着眼前冷意森森的利刃，继而目光上移，眼神沉冷地盯着他。

    那眼神，没有恐惧，没有挣扎，沉寂的如同死水一般。

    看得刽子手心尖一颤一颤的。

    咬了咬牙，手下一狠，利刃划破肌肤，文人的鲜血溅在他裸露空气中的臂弯上。

    温热的，鲜活的。

    刽子手脑袋一嗡。

    他执刀数载，头一回对鲜血胆颤。

    姜芷眉心蹙起，剧痛袭来的瞬间攥紧手心，脸蛋失了血色。

    第一刀，刮在她肩窝处。

    姜芷清楚感受到利刃划破肌肤的痛感，强忍着口中腥甜，缓缓阖上眼。

    第二刀……第三刀……第四刀……

    风雪在耳边呼啸，覆在刑台上的细雪肉眼可见变红，温热的血液融化白软的积雪，只余一地血水。

    在场之人无不扭头，忍着喉间涌上的呕意。

    死亡的感觉直逼脑门。

    姜芷竟意外觉得有些轻松。

    她，可以休息了……

    苍白的唇瓣勾起浅浅的弧度，面容虽因痛苦皱着，却流露出一丝欣喜之态。

    姜芷放任自己的意识飘散于风雪中。

    “姜芷——”

    骤然间，悲恸嘶哑的呐喊拉回她的意识。

    姜芷猛地睁开眼，艰难抬起头，望着不远处踉跄跑来的人影。

    刽子手惊得手下的动作停住。

    叶庁转过身，目光越过一地鲜红的血水，直直望向远处的人，呵斥道：“拦下他！”

    那人他认得，是姜芷的弟弟。

    侍卫应声上前，擒住那跌跌撞撞奔来的人。

    宁川“噗通”一声跪下，膝盖传来浸入骨髓的寒冷，叫他难以站立，只得跪着仰望那一身血污的人，神色哀戚：

    “姜芷，不要……”

    姜芷视线已经有些模糊，凭着直觉盯着他的膝盖，甫一张口，喉间涌出腥甜。

    她拼命忍下的鲜血不受控制呕出，吓得宁川作势要起身，且不待侍卫按住他，自个儿又跌了回去。

    双膝的剧痛令她浑身都在痉挛。

    姜芷咽回口中鲜血：“宁川……回去……”

    宁川是她十九岁那年带回府的孤儿，乖巧听话，聪慧的很，她一身所学尽数传授于他。

    只是他的双膝前不久受了伤，万不能在雪地里久跪。

    姜芷知他执拗的性子，自己是劝不动他的，转而求助叶庁：“叶大人……烦请……送宁川……回去。”

    “不要！”宁川嗓子已然嘶哑，此刻已是泪流满面，眼神哀求，“姜芷，别赶我走……”

    他苦苦哀求，脊背弯曲，细雪落了满头，一如他卑微到尘