《南有嘉宾》 

    荣龄弯腰出轿，一柄伞为她隔开簌簌落下的雪粒子。

    “郡主身上的伤还未好，不该出门的。”持伞那人不赞成道。

    这话本没什么。

    □□龄一想到，自个身上的伤不仅有高四娘害的，更有…

    更有与他相关的。

    她的面上便不由自主地浮出薄薄的红。

    荣龄斜睨他一眼。

    这一睨叫二人的目光交汇片刻。

    少顷，张廷瑜读懂了其中的意思。

    他惯来冷静自持，这会也难得神情窘迫，手足都无措起来。

    “那要不，先回…回屋吧。”他避开视线，局促道。

    于是，两人并行在长长的游廊，谁都不再说话。

    天色完全暗下来，只游廊中高挂的灯笼投下朦胧的光。

    那光携带昏黄的暖意，为地上的两道影勾勒出温情。

    荣龄本一颗心紧悬着。

    可她甫一转头，便见张廷瑜如提线木偶一般，在游廊中还楞楞地撑伞，半点不复“才华秀拔春兰馥”的探花郎风范。

    她忽地一笑，说了句“呆子”。

    张廷瑜不解地看来。

    须臾，他醒过神。

    “哦…”他匆忙收起伞。

    □□龄还在笑，艳丽的胭脂痣跃在眉梢，如一朵傲雪而放的梅。

    张廷瑜不禁也露出笑意，讨饶道：“郡主…”

    这一笑中，二人之间的尴尬淡下许多。

    再过一会，荣龄问道：“张大人今日忙些什么？”

    她可记得，她醒来时这人便没了影。

    文秀说，他去找了冯保，那是为何事？

    闻言，张廷瑜停下脚步。

    他看着荣龄，认真解释道：“郡主已知，我来保州凭的是枢密院检祥的身份。但我既为刑部司郎中，出大都也须有正当的理由。”

    荣龄颔首，这是自然。

    他接着道：“今日我本不该走开。只是冯御史遣人来报，说是我本该查的一桩同知贪墨案有了眉目，叫我定要去瞧瞧。我这才去了。”

    荣龄强迫自己忽略那句“今日我本不该走开”。

    她的心又有些乱了。

    只是怕气氛又变得古怪，荣龄并不敢停下，接着问道：“那可顺利，可结案了？”

    “此事倒了结了，不过…”张廷瑜另想起一事。

    他将伞搁在美人靠上，自袖中取出一个无款无识的信封。

    荣龄接过，“这是谁的信？”她问道。

    张廷瑜站过一些，替她挡去飞入廊中的乱雪。

    “我曾在京南卫手中救下一个更夫——当时，他与贺方换了衣裳，又叫人错认作贺方抓起来。方才回来的路上，他拦下我，说是自贺方衣裳的夹层找到一封信，他怕事关紧要，赶紧送来。”

    自贺方衣裳的夹层找到的？

    荣龄神色一正。

    她取出信封中的一页残纸，那残纸似被烧过，只余下一角，其上字迹模糊。

    荣龄凑近细瞧，“三月十…”最后一字叫火燎去一半，她自剩余的一横一竖推测，“十七？”

    张廷瑜颔首，“确是三月十七，只是不知是哪一年的三月十七，又要在三月十七做何事。”

    荣龄与他对视一眼，二人虽对这没头没脑的“三月十七”全无了解，可他们眼中俱浮现出不算太好的沉思。

    荣龄再走过一些，欲借灯笼的亮光看得更仔细。

    这时，她在焦黄的残迹中看到一枚徽记。

    那徽记由五个部分组成，每个部分边缘光滑，顶端有小齿…

    那是…

    荣龄在纸上临摹它，指尖划过的痕迹组成一朵…

    一朵桃花，一朵盛开的桃花。

    她指尖一停，在脑海中快速翻过记忆。

    桃花香、桃花隔屏、老子像手执的桃花枝以及这枚桃花徽记…

    竟都是桃花？

    “世上会有这般巧的事？…”荣龄自语问道，“可为何都是桃花？”

    “郡主说的什么？”张廷瑜听她低语，不解问道，“为何说起桃花？”

    荣龄却沉浸在自个的思绪中，并未答他。

    忽然，她眼中一亮，“我知道了，”她道，“我知道了，独孤氏是…”

    下一瞬，她猛地意识到身边的张廷瑜，剩余的话断在嘴边。

    可她在心中补足道，我知道了，独孤氏身为四大花神，桃花是她的徽记。既如此，其余三位花神当也如此，只是他们选用的是何种花，是榴花？莲花？又或是菊花、梅花？

    她忽地又记起，不论是炊家子，又或是巴图林都未告诉她四大花神与某种花卉之间的关联。

    他二人是