小外甥女便扬长而去，留给了长安百姓足足一月的谈资。

    荣国公夫人杨氏受不住这奇耻大辱，扭头就想告上皇室，然而递进宫里的消息却如泥牛入海，再无回音。

    荣国公明白大势已去，遂交代底下人变卖家产，准备搬回老家。

    杨氏不甘心：“咱们也是开国功勋之后，陛下和娘娘何故如此偏心！”

    荣国公毫不客气：“这要是能一样，咱们家也是王府了。”

    杨氏被呛得一哽，差点背过气去。

    荣国公还有话说：“要么有功，要么占理。早知道周家要来人的时候我就劝你们，将凌蔓处置了，将妙音哄回来，你们愣是谁也不听。堂堂正正的儿媳妇还在宫里养着伤，犯错的妾室倒是早早接回府里精心照顾着，这到谁面前说能占理啊？比功劳，咱比不过，比潜力，人家俩儿子都是战场上独当一面的好儿郎，咱们家的呢？连个后院都管不明白，简直是个废物！如今连理都占不着，你还指望陛下和娘娘替你出头？做你的春秋大梦去！”

    荣国公越说越气愤，其实多年来他在长安城一直被笑是个惧内的，府里一切大小事都要看杨氏脸色行事，就算心里觉得杨氏做得不对，也不敢指出。更别提像现在一样，越说越大声。

    实在是忍无可忍了。

    说完以后，荣国公觉得这多年来积攒的窝囊气瞬间都发泄出去了，他也找到了久违的一家之主风范，长袖一扬，看也不看杨氏一眼，继续吩咐下人收拾行装：“走，今晚就走，这长安城，我是住不下去了，丢人！丢人！”

    随着荣国公府灰溜溜地离开长安城，这场闹剧也算                                                落幕大半。

    立秋那天，刚好下了一场大雨，笼罩了整座长安足足月余的闷热终于消散，丝丝缕缕的清风穿过各街小巷。

    休养得宜，气色大好的周妙音带着弟弟周宏平，还有已经改名换姓的女儿周韵，以及一堆丰厚的礼品，来到镇南王府。

    一为感谢，二为辞别。

    再过两日他们就要北上，回去北境了。

    “这长安城，我大约是不会再回来了。”周妙音拉着夏晚照的手，此时她的气质距离夏晚照与她初见时，已经有了翻天覆地的变化。

    那支行至末路的红梅，置之死地而后生，如今再度欺霜傲雪。

    眉眼间生机勃勃，哪怕说着离别，也透着爽利和欢快，叫人非但生不起愁绪，反而心生期许：“有机会，你一定要到北境来，听说你最爱骑射打猎，姐姐不才，还在闺中时每年秋狩都能力压我的兄弟们，于骑射之道也颇有建树，到时我陪你玩个痛快。”

    “好啊。”夏晚照的回应也是一如既往的简洁明了：“我一定去。”

    客套、委婉、敷衍。

    这些字眼向来与她无关。

    周妙音有些不舍但又心满意足地离开了，坐在回程马车上，怀里抱着脑袋一点一点，沉入梦乡的女儿，她有些期待地看向自家小弟：“如何？晚照不错吧？”

    “是不错。”周宏平有些无奈地承认。

    将门娶妻，最欣赏的便是有情有义的女子，爽利的性子就更加分了，何况夏家那小娘子的容貌也确实好。

    只可惜……

    “姐，她是夏家女。”周宏平不得不提醒：“还是独生女，又有褚家人的血脉，上头不会同意的。”

    周妙音瞬间领会。

    作为两大手握实权兵权的异姓王，一旦通婚，必引来皇室猜忌。

    “哎，可惜了。”她也没再多说什么。

    旁人不知，他们这些当事人还能不清楚吗？

    镇南镇北，王不见王，又何尝不是上位者最乐意见到的局面。

    ——

    周妙音的离开并没有给夏晚照带来多大的影响，日子还是一样过，相反，她过得可充实了。

    无它，只因夏晚照有对很爱她，但更爱彼此的父母。

    趁着先前高温闷热，不少人去庄子上避暑的机会，毫不犹豫将她丢下，仅他们夫妻二人，欢欢喜喜地乔装打扮成普通商户夫妻，恩恩爱爱地出去游山玩水去了。

    美其名曰：“你还小，将来想去哪玩，有的是机会。可我陪你娘的机会可不多。”

    夏晚照咬了一刻钟的帕子，最后不得不接受父母是真爱，她只是个意外的事实。

    最要紧的是，也不知是否夏司南良心发现，竟在离开前将自个儿的几个得力副将喊到了府中，命他们按职责，给夏晚照授课。

    上午拳脚，中午兵书兵法，傍晚骑射。

    拳脚和骑射都不算什么。

    出乎所有人意料的是，一想挣扎着不肯读书，死也不肯上学堂的夏晚照每日午后不但能在书房里坐稳坐住了，还学得分外认真。

    更叫人捉摸不透的是