《斩迷津》 

    先前两位夫人的谨慎还能说是事出有因，然而此刻站在珍娘的院子里，瞧着那些摆放好的物件，看着这个女管事自然到甚至让人觉得确实理所当然的轻视，委实让人心里发寒。

    明明今日的天色是如此之好，风和日美，玉竹别院受人精心养护的花草造景也尤其能留人，可是这一瞬被撕扯开的何止是吴家的体面，所谓“身份有别”，也明晃晃地戳在吴家人的心上。

    不知玉竹别院背后的主人究竟是谁，又是如何“贵”，但璃娘只觉此处之美全然是虚幻，哪里是她们这样的凡人能够握在手中的东西。

    这就是三叔三婶费尽心力也要追求的东西吗？他们可有想过若是失败了，珍娘会遭遇什么？就算是成功了，难道就真的能如他们的愿惠及三房乃至他们声称的吴氏一族吗？

    为了这样的东西，他们轻易地把亲生女儿给牺牲掉了，多么可笑。

    “夫人小姐们，怎么还不落座？”

    许是见吴家人呆愣了太久，女管家有些不耐烦了，她伸出右手，还是那张微笑的福脸，再次发出邀请。

    仅仅只看她的举止，端正而知礼数，然而那眼中一点真实的感情都看不见，好像她们这些人在她看来就如花草木石，并不重要。人看着不重要的东西，自然是高高在上的轻蔑。

    可是今日这邀约见面的机会又不是吴家求来的，是他们主动送来帖子邀请，客人来了竟然只能止步于院中，只得几把椅子，连珍娘的面都不能见，何其无礼。

    秦夫人双目微颤，饶是心中仍旧记得身份有别、地位高低之分，在别人的地盘上当求谨慎，何况这背后的主人吴家实在是得罪不起，可面对这样的羞辱，她也一时没能忍住。

    六年的忍耐，来之前的幻想，像是泡沫一般被戳破在阳光下，这阳光还是冷的。正常人谁能忍得住这样的落差。

    秦夫人想质问珍娘，倘若不能见客，又为何着急忙慌地要送帖子？叫她们带着心中的期盼过来，却残忍地揭开了这样的真相，难道是心中还对吴家有怨？

    徐夫人还算是了解她的脾气，尽管自己心里也是羞愤难当，但她还记得玉竹别院是谁的产业，眼前这个女管事又不是珍娘的手下，而是那位的人，宰相门前还有七品官，她们吴家哪敢得罪了这人。

    而且因为三房闹出来的事，吴家就是低人一等啊！

    秦夫人看见了徐夫人给自己打的眼色，好悬收住了怒火，转而说了一句生硬的关心：“不知道珍娘生的什么病，竟然这般严重？”

    见她们还不愿意落座，女管事若无其事地收回了自己的手，答道：“咱们也不是医者，不懂呢，不过大夫是这样说的，倘若叫珍夫人见了风，致使她病情加重，大家都不乐见这个结果，不是吗？”

    秦夫人还想再问，但在她开口的那一瞬间，女管事撇开了自己的目光，径直走到珍娘房门前，优雅地敲了敲门，道：“珍夫人，您的两位伯母已经接来了，还带着您的几个妹妹，现在可方便同她们说话？”

    竟、竟然堂而皇之地无视了吗？秦夫人双手攥紧，徐夫人咬牙垂头，璃娘呼吸急促，玥娘也觉察到了气氛的不对，慌忙同秦夫人挨紧了些。

    戚颖这个局外人，此刻虽然身在吴家的窘迫局面里，尚且能保持住理智，但从她的视角看来，玉竹别院的待客之道也是难得一见的。

    她又品了品，大受震撼之余，倒是想起来，玉竹别院的这位女管事行事作风，其实就如之前在老宅，秦夫人张口就说“贺七娘”需要守孝，因此不需出门一样，都是只遵循着自己的想法，而不管别人的，还要别人强笑着附和此为正理。

    可是秦夫人与她一比，又无比的温和良善了。

    女管事确实不在意这些客人的想法，她为主人管理玉竹别院，也管理着住在别院里的这些女人，说白了，她们也是点缀别院的花朵，花开得盛，日子有盼头，也就能像今日这般请家人过来叙旧，花开败了，就草草了却此生的事也不是没发生过。花的想法都没人在意，谁又会去在意这些过客的感受？

    尽管没有说出这个真相，但从女管事的态度就能觉察出一些微妙之处，京城“吃人”的一面，就这样徐徐展现在众人面前。

    秦夫人一时骑虎难下，这坐吧，未免失了面子，这不坐吧，又恐令玉竹别院以及背后的人对吴家生出嫌隙，多年来的筹谋就一朝打了水漂了。

    打破僵局的还是屋子里传来的一声呼唤：“大伯母，二伯母，恕珍娘病了，不能亲自来招待，请你们先坐下吧。江州至京城路途遥远，舟车劳顿还要来赴我的约，今日照顾不周，我这做侄女的很是惭愧。”

    自她出声，女管事就已经垂手立在一旁，还是那副笑面，玥娘和璃娘是不敢看的，怕看了心里发毛。

    秦夫人僵硬地回道：“人食五谷杂粮，亦有生老病死，北边的气候相较于南方确实寒凉些，既然病了不能见风，也是无可奈何的事。”