玄玉阁与于阗王室关系甚笃，又是以玉石贸易闻名天下，算是诺鲁孜节采玉祭的半个主办方，采女不见，事关重大，于阗的官采局乱了套，连宋繇与倪掌柜等人都紧张起来，三日未见人影。www.yulishu.com

    夜深，阿祇正要休息，有人敲门。

    她披了件外衣，开门竟是眼含泪水的米耶，话还未开口，人已扑通跪下。

    “米耶，怎么了？”阿祇吃惊，一把拉起她。

    “阿姊，求，求你救救我阿姊。”

    这么多阿姊，阿祇一时没反应过来，米耶哭着道：“他们要把我阿姊带走顶替采女，可是我阿姊身子熬不住了。”

    阿祇坐在案几旁柔声安慰，“到底怎么回事？”

    温暖的茶杯被塞进米耶的手中，小娘子用袖子抹干眼泪。原来每年七月十五的采玉祭上，九名采女在月光致盛之时下水捞玉，开启祭祀。采女皆为从小接受训练的处子，也称为阴女，不得婚配，十五岁后若落选采玉祭采女被允许放回家，但很多女子因常年浸泡冰水之中伤了根基，无法生育。

    “阿姊七岁被选入官采时，我才一岁，等我入选的时候阿秭本可以获得自由，但是我水性差身子弱，阿姊便自愿留下代替我，阿妈死后玄玉阁收留了我，今年阿秭二十一岁，身体已经快熬不住了，如果再被选上采玉祭采女，又是五年。”

    “所以你想代替阿秭？”

    米耶点头，眼泪又不停地流了下来，“阿秭是我唯一的亲人，上次写信她说今年的采玉祭没选上她，马上就可以自由了。”

    “米耶，那你为什么来找我？”

    米耶眼睛不敢直视阿祇，郑重跪拜乞求，“我想换下阿姊成为采女，可是……他们不许。”

    阿祇皱眉，“这也不是我能决定的。”

    米耶仍旧跪着不动，阿祇扶她坐到自己身边，小娘子身量才到她肩膀，大眼睛含泪看她，惹人怜惜。阿祇道：“我只是商队的一个文书，人微言轻，采玉祭事关重大，就算我能帮你，你可曾想过万一出了事，另外八个采女又该怎么办？”

    离七月十五只剩半月，阿祇看眼前咬着嘴唇沉默的小米耶，她并不觉得自己能回应她的选择，“对不起米耶，我帮不了你。”

    米耶一大滴眼泪落在膝盖的裙摆上，哭着说：“我早年被除名，官采大人说不和规矩，倪掌柜也不肯帮我……阿秭去年偷偷告诉我，她有了心上人，长年浸水让她癸水绝迹，将来无法嫁人生子，若被选上采玉祭采女还要再一年，身子肯定更熬不住。”

    “我理解你的心情，但下深水采玉十分危险，你毫无经验更可能凶多吉少。”

    “我不怕死。”

    米耶心性坚定，反握她的手，“阿秭，你会帮我对不对？你，你是……神女转世，祖慕祇。”

    米耶又重重磕头：“求您庇佑！”

    阿祇俯看匐在地的女孩，内心震惊无比，“世上很多事情我都无能为力，我自己也有一个阿秭尚且救不了，又怎拯救世人。”

    站在门口目送女孩离去的背影，她心中一沉，祖慕祇的名字是天神转世，是精绝王室才知道的秘密，如果连玄玉阁的侍女都听过这个传说，那宋繇？李暠呢？

    ……………………………………

    七月初七，雪山脚下的绿泽湖畔已经热闹起来。

    长相各异的客商越来越多聚集在和田城，阿祇得到了郭管事的好消息，有一支胡商采玉祭后的第二日便要出发去中原，他们要途径且末、精绝和鄯善，然后到达敦煌。郭谦与一个胡商领队相识，他们答应阿祇同行。天刚亮，阿祇在整理好最后一批文书后，决定去见宋繇。

    刚出门，就见到一个青色的身影，她喊住他：“小林，你知道宋掌事在哪吗？”

    小林正在整理院子，阿祇最近很少看见他。

    “宋掌事一早就去祭台那边了，今日要跟官采的大人们商量采玉祭的事。”

    “采女的事还没有解决？”

    小林摇头，表示不知。玄玉阁作为大漠玉石最大的采购商，在于阗的根基已深，所以采玉祭算半个主家，这次出了这么大的纰漏，李暠不在，宋繇便忙得不见人影。小林机灵地说：“阿祇秭秭放心，以前出过再大的纰漏，也没有玄玉阁解决不了的。”说完憨憨一笑，很是自信。

    “离采玉祭不到十天了，我想去祭台看看。”

    小林从怀里翻找起来，没多会儿，就掏出一个牌子，递给她，“这是玄玉阁的通行令，宋掌事说如果你想找他可以随时拿去用，有了这个，除了王宫，和田城想去哪里都畅通无阻。”

    阿祇感激地接过小小玉质令牌，“玄”字刻得精巧莹润，一看就是上等玉石籽料制作的，小林神秘兮兮地凑过来，小声道：“这个玉牌还有个妙用，就是可以在天下的玄玉阁产业都可以赊账。”

    “这么重要的东西，你给我？”