林时开为了自保，咬死自己不知道犯人被替换了，毕竟他不是负责押解的。

    底下的人犯了错，他有罪，但顶多是被牵连获罪，可他若是承认是自己放了人，那就是欺君罔上，性命不保。

    只要没有确凿证据，他都会咬死自己冤枉。

    皇帝看他言辞凿凿，一副自己是被人害了的样子，倒也没有非要给他定个罪。

    秦灼押了韩胤进来，说他杀了证人。

    巧了，韩胤也说他是冤枉的。

    而且还怀疑秦灼杀人害他，虽然秦灼是后面去的，但他觉得秦灼是故意先去那里等着，就为了陷害他。

    “荒谬，简直荒谬！”

    都不用秦灼辩解，旁人听都觉得他这说法可笑。

    韩胤本想救自己舅舅，但现在差点儿把自己搭进去了，可他想要脱身，只能说这般荒谬的言论，沈常林中毒而死板上定钉，要是他拿不出个说法，他就真成杀人凶手了。

    眼看事情焦灼，刑部尚书急匆匆而来，递交给皇帝一个答案：“陛下，臣审问了所有的官兵，最终有人站出来指认捕头李二柱，这李二柱的娘得了重病，四处借钱给他娘看病，家里穷得叮当响，可前天有人看见他买烧鸡吃，臣派人去搜查，在他家里搜出了好几副刚买的药，还在他床上找到了一些银子。”

    托盘将银子呈上，银光瓦亮的银子，大的元宝三个，碎银子一把，还有一袋铜板，这显然不是一个穷得四处借钱的人该有的财产。

    林时开叹气：“是他啊，陛下，这是个孝顺的人，平日里老实本分，做事谨慎细心，他还是臣一手提拔上来的，求陛下看在他一片孝心的份儿上，从轻发落。”

    三两句话，看似求情，实则定死了李二柱的罪名。

    皇帝稳坐高台，说不清他是信了还是没信，目光明灭闪烁，挥手让人出去了。

    两刻钟之后，太监拿着判决旨意出来：“刑部侍郎林时开，疏忽大意，御下不严，办事不慎，深负朕恩，今免其侍郎之职，降为刑部郎中，以观后效。”

    尚书卫正二品，侍郎从二品，但郎中却去到了正五品，连降四级。

    林时开低头的时候身体都在颤抖：“臣......领旨谢恩。”

    皇帝只将林时开降职，至于李二柱和韩胤，自然是收押入狱，他们的案子还要刑部和大理寺再审理。

    大理寺卿卢洪擦了擦自己满头的汗水，好险好险，乌纱帽保住了。

    看到一侧卓然而立的青年男子，卢洪拱手，深深一拜：“多谢秦大人。”

    要是秦灼把尸体直接送宫里，等韩家先得到消息布置了后手，这被拉出来顶罪的还不知道是谁了。

    是的，他们都清楚那什么李二柱是被拉出来顶罪的，可有些时候真相本就查不清楚。

    不过一个失察之罪就官降四级，足以证明皇帝心如明镜。

    秦灼看着他，神情倒是郑重了很多：“卢大人是难得的好官，秦某不是好人，但分得清好坏。”

    没有拉拢，也没有太多奉承，可偏偏就说到了卢洪心里。

    当官的，不管内里好坏，谁不想得别人一句夸赞？

    阿谀奉承的听多了就觉得虚假，这种平铺直述却发自真心的话，不需要华丽辞藻修饰反而让人觉得真实。

    “秦大人倒是赤城。”

    秦灼颔首，神情淡漠，仿佛自己只是说了一句无关紧要的话。

    卢洪见此反而心里更踏实了，如此说来秦灼只是顺手帮他一次，并没有以此为引拉他效忠太子的意思。

    这般光明磊落，倒是让他刮目相看。

    这个人情他记住了。

    沈常林的尸体被送去了刑部，倒是意外跟他儿子团聚了。

    天牢关不住韩胤，他祖父是韩国公，父亲是北疆布政使，手握大权，掌管一方政务，叔伯宗亲在朝为官者不低于十人，更别说还有一群连带关系，跟他们成为一个党派的官员。

    韩胤就算有罪韩家也能捞一捞，更别说现在还无法钉死他。

    不过秦灼也没想就此弄死韩胤，反正就是不要你命，但也不让你好过。

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    沈宁浑浑噩噩了三天终于才清醒过来，看到自己躺在陌生的地方，第一想法不是慌乱，而是庆幸。

    竟然还活着，她还活着，她以为自己死定了呢。

    玉竹，对了，玉竹！

    “呀，姑娘醒了。”

    一个绿衣丫鬟凑过来，俏丽的小脸闯进沈宁的视线，靠得很近，一双乌溜溜的眸子打量着她。

    “姑娘，清醒不？听得到我说话吗？”

    沈宁抬手，丫鬟赶紧抓住：“在呢，要喝水吗？”

    旁边的紫衣丫鬟赶紧倒了水过来，细心的用勺子喂了她两口。

    沈宁终于能张开嘴，声音撕裂一般：“玉竹，姑