“那他是怎么死的？”

    “被人勒死的。”沈清指了指尸体的脖子：“麻绳，很粗劣的麻绳，这里还沾有麻绳的碎屑。”

    “要不要通知警察局，这有可能是一桩谋杀案啊。”

    “通知是要通知的，但要等我们回去再说。”沈清站起来：“让饶刚过来吧。”

    “干嘛，把尸体给埋了？”

    “找药，解药。”

    “解药？你的意思是我也被那种虫子给……”

    “没那么严重，你只是不小心沾染上含有虫毒的血液，才变成现在这个样子的。”

    “这还不严重啊！一个时辰，不，要不了一个时辰，我就得去跟阎王爷喝茶了。”

    “死不了，我们这不是来找解药了。”

    “解药呢？那解药长什么样子？”饶世初茫然四顾：“这满地荒草的，能有解药嘛。”

    “找一种像蛇的植物。”沈清比划着：“跟我手指头这么粗的。”

    “像蛇一样的植物？”饶世初低头在草丛里找着：“除了长得像蛇之外，它还有没有什么别的特征。”

    “它附近可能真的有蛇。”沈清道：“赶紧找吧，你时间不多了。”

    “老天保佑，希望我尽快找到解药。”饶世初先是双手合十祈祷了一番，随后把留在义庄内的饶刚给喊了过来。

    说来也巧，这饶刚过来时，碰到了那具腐尸，且通过腐尸身上一样不起眼的东西认出了他的身份。

    “你说他是谁？”饶世初正弯腰找解药，听见那人的名字，也是一愣。

    “裴祖清啊，就是那个经常来咱们帮里闹事的裴祖清。”饶刚道：“少爷你管他叫穷酸书生。”

    “我知道，仗着比少爷我多读了几本书，就忽悠少爷，说给那些劳苦大众争取权益。少爷我不劳动嘛，少爷我不辛苦吗？我起早贪黑的领着大家挣钱，我容易嘛。”

    “少爷辛苦，少爷不容易，少爷别听那个裴祖清的。”

    “少爷我肯定不会听他的，我只是纳闷，纳闷这个人怎么就死在这个地方了。”饶世初看了眼那个地方：“这裴祖清胆子小的很，别说义庄，就是清清那个纸扎铺他都不见得敢去。”

    “小的也纳闷。”饶刚道：“刚沈姑娘说他死了多长时间？”

    “两三个月吧。”

    “两三个月……”饶刚琢磨着：“这说起来，是有两三个月没有见过他了。”

    “刚清清说我手上有冯家高粱酒的味道，我这才想起来，这个裴祖清喜欢冯家的那个女儿。”饶世初道：“这三个月前，冯西河不是把女儿嫁给了朱掌柜的儿子朱炳坤嘛。”

    “这裴祖清该不是因为冯小姐嫁人，就跑到这个地方自杀吧。”

    “不是自杀，清清说了，他是被人给勒死的。”

    “这闲着没事儿勒他干嘛。”饶刚道：“他家里穷得叮当响的，要啥没啥的。”

    “他喜欢默君？”沈清好奇地问。

    “应该说是两情相悦。”饶刚道：“这小子给我看过他和冯小姐的照片，在外国人的照相馆里拍的，可好看了。他说他跟冯小姐约好了，等攒够了钱，就去冯家提亲。可我觉得他是痴人说梦，把事情想得太简单了。果然，没多久，这冯朱两家就联了因。算起来，这小子要是不死的话，今个儿刚好21岁。”

    “他今天生日？”

    “不，昨天生日。”饶刚道：“他跟我说过，说他是晚上出生的，但爹娘死得早，打小也没过过什么生日。他还跟我说，等他满21周岁了就跟冯小姐成亲，说跟冯小姐成亲就是他最好的生日礼物。”

    “难怪默君会——”沈清突然转身：“遭了，默君她可能——”

    “冯小姐她怎么了？”饶刚问：“不，不应该再叫她冯小姐了，应该是朱少夫人。”

    “先找解药。”沈清深吸一口气：“默君那边怕是已经来不及了。”

    “什么来不及了？”饶世初凑过来：“你要去哪儿，我让饶刚送你。”

    “没事儿，解药找到了吗？”

    “沈姑娘，您看是不是这个。”饶刚拨开一丛野草，指着地上那个乍一看上去很像是条小绿蛇的植物。

    “就是它。”沈清让饶刚把它连根拔下：“这东西死得快，你们必须尽快赶回府中按照我说的方法，将其一分为二，一半儿内服，一半儿外用。注意，它喜阴凉，不能见阳光。”

    “用衣裳抱着行吗？”

    “行！”

    “清清你不跟我们一起回去？”饶世初道：“万一我吃错药了怎么办？”

    “这么简单都能吃错，那你干脆死好了。”沈清往大路上走：“默君出事了，我要去朱家看看。”

    “我重要还是冯默君重要啊。”

    “少爷，您这么问不是难为您自个儿嘛。”饶刚悄悄拉了拉饶世初的衣袖：“您跟冯姑