过去之前，这两房关系就很不好了，后头又发生了一些事，好像张荷花说了什么话，搞的两家彻底反目成仇，后来林秀听见好几回有人私底下说张荷花心黑，老二家实在太可怜了。

    当时林秀根本没在意，反正他婆婆是个什么东西他比谁都清楚。

    王冬翠的声音隐隐传来，“对了，你家二房小子到底做什么去了，前些年听说学什么医术，这都多少年了，咋还不回来？”

    “回什么回，前几日还写信说要去军营呢，那军营是什么地方，没个一年半载的能出的来？”

    王冬翠立刻急了，“这事你咋不早说，要是周红花把人给我送回来咋办？”

    “嫁出去的哥儿泼出去的水，你咬死了竹哥儿的清白没了不就成了？”

    “倒也是……”

    听着这些话，林秀猛地想起来，他之所以对江清淮没印象，是因为根本就没见过，上辈子江清淮回了军营后不多久就受了重伤死了，根本没回来。

    算算时间，不就是这会儿吗？

    至于江清淮死了以后张荷花说了什么，看看她现在的态度不就知道了。

    林秀抬眼看过去，只听张荷花压低了声音道：“当初我们两房分家的时候，两个老的非要把多出来的一两银子留给淮小子，说什么他早早就出了门没拿过他们的东西，早知道他到现在都不回来，我是怎么都不会点这个头的。”

    *

    江长顺和周红花紧赶慢赶，半个时辰不到就到了镇上。

    镇上有个老秀才，他们每回要寄信都会去找人                                                家，家里三个孩子的名字也是人家给起的。

    说起江清淮的名字，也是缘分，当初江长顺带着小江清淮来镇上卖柴火，恰好遇上刚从药铺里抓了药的老秀才。

    擦身而过的时候江清淮突然停下叫了老秀才一声，提醒他检查一下药有没有拿错。

    当时江长顺还觉得儿子乱说，结果江清淮说的有理有据，连他闻出的药材名字都说的清清楚楚。

    老秀才将信将疑地回了药铺，一检查果然拿错了，药房伙计把他和别人的药搞反了。

    老秀才感激坏了，不仅给江清淮改了这个名字，还建议江长顺把儿子送去府城的太医局学医，说他极有天分。

    老秀才身上有些旧疾，天气一冷就容易感染风寒，所以江长顺和周红花只要上门就一定会给他带些临南山上的药草，一来二去的两家熟的就和亲戚似的。

    老秀才一见两人就笑眯眯的，“可是淮小子又来信了？”

    江长顺有些不好意思，“不是，是我们想给他寄一封，出来的急，啥也没带。”

    “啥也不用带，”老秀才一瞪眼，“早和你们说过多少回了，还客气啥？”

    “是是是，”江长顺扶着老秀才往里走，周红花跟在后面解释了一番。

    老秀才听得直叹气，“自古有了后娘就有了后爹，这话一点没错。”

    “这么说，这门亲事你们已经认了？”

    周红花点头，“算是吧，我瞧着那孩子性子不错，这几年阿淮的亲事确实也耽误了，要是能借机把他叫回来也是好事一桩。”

    老秀才虽然不赞同，但也能理解。

    太医局那边的课程安排是五年，但江清淮三年就提前结了业，紧跟着他就去了军营历练，从军营出来又马不停蹄地去了居养院做事，江长顺和周红花在家里盼啊盼，结果上回来信，又要回军营去。

    做爹娘的能不着急吗？

    “如此也好，你们等等，我这就替你们写。”

    老秀才把信拿过来后，周红花从荷包里摸出十文钱塞给他，老秀才不肯要，又给退了回来。

    “秀才叔你就拿着吧，纸墨可都贵着呢。”

    “这算什么，我还等着阿淮回来替我看病呢。”

    每回老秀才都这么说。

    周红花最后还是塞了五文钱。

    赶在天黑前把信送去了官家驿站，两人这才松了口气。

    刚到家门口就闻见浓郁的药草香气，屋檐下还放着一筐白苏叶，旁边的小药炉里正咕嘟咕嘟地熬着药汁。

    却不见两个孩子。

    林竹睡的那间屋门倒是开着。

    周红花以为林竹出了什么事，赶紧走过去。

    江云月趴在床边，脑袋钻在被子里不知道在做什么，看起来好像很忙的样子，江云野比她还要离谱，他一只手抱着一个竹碗，另一只手捂着自己的眼睛。

    “你俩干什么呢？”

    江云野分开指缝看了她一眼，小声道：“娘，我们在给竹哥儿敷药呢。”

    江云月从被子里钻出来，脑袋上的头发乱七八糟，小脸蛋红扑扑的，不知道是闷的还是热的。

    周红花：“