿。”李桑柔温声道。

    “是。”卫福垂下头，理了理思路，抬头看向李桑柔，“年前，咱们回来的时候，艳娘正在备年货，后来，我就说，不用自己备，常爷那边一总儿都备好了。

    “艳娘说过年哪能不备年货，还是备了些。

    “到年三十，吃年夜饭的时候，艳娘备了些菜，可一向是大家伙儿一起吃年夜饭，几十年了，都是这样。”卫福的话顿住。

    李桑柔微微往后，靠在椅背上，有几分明了的看着卫福。

    “后来，过了年，艳娘跟我说，想给我典个女人，典上两年三年，生上两三个孩子。我没答应。”卫福垂着头。

    李桑柔看着卫福，没说话。

    艳娘的脉案，她都看过。

    过去的二十来年里，她苦难太过，太医的诊断，是说她若是年青上十岁八岁，用心调养个十年八年，或许还有些可能，可她这个年纪，再要生孩子，已经没什么可能了。

    “后来，艳娘又说，回一趟老家，从卫氏族里，挑一男一女，最好挑极小的，襁褓之中最好，过继到膝下。”卫福垂头垂眼，顿住，好半天，才接着道:“艳娘的意思，最好能回老家，在城里置座宅子，再置上几百亩地，我再领份差使。”

    李桑柔看向孟彦清。

    孟彦清胳膊撑在腿上，面无表情的看着对面的角楼，仿佛什么都没听到。

    李桑柔看回低垂着头的卫福，笑问道:“老孟不让你回去？”

    “不是，孟头儿说，您说过，来去自由。”卫福急忙抬头解释。

    “嗯。”李桑柔嗯了一声，看着卫福，等他说话。

    “是我不想回去，我不想去衙门里领那些差使，也不想过继儿女，也不想搬出去，我觉得我跟艳娘，就现在，不是挺好么？”卫福沉默片刻，抬头看着李桑柔，一口气道。

    李桑柔迎着卫福的质问，没说话。

    “我跟艳娘说，就现在这样，不好么？

    “艳娘说，那个小院不是家，现在这样，不是过日子，没有人家过这样的日子，说我一出门就是半年一年，连个信儿都没有，生死不知，她担心的