势原本不大，子叔怕夫人有危险，一脚踹开了窗子。哪知夜风燎原星火，夫人的袖子眨眼少了一半！”

    “那鸾凤祥云纹更是稀奇！属下只离去半刻，带众人回到吟风阁时，堂下不知怎的就多了个鸾凤纹，当真是天降吉兆……”

    听闻宫中夜半走火，周王心急如焚，顾不得皇父再三阻挠，马不停蹄赶了回来。

    中途歇脚之地，无论街坊茶楼，无一例外都在议论西宫流火之事。只是众说纷纭，街边流言已愈传愈悬乎。

    周王实在放心不下，刚回宫便招来召子季细问。

    也不知是顾忌申后还是别有什么因由，召子季越说越激动，也越说越不知所云。

    “褒夫人可有受伤？”周王停下脚步，举目眺望暮色昏沉处。

    他所在的位置正巧是后宫正中的岔道口。

    继续往北是申后所在的中宫，左转朝西是天降吉兆的吟风阁所在，而右转往东则是姒云所在的褒宫。

    “褒夫人？”召子季素来心直口快，也不问弦外之音，坦率道：“初时还不显，第二日开始突然咳嗽不止，嗓子很是喑哑。属下听着，今日还没能痊愈。”

    “大王！”

    周王目光一沉，正要取道褒宫，忽听身后传来申后的声音。

    “大王恕罪！”申后快走两步，一面敛袂福身，一面语速飞快道，“依照大周礼制，祈禳方回，大王应先去西宫拜会太姜才是。”

    周王侧身瞟她一眼，又回眸远眺暮霞似火的西方天幕，余晖晕染之故，他的面容有些模糊不清。

    “既如此，有劳王后去西宫一趟。”

    申后神色一僵，很快敛下眸光：“诺。”

    漫天余晖如灼，秋叶簌簌落，无人知晓昏晦暮色之下，申后满目清寒。

    “大王，魈山那边，夫人找到了证据！”

    褒宫门前，远远见周王和召子季近前，嬴子叔飞身下树，拱拱手，低声回禀道：“他们撤退时不小心落下一柄柳叶刀，正巧被夫人捡到了。”

    “柳叶刀？”周王眉稍微挑，“你是说？”

    嬴子叔轻一颔首：“和昔日夫人所画一模一样。”

    周王举目望向晋国方向，目光倏忽悠远，良久，徐徐吐出三字：“皇父安……”

    京郊御窑虽是为周王锻造礼器之用，周天子却不必事事躬亲，维护御坊等事宜素来由专人负责。

    礼器铸造乃国之大事，大宰皇父只手遮天，自不会将此等重要事务假手于人。

    ——御用礼器之锻造，素来由皇父大公子，皇父安，一人专司。

    昔日柳叶刀的手稿，除却姒云、周