他的面对她说这些话。纵是未有提他，然那明晃晃的扫过来的视线，他又怎么不知。

    由是更觉慌乱，内心惶惶，心中隐忧不知该如何是好，偏生又有那么一丝隐秘的不敢为人知晓的希冀油然而生，就算他痛骂自己百遍亦压不下。

    待他走远上马，英丽芹仍立在原处，看他仓皇离去的身影，目光微闪，嘴唇颤颤合合，都掩盖不住内心的惊异。

    她知太子早慧，却不知竟早慧到这般地步。

    先前去遂州，皇上谈及旧事仍有愧意，只道让她不必顾及旧事，盼她幸福。

    她却不敢开口，心下苦涩。

    便是她不顾及旧事又有何用，他避而不见，放弃大好前途来这凉城守着她，却始终不肯再多越一步。

    便是那日她设计以迫，也不过是得一句对不起。

    他离去后，她本也死了心。

    却不想太子今日竟会当着他的面同她说这一番话……

    要个孩子么…？

    ……

    那日别后，谢明远固守城外禁军营中，连着数日都不踏城中一步。直到军中急报，凉山有山匪作乱，州府厢兵不敌，请禁军平乱，才率一部出征，直奔北面凉山而去。

    时近冬日，山匪苦寒，攻势甚猛，一下占据凉山城下三镇，烧杀抢掠，无恶不作。凉城内皆有耳闻，大街小巷都能听见有人在议论此事。

    英丽芹自然也听闻此事，当听到谢明远领兵出征时，素手一抖，热茶泼了满身，她却全然不觉，一双眼死                                                死地盯着来禀的护卫长，红唇发颤：“他，他，谢将军什么时候走的？”

    护卫长皱眉，思索片刻才吞吐道：“属下不知，将军行踪隐秘，非军中之人不可知，只是今日禁军戒严，属下偶遇刘副将，才得知谢将军已领兵出征。刘副将令属下告知夫人，乱子未平之前，请夫人留于府中，以免遇上生乱宵小。”

    他说完后，许久不闻英丽芹出声，悄然抬眼去看，只见她神色怔然，面上俱是忧愁惊慌之色，想起城中传言的两人旧闻，慌忙低头不敢轻揣，许久才听英丽芹颤声道：“你私下去找刘觉，告诉他，若谢将军有何消息，务必来人告知我。”

    护卫长讶然抬头，正要开口劝阻她这不合情理之举，却收着她一眼刀，没有半丝商量的余地：“快去！”

    ……

    此次为乱的山匪，俱是凉山本地人，熟知凉山地势，借着地形之利与禁军好一番纠缠，让一向战无不胜的凉城禁军吃了不少苦头。

    谢明远领兵出城时秋叶尚存，再回城时官道旁都覆上了皑皑白雪。凉城刺史率领官员出城相迎，见谢明远带回了山匪头首，又惊又佩，言称已在官衙内备下薄酒，来贺缴了山匪的英雄。

    谢明远推拒不得，只得带兵入城。

    酒宴散后，他拒了刺史再三挽留，独自回了位于城西的一处宅院，那是皇上赏下的，距离颖国夫人新宅不过一个街口。但他平日多歇在军中，甚少来此地。今日许是酒意熏人，他终是禁不住内心的渴求之意，来了此地。

    仍是不敢见她。

    但想，离她近一些。

    官宅留人甚少，不过一个老管家带几个小厮，因为主人常日不归，冷冷清清的没什么人气。

    夜上三更，守在门口的小厮昏昏欲睡，见着谢明远时身子一僵，双眼瞪直，正要开口，却被谢明远扬手一止，只能眼睁睁看着他大步走了进去，浑身酒气擦面而过，让小厮更清醒了一分，突然想到什么，浑身一抖。

    谢明远全然未察小厮的异常，他闷头往前走，远远的见正院里点着灯，眉头一皱，步伐快了些。

    他今日回来得突然，并没有派人通晓，不该有人在等才对。

    及至正院门口，正好碰上衣容整齐的老管家，满脸难色地往外走。他脚步一顿，扬声问：“院中何人？”

    老管家猝然抬头，望向他的眼里又惊又喜，“将军，您，您回来了。”

    他颔首，下巴朝院内一扬，挑眉以询。

    老管家脸露难色，欲言又止，半晌才低声道：“您，您进去看看吧。”

    他眉心一跳，大步而入，一眼便见着坐于正堂中那道绯色倩影，迈出去的脚步僵在原地，再动不了一步。

    从来没想过，她会来此寻他。

    还是在这夜深人静之时……

    脑海中思绪几闪，他仓惶转身，抬步欲走，就听身后传来幽幽一句：“你还要躲我到何时？”

    身子一僵，如鲠在喉，他挣扎半晌也想不出一句可道，好似千条路中只有离开一条可走。

    却不妨她已走了过来，在他愣神间，软柔双臂已经搂上了他的腰，力道不重却让他全身僵住动弹不得，满身馨香将他笼罩其间。