来自影竺国的生辰纲押送队伍极其漫长。宛如匍匐的巨蟒，蜿蜒了好几里路。

    还未到韶岭山隘，队伍已被地形山势拉得首尾难顾。因无法到达驿站，本晚就地安营。

    金不戮一身鬼面黑衣人的打扮，藏在山石之间，和白祉凑在一处。自高处观察那条巨蟒。

    从官兵服饰来看，属于影竺国的押送队伍约小千人，来自本朝相迎的队伍约有两千人。

    这小三千人的队伍被分散拉长，其中近半数聚集在影竺国的一辆马车之外。

    那马车硕大而精致，成一个扁圆的南瓜形状。外面雕花挂宝，还飘着轻纱。好像要向天下昭告，它护送的东西举世无双。

    金不戮心想：这奢靡大车，想必是影竺国送礼使者的。如此张扬，也不怕贼人惦记。

    南瓜车往后，是二十多辆四驾的马车，因地势所迫改成了两驾。

    马儿各个戴金铃、佩宝石，一副华贵之态。光是那一套套马具所值，也足够普通人家花上几年了。

    也不知它们身后驮了什么宝贵东西。

    在最后几辆马车上，拉着三个巨大的铁笼。

    黯淡月光之下，铁笼内依稀是有巨兽。长毛、多发，身体巍峨。

    似乎有蝇蚁飞来，第一只笼内的猛兽尾巴一甩，不耐烦地翻了个身。硕大头颅正对金不戮。

    那兽脸，毛发之下的面孔威仪十足。一只脑袋比三个人脑袋加起来还大，可见“血盆大口”一词绝非虚言。使得它纵然在睡眠，也有十足霸气。

    另外两笼中的巨兽同样身体硕大巍峨，却没有鬃毛，只是个大虎的形状。

    金不戮认得，那是三头大狮子。一公二母。

    中原王土并不生这类凶兽。

    金不戮上次见到狮子，还是极小时由爹爹带着，在南海港口惊鸿一瞥。

    那时所见的狮子，似乎是某异邦王族的爱宠。站在船头，海风吹起它一头鬃毛，威风凛凛。

    在异邦，狮子乃“百兽之王”。

    兽中王者当然只配由人中至尊来养。

    影竺国大张旗鼓送来象征王者的狮子，还给它配了象征人间富贵的“王后”和“妃子”。却由谢邕这一介藩王来承受，是不是太僭越了？

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    金不戮心中疑惑，望了望旁边的白祉。

    白祉道：“不像是押送生辰纲的。莫要轻举妄动。”

    金不戮大惊：“我们跟错了？”

    “没有跟错。”

    “那为什么不是押送生辰纲的？”

    白祉没有回答。

    “鬼面人”自从见了他便毫无礼数。说话问话，好像白祉是他亲哥似的。一会儿一会儿地出主意不说，还一言不合就来问。

    现在又来问了，和刚开始做这档子营生的新人蛋子没差别。

    白祉向来说一不二，最不喜唠唠叨叨。除了对岩祝必须多解释几句外，对其他人一向没什么交代的。便有心不搭理他。

    金不戮躲面具后，不依不饶：“若他们不是押送生辰纲的，还能是什么？”

    他十足好学，见白祉不言，便自己去观察。

    过了片刻，恍然大悟：“白祉哥是说，他们押了三头狮子？但狮子也可能是生辰纲的一部分呀。”

    白祉觉得此人实无做这一行的天份。耐不住聒噪，简单道：“他们应该守着货。”

    金不戮还是十分疑惑，但也知道白祉向来不喜多言，只能自己去琢磨。

    看了片刻，似乎明白了：“白祉哥你是说，守军不该分散了半数兵力到使者的车旁？”

    既然是押送生辰纲，理应将兵力重点布在穿金戴银的马车旁边。

    现在半数兵力都在南瓜车旁，果然有些不妥。

    至少说明，守军认为，南瓜车比马车重要多了。

    可是，马车里才有货，才应该是“生辰纲”呀。

    白祉却问：“什么使者。”

    金不戮指着南瓜车，说了自己的判断：“里面是影竺国的使者吧？可能贪生怕死也说不定，便安排了兵力守着自己。”

    白祉轻哼一声。终于给了个完整的解释：“若是送礼使者，便会以身护纲。怎会贪生怕死。”

    白祉十岁便在匪帮内跑前跑后，各种队伍见多了。

    护送这种至关重要的货物，使者都是脑袋挂在货上。货在人在，货若丢了，人也拼了算了。

    分一半兵力保护自己，却不怎么管货的押送官员，还真是不多见。

    若重兵守人不守货，只能说明，人比货重要。

    所以，车里的不是普通使者。

    换而言之，情报并不准确。

    两国派出小三千人的队伍，绝不仅仅为了护送生辰纲。

    而是要护送那车里的人。

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