这场暴雨，在三更天的时候终于休止。

    裴远舟也是在三更天的时候，将郎中请回大理寺的。

    从他离开大理寺起，他这一趟请医，足足用了一个时辰。

    他回来时，裴老夫人早已被从暗牢挪出来，在偏厅的暖榻上安置着。

    他看见沈秋辞正跪在榻前低声啜泣。

    如此，裴远舟心中便有数了。

    他快步上前，动静惊着了沉溺于悲伤中的沈秋辞。

    她抬眸，雾眼朦胧地看着裴远舟，哽咽道：

    “世子......母亲她刚刚咽气了。”

    “母亲！”

    裴远舟悲怆痛呼，足下一软跪在榻前，紧紧地攥住裴老夫人尚有余温的手，哭得泣不成声。

    而好不容易被他请来的郎中，也从医病，变成了验尸。

    裴远舟不相信大理寺的仵作，他盼着能从裴老夫人的遗躯上找出些什么证据，以证明裴承韫曾经对她动过刑。

    然而郎中与仵作的验尸结果无二，

    “裴老夫人是因着额头猛烈撞击石墙，失血过多而亡。”

    “按说这伤并不算重，一般人即便没有及时得到医治，也不至于要了性命。”

    “只可惜裴老夫人有长期吸食福寿膏的习惯......那东西用得多了，身子里外都虚耗亏空，令人元气大损，才会导致她......”

    话没说完，郎中就瞧见裴远舟正红着眼瞪着他。

    后头的话，郎中便也不敢再说下去了。

    犯人在受审期间死在了大理寺，裴承韫身为大理寺卿，自然脱不了干系。

    他着人临时备下了一口棺，将裴老夫人安置好之后，对裴远舟赔礼道：

    “此事是我疏忽。”

    原本遇着这种事，依着裴远舟的性子，不闹翻了大理寺的天才算出了奇事。

    可这会儿，他却少见的好脾气起来，

    “我母亲做错了事，是该受到惩罚，但总罪不至死。她临死前所念，也不过是为了保全她高门贵妇的名声。而今人都去了，你还要让她身后名誉也尽毁吗？”

    这话明摆着就是在威胁裴承韫，

    若裴承韫不再追究裴老夫人的罪行，裴远舟自然也不会追究裴老夫人的横死。

    短暂的沉默过后，裴承韫识时务道：

    “世子且将裴老夫人带回去好生安葬。至于兜售福寿膏一事，大理寺不会再追究。”

    说罢，裴承韫于怀中取出了那份足以将裴老夫人定罪的供词，当着裴远舟的面，放在灯火上焚成了一抔灰。

    瞧着证据没了，裴远舟虚悬了一夜的心，这才安稳下来。

    可他不知道的是，那份供词上面所谓的画押......

    字迹是裴承韫模仿的，手印不过是裴承韫随便找了个和裴老夫人年岁、手掌大小差不多的妇人，假冒拓印上去，根本经不起推敲。

    这样拙劣的骗术，可裴远舟却还是上了当。

    于大理寺回侯府的路上，裴远舟和沈秋辞共乘一辆马车，

    这一路上，裴远舟哭着责备自己，说他若是能再早些将郎中请回，说不定能救下裴老夫人。

    他演技拙劣，沈秋辞一眼便可看穿。

    但她并不戳破，而是选择陪他演下去，

    “世子莫要太过自责，这一切都是大理寺的过错，是世子宽宏肯放他们一马。”

    裴远舟抹了把眼泪，转了话锋问道：

    “霜儿呢？侯府出了这样大的事，她怎么没来？”

    “这......”

    沈秋辞面露难色，故作吞吐。

    最后还是裴远舟急了眼，在他的逼问之下，沈秋辞才道：

    “今日世子去大理寺找裴承韫理论前，可是把母亲名下的两间铺位的地契，交给了薛氏？”

    “是。”裴远舟颔首，“母亲叫我变卖了铺位应急，可人人瞧着侯府势颓都想趁火打劫，一个个压价压得离谱，我便索性不卖了。”

    “世子不卖，可薛氏却将铺位变卖了。”

    “这......”

    “她见着母亲被抓走了，心生歹意，从你手中骗走了地契，底价变卖得了钱银，带着驰儿夹带私逃了。”

    沈秋辞的这番话，宛如钝器敲砸在他的胸口，惊得他透不过气来。

    他眼神恍惚，不住摇头，

    嘴上虽然一个劲说着‘这不可能’，可他心里明镜似的，

    以他对薛吟霜的了解，薛吟霜能做出这种大难临头各自飞的事儿来，一点也不奇怪。

    当初薛吟霜跟他在一起，不就是贪图富贵与侯府主母的风光吗？

    如今侯府遭难，富贵不保，主母的位置也轮不到她，甚至马上连世袭的爵位也可能会丢了，

    她那样