“萧世子年满十八，按长公主留下的规矩，可以相看人家了。m.ruxueshu.cc”

    “你倒是清楚皇家的事。”

    “在下愿成人之美。”

    世家子女，若非手上有钱、权，婚姻大事皆有不得自己做主。苏千柔写信同他做交易，他答应假订婚，她说服苏相调他回京。信中言明，时机一到，她自会想办法取消这门亲事。

    归京后，他还当真以为是她出力。若不是莲笙开口说实情，他还蒙在鼓里。

    大夏女子，从来不可小觑。

    苏千柔一副世家娇柔千金模样，实则是个有谋划的。苏相让她与昭和公主交好，日后入朝为官，延续苏家三代宰相荣光。但第一次与昭和公主见面，她便出言暗讽公主文章做得不好，与昭和公主结下梁子。在弘文馆，她更是带着老牌世家子弟与以公主为首的新贵形成抗衡。

    她宁做世家子，不为朝堂官。

    苏相在朝堂之上一呼百应，但对于翠玉阁是苏千柔的产业，苏相并不知晓此事。

    故而，卫安晏提及翠玉阁时，苏千柔惊讶了。

    “自幼伴我长大的奴仆，都不曾看出我喜欢萧北辰，你是如何得知此事？”

    “直觉。”

    苏千柔捻起棋子，再下：“端亲王府表小姐，我见过她。”伸出一指，摇了摇，“你，降不住她。”

    “苏姑娘就能降住萧北辰了？”卫安晏抿了一口茶，白子再堵住黑子的生路。

    “旁人越是觉得难，我越是想试试。行了，酉时前，退婚书自会送到你府上。”

    卫安晏：“退婚缘由呢？”

    苏千柔自知理亏，摇着团扇走了：“开元观道长算出本小姐与你八字不合。”

    卫安晏将棋盘上的棋子逐个捡起放回棋罐，思绪拉回到端亲王府办丧事那日，小野猫对他极其防备。

    他思来想去，自认除了当初那一剑，再没伤害过她。

    防备与疏离从何而来？

    冬雪宴，一探便知。

    *

    买了首饰，将东市好吃的、好玩的铺子通通逛了一遍…桑澜想回书院，却被萧北辰以养伤为由拘在院中。

    直到端亲王回府。

    王府家宴上，桑澜小声问萧北芸：“姨娘呢？”

    “小澜，听说你的弓丢了，本王再送你一把弓。”端亲王唤人端上一个盘子示意桑澜掀开，萧北芸合上了嘴。

    红布掀开，一把长弓横在中间，弓身由上好的硬木精心打磨而成，弓柄上雕刻的飞龙经岁月磋磨看不清原样，却也能看出它盘旋于九天之上的磅礴气势。

    它的主人将它养护得很好。

    端亲王：“小澜，院中之物，都可一试。”

    桑澜拿起一根箭搭在长弓上，对着屋角灯笼。

    众人听到破空声时，灯笼已经平稳落地。

    箭射中灯笼上方细线。

    桑澜爱不释手：“姨父，这是把好弓啊。”

    “它是阿姐当年随身携带的弓，名为破晓。破晓在本王手上只能落灰，小澜的箭法颇有几分阿姐当年的风采，本王将它赠与你，也算是为它找了个好去处。”

    桑澜舍不得放手：“多谢姨父。”破晓是长公主的遗物，论大夏第一奇女子，非长公主莫属。她的追慕者，下至三岁开裆裤小娃，上至九十老翁，她也不例外。

    端亲王问：“小澜，记得你的父母吗？”

    “记不清了。”

    “小澜与王妃分开后的事情，可还记得？”

    “能想起来的不多，我在玉溪镇住了三年，然后。”桑澜想起雪夜中刺她一剑的白发少年，笑容一滞，“来了京城，姨父问我这些做什么？”

    端亲王撇了一眼儿子：“本王南下一趟，见着许多事，一想到小澜独自在外过了那么多年，一定吃了不少苦头。小澜，不如从白鹭书院退学，回永安上学？”

    桑澜想到与莲笙的约定，摇头：“姨夫，书院的朋友还等我回去呢。”

    萧北辰慢慢收敛了笑容：“除了彤彤，妹妹还有其他朋友？是男，是女？”

    “表哥，你管得太宽了。”桑澜在空中比划，她坚持叫表哥，即使他会不厌其烦地纠正。

    果然，熟悉的话语再次响起：“小澜，是哥哥。”

    端亲王：“辰儿，随小澜开心，表哥就表哥吧。”他点了一旁只顾吃菜的萧北芸，“后日，办冬雪宴，芸儿带着妹妹多认识几个朋友。”

    萧北芸应下：“是，父王。”

    萧北辰：“父王，小澜是我的妹妹。”

    端亲王察觉出他的不对，望向他身后卓九：“小澜是你的妹妹，也是芸儿的妹妹。”

    “不，父王，小澜只能有我一个哥哥。