是镇上，张荷花家算得上村里最有见地的了，她一说都信了，哪怕觉得难听，但也多多少少能理解一些。

    林竹手里的竹筐子滴滴答答，冷水沾湿了大半裤管，那半边身子已经没了知觉。

    但没有人在意他。

    短暂的沉默过后，大家已经重新开始讨论，哪怕林竹就在边上也没人把音量压下去。

    “竹哥儿平日里瞧着老实，没想到关键时候主意正着呢。”

    “可不是，怪不得王冬翠以前总说前头留下这个哥儿不老实。”

    “该不会当年他娘真是叫他克死的吧？”

    耳边听着这些闲言碎语，林竹满眼的绝望，恨不得一头跳进冰冷的河水里一了百了。

    “别在这儿胡说了。”

    突然一道声音插了进来，打断了连绵不绝的嗡鸣。

    周红花本来在另一头浣衣，有人和她说张荷花在这边和人吵嘴，她本来不想管，但眼见着这头人越围越多，怕出什么事，她只好过来瞧瞧。

    没成想一过来就听见这些                                                话。

    “什么叫克死娘，人家当年才多大，你们嘴上积点德吧。”

    众人被她说的脸上讪讪的。

    张荷花不高兴地白她一眼，“弟妹怎么倒还帮上外人了？”

    “我就是说句公道话，谈不上帮谁。”

    两妯娌向来关系不好，话不投机，搞清楚事情以后周红花可不想多待，本想着说句话让大家都散了，结果张荷花突然一把抓住了她。

    “哎呦弟妹，这桩亲事我家成不了，可以给你家呀。”

    周红花还没反应过来，就听她快速道：“对呀，我怎么给忘了，咱家不是还有个淮小子嘛，他又不用读书做官，林竹同他成亲正好呀。”

    林竹已经懵住了，他不知道事情怎么突然又变成了这样。

    周红花想把手抽出来，但没成功，反倒被拽得更紧。

    张荷花看起来兴奋极了，“你方才不是还替人家说话？应该也是瞧上人家了吧，都是江家，你家我家还不都是一回事，想来王冬翠是不会拒绝的。”

    周红花实在烦她，“我方才都说了，只是说句公道话而已，亲事哪有这么草率的，再说我家淮小子还没回来呢。”

    张荷花可不管，她大声道：“弟妹，我瞧得出来你对竹哥儿挺满意的，方才你替他说话大家可都听见了，左右淮小子也到了年纪，不如就应下这门亲吧，这样竹哥儿也算进了我江家的门，我这心里头也能好受些。”

    周红花一把甩开她的手，气的脸都红了，“你还是先操操心操心你自家的事吧。”

    她对林竹没什么，纯粹就是察觉到张荷花想把自家不要的亲事塞给她而感到气愤。

    这出闹剧闹了一早上，很快就传遍了全村，林竹回家又被后娘打了一顿，身上又冷又痛，肚子饿的受不了，林竹只能忍着痛出门找些吃食。

    这时节虽说还冷着，但山里头东西多，仔细找一找还是能找着些可入口的。

    以前林竹饿狠了甚至剥过树皮吃。

    周红花家就住在村尾，后院门打开走一会儿就到山脚，是村里头靠山最近的一家。

    这会儿没什么人来，她在院子里拾掇菜地，等日头再暖些就能把买来的菜种子种下去。

    江长顺在门槛边编竹筐，一边编一边听妻子骂张荷花。

    骂着骂着又叹气，“林立根前头那个孩子也是可怜，我记得他娘去的时候他才五岁上下吧，这么小能懂什么，怎么好把克死娘这么大的罪名扣他头上，以后还怎么找婆家。”

    江长顺闻言点头，“说的是，林立根就不是个好东西，人怎么死的他还不清楚？”

    周红花压低了声音，“他爹，这事儿你晓得多少？”

    江长顺刚要说话就看见不远处那道瘦弱的身影，赶紧给妻子使了个眼色。

    顺着他的视线看过去，周红花也瞧见了林竹。

    林竹并没注意这边的动静，慢吞吞一瘸一拐地往山里去了。