楚甲子的目光流露失落，却被金簪捧起脸。

    他定定地望向她，心中的惭愧、羞怯以及无言……化作一股热流，冲上两颊、眼睑。

    金簪盯视他躲闪的眸光，认真道：“若是你，一定能打赢他。你的护国军，不亚于任何人。

    我记得老师曾说过：驱人之兵，非在一人，而是军心。你就是护国军的军心。

    甲子，西、北双线都需要你，为百姓黎民、楚氏的荣耀，再帮帮我们。”

    “陛下……”

    楚甲子紧紧地抱住金簪，泪水落在她的裙领。

    他不愿让她看到自己的无能，却掐不断心中被她温暖浇灌的希望苗芽，甚至因此生起股火焰，属于楚氏生来就在燃烧的名为责任的火焰。

    **

    金簪离开楚甲子的房间，命他好好休息。

    她关上房门，被一只骨节分明的大掌握在手腕。

    凌云张一双清澈却蕴含复杂情感的双眸，拽着金簪向沙场的边角快步走去。

    金簪没有抗拒，只是环顾四周，朝行如的人压下手，示意不要追来。

    凌云在屋檐下喘息好几声，才措辞发问：“金平元年，京都风子鸾一案被捕六府，共计三十五口人在街角被斩。你才是杀风子鸾计划的主谋，为何不救那些人，而是让他们白白替你去死？”为什么要送那封送行诏？

    “你从哪里听到这些？”金簪的眸色闪过了然，撇脸不去看他。

    若他真是凌云，真是惭愧。

    凌云一把将她捞正，正视她的双眸。

    他希望她看过来，不要欺瞒、撒谎，甚至把玩该死的心计。

    “楚甲子，他重返京都后调查过当年的卷宗。司空李源手头的圣旨曾在他的手中。当年，李源觉得这道圣旨是灭九族的大罪，将它交给护国大将军保命。大监梵阳才放过他全族。当然，李源最终还是被梵阳毒杀。”

    “是。当年，我写得确实是救人的圣旨。可是，我信错人、派错人，因而害死他们……我难辞其咎、责无旁贷。”

    金簪将当年刺杀风子鸾的环节自省过多次。

    “我最大的错误是利用凌少保招揽季飞扬，交代他寻找迷惑风子鸾的杀手，却不知道那些人是天师道人。

    天师道与季氏的瓜葛颇深，其中环节，到现在我都不太明白。

    甚至梵阳……我都不明白他为什么要杀我。”

    凌云苦笑，喃喃道：“我知道一些。季氏利用凌氏是京都人的背景，借凌氏的身份回京。在京中筹谋多年，埋下月罗府月影探子，打通西南、南面诸地、京畿等地的消息渠道。

    他们和天师道沆瀣一气，又利用天师道。天师道人被风子鸾抓获，供出季氏，从而牵连凌氏，又因凌氏害其它几府。

    除此外，当年……给你刺杀用的金弓、金箭贡献金子的几府，也被牵连其中。”

    “凌云……”

    金簪看向他，面对他望来的波澜眼神，嚅动唇齿，“那日，我听到季飞扬喊你：小阿云。

    对不起。”

    “呵……”凌云哭不出，也笑不开。

    他知道祖父凌飞的心愿，知道祖父若在世必然会舍生取义。

    那日的刑场上，祖父大可以喊出冤屈却甘愿受死。

    楚甲子将李源的话转述给凌云。

    “凌云，你我是结拜过的兄弟。你来救我，袒露身份，我甚是感激。既然你问起当年的事，我以楚氏之名发誓，所言绝无有假。

    李源说过：若按当日公布的旨意行事，大可将斩刑拖延半日、一天，凌少保和其它几府人根本都不用死。

    因为风子鸾在当日昏迷不醒，以陛下救人的心情，定能护下凌少保诸人。

    怨，就怨梵阳这位监人使诈，不当众宣读圣旨，而对凌少保说是送行诏，误导他。

    怪，就怪老天不公，错冤好人，害死忠臣义士。

    当中，陛下从始至终未想过让凌少保做替罪羊。她甚至为拖延风子鸾斩杀凌少保，夜跪金凤宫、后令重伤的南叶入风子鸾的府邸拖延……”

    此刻，凌云听到这“对不起”三字，心情复杂，难用一言蔽之。

    他无语半响，只道：“祖父他……选择他自己想做的事。”

    金簪看他踉跄而行，伸出的手无力地垂落，慢慢地握成拳。

    【我终是对你有所隐瞒：若我将诛杀风子鸾的计划全盘告诉凌飞，而不是担心他因季飞扬的缘故阻饶，就不会令他选择赴死成全。

    这或许是你我永远夸不过去的沟壑。

    凌云，我竟觉得……酸涩难当。】

    布局者，走一步便是千丝万缕，一个信息差就局面各异。若是当初凌飞干脆一点将季飞扬送到金簪的面前，金簪就不会想要隐瞒他；凌飞担心季飞扬涉险，而金簪又与季飞扬一拍即合，才造成这般遗憾