只承认背后谋划之人只有萧顺一人。

    彼时天际最后一道霞光已然隐退，月上梢头，晚风徐徐拂过，青棠双颊尚存有风干的泪痕。

    萧昭拿起青棠陷进泥地里的手，取出素锦来将她的手仔细擦拭干净，过程中一句话也不说，青棠却充满歉疚，颤声说道：“公主，你不问我桃夭在哪儿？”

    萧昭将素锦叠好，置于青棠掌心，而后正了正青棠歪了的发钗，面色已然恢复平静，“我知道，你待桃夭亦如亲妹妹一般，你若清楚她的下落，自会主动告知我。”

    “按理来说，你背叛了我，我的身边是不能再留你了。”萧昭正声道：“但是青棠，我与侯爷之所以不动声色地来盘问你，是想再给你个机会，你明白吗？”

    青棠抬眼，为难地摇头。

    却只听萧昭继续道：“我并不是要你背叛萧顺，我知道你的难处。我只是希望，你能从萧顺那里探听到桃夭的下落。你应该也知道，我若是直接去与萧顺对峙，并不能保证桃夭的平安。”

    萧昭一双上挑的狐狸眼透着凛冽的冰霜，她的面色依然平静，说出此话时，语气冷静沉着，不复平日里乖觉柔顺的模样。

    青棠这时候才真正觉得，萧昭是个公主，是南帝的女儿。

    见青棠不说话，萧昭便默认她应下了这件事情，她又问道：“你觉得，一晚上够吗？”

    青棠垂眸，目色陡变，掌心素锦传来冰凉的触感。

    听起来是商量的语气，青棠却不容拒绝。

    待青棠离开后                                                ，萧昭方才收敛起冷冽的目光，紧绷的身子因为骤然的松懈几近要再次瘫软下去。

    这是她第一次处置身边背叛了她的人。

    来之前，萧钰告诉她，要施压，却又要让背叛之人对自己感觉到愧疚，从而心甘情愿为自己办事。

    她扶着梅树下的石桌坐了下来，一双原本狡黠灵动的狐狸眼随夜色黯淡下去，她当然也很难过青棠的背叛。

    萧钰亦于她身边坐下来，同从前无数个授业解惑的夜晚一样，他温柔鼓励道：“阿昭，你做得很好。”

    不同的是，萧钰神色倦怠，少了许清隽平和的气质，萧昭试探着问：“侯府走水的事情，算是解决了吗？”

    彼时拂过一阵秋风，吹动树叶飒飒作响，在这个看似宁静的夜晚，吟出一段悦耳的曲调，萧钰闭上眼，掩去倦色，似是乐在其中。

    “阿昭，你听，树欲静，而风不止。”

    翌日清晨，萧钰朝见尚未归府，青棠却早早带回了探来的消息。

    是龙凤楼。

    青棠说，龙凤楼地下，是座暗狱，也是另一座沁芳阁。

    只是她稍显迟疑，“公主，奴婢并不完全得大皇子信任，奴婢担心，这是他设下的局。”

    萧昭早已换上准备好的便服，她一面束发，一面道：“青棠，你知道桃夭于我而言的重要性。你且待在侯府等阿钰回来，我去探路。你放心，在阿钰到之前，我不会轻举妄动。”

    青棠哑然，“公主还信奴婢？”

    萧昭此时已经束好了发，对着铜镜打量，除却身形娇小，她的扮装技术愈发成熟，应该是不会让人瞧出异常，她顺口答道：“我们这么多年的交情，我很清楚你的为人。”

    即使这样说，萧昭出门前，还是去了一趟刘承胥所在的屋子。

    刘承胥趴在软枕上，一手执卷，一手品茶，并不似个病人，看上去竟有些惬意。

    见萧昭来，他一双好看的凤眼扬起一个漂亮的弧度，虽未起身，嘴上却显得很热情，“哟，妹妹来了，难得难得。”

    “看样子，是要出门？”

    萧昭并不介意他占这嘴上便宜，她立于榻前，福了福身，显得极为恭顺，“知道殿下正在病中，本不该叨扰，只是我人微言轻，在宫里总说不上话，想请殿下帮我找人给二姐姐传个话。”

    刘承胥凤眼细眯着，侧头看向一脸认真的萧昭，“你不觉得？你姐姐，根本就不会在意孤找的人，传的话吗？”

    萧昭苦恼道：“侯爷又不在府中，那可怎么办才好？”

    刘承胥应付着问：“怎么了？”

    萧昭知道刘承胥并不好对付，她也不打算瞒他，坦然道：“前几日，我身边一个婢女走失了，今日得到消息在龙凤楼，我本想劳烦姐姐帮我套个马车去的，如今倒不知道怎么办才好。”

    刘承胥放下手中书卷，抿了一口白雾红茶，笑道：“姐姐麻烦不了，姐夫是可以麻烦的。孤这就派人送你去。”

    侯府上下都知道萧昭是坐了北汉太子的车出去的，那她的安危刘承胥就需要负责。萧昭知道刘承胥不会那么好心。只是因为他知道今天会有一出大戏，是他很乐意看到的一出大戏。