钰颔首，“阿昭，你可还记得，我同你说的，会来小住几日的至交好友？”

    萧昭当然记得，只是闻言，她惊讶抬眼，猜测被萧钰证实，她胆战心惊，萧钰为何会与这样的人有来往？他们如何会成为莫逆之交？他们又在谋划着什么？

    他如此坦然相待，她竟一时哑言。

    只听萧钰继续道：“他的二十年，过得很不容易，你今日见到的他，受各方枷锁束缚，戴上了重重面具，并不是真实的他。如果你信我，请原谅他的冒昧，他本无恶意，如果，你实在不喜欢他，我会在外找个宅子，让他搬出去住。”

    萧昭眼睫轻颤，都是客人，哪有谁赶谁走的道理？得萧钰多年照拂，她并不愿萧钰为难。她正视着他，一双上挑的狐狸眼无比坚毅，“我相信你。”

    接下来的日子里，许是萧钰有过叮嘱，陆离再也没来招惹过萧昭，萧昭也乐得清闲，白日里，学习礼仪，夜晚，便燃灯雕簪，总算在大典前一日将发簪做了出来。

    夕阳西下，萧昭想起那日月色下萧钰将图纸比对着梅树认真端倪的样子，便也学着将梅簪举起，比对着院中梅树，隆冬已过，正是春盛时节，梅树才上新叶，尚可见梅树枝干，余晖透过枝叶，照映进萧昭眼帘，萧昭却一时失神，再次想起那个求助无门的隆冬。

    那年的她自承明殿一路跌跑到未央宫门，未央宫门口，有比这更大的一株梅树，那时梅花正盛，盖住了她满身的草药味，她也是这样失神地望着开满枝头的梅树，艳羡起帝后举案齐眉的情谊。

                                                    斜阳映梅，那是她第一次遇到萧钰。

    对光凝神片刻，萧昭感到眼前一片眩晕，抚了抚眉，问青棠：“侯爷回来了吗？”

    今日萧钰被皇后传唤到宫中试大典礼服，好做最后修改，倘若是往年，萧钰定然是会留宿在宫中了，只是自萧钰拒婚以后，或许是为了避嫌，他再未在宫中过夜。

    况且今日，他应允过她会试戴梅簪，就不会食言。

    待到亥时，夜色初上，有人叩门，青棠要去开，萧昭摆手，亲自去迎，打开门，只见陆离打趣地瞧着面上表情突然僵住的萧昭。

    他哂笑，将手中信封递给萧昭。

    萧昭接过信封，认出是萧钰字迹，便唤住陆离，“这是侯爷给你的？为何不让青简送？”

    陆离摆手，“有我做信使，他还信得过旁人？”言语间，见萧昭另一只手背着，像是藏有什么东西，便探身望去，一支做工粗糙的黑檀木簪子被她紧紧攥在手里，再看到萧昭手上包扎的大小伤口，不禁雪上加霜道：“你要送这玩意儿给萧钰作冠礼？”

    萧昭见状，将簪子藏入袖口，不做应答，正要关门，又听陆离补充道：“让我来送，是因为有些事情，不便你们南国的人知晓，就算是他最亲近的随从，也不可以。”

    见萧昭关门的手顿住，他抬眼，一双眸子幽暗深邃，继续道：“你，想不想知道，是什么事情？”

    萧昭垂眼，片刻，又直直对上陆离探究的眸子，答复道：“涉及侯爷隐私，他不愿让我知道，那我也不会去窥探。倒是公子，侯爷信你，万望公子不要辜负侯爷的这份信任，将这份珍贵拿作来调笑。”

    言罢，不再看他，将院门重重关上，背抵着院门，凝神片刻，方才将信封打开，信封上写明：或晚归，勿亟待，早安寝。

    短短九个字，却将萧昭心情打落谷底。她回到屋子里，将梅簪收进匣子，唤青棠进来为她卸粉洗面。

    见萧昭一言不发，青棠自然明白其中深意，便劝慰道：“侯爷逸群之才，得圣上重用，前途无量，冠礼之后，只会更难得闲暇，公主但请放宽心。”

    萧昭颔首，却辗转难眠，夜半时分，望见窗外孤月，更是惆怅，便起身穿上披风，朝外走去。不知不觉走到了萧钰院门口，萧钰这时候已经回来了，却还未就寝，院门未关，萧昭直直走进去，看到萧钰影子映在窗栏，玉树天人之姿，明明近在咫尺，那一刻，却让她感觉如此触不可及。

    她不敢扰，正欲转身走去，却被唤住：“是阿昭在外面吗？”

    萧昭怔住，只见窗栏身影辗转走到门前，将门打开，夜色已深，萧钰手执烛台，一脸倦色，脸上却还挂着宽慰的笑。

    萧昭从未见过这样沮丧的萧钰，她试探着问：“夜色已深，为何还不就寝？”

    萧钰却反问道：“知道夜色已深，为何还出来闲逛？”

    萧昭垂眸，月光打在她轻颤的羽睫，羽睫之下，情绪不明，她声如细蚊：“你一直未归，我很挂心。”

    虽已入四月，夜间仍有寒风，萧昭立在门外，如弱柳扶风，让人怜惜。萧钰却在此刻，洞察到萧昭转变为少女之后产生的别样心思，他望着萧昭手中的黑木匣子，沉声道：“明日还要早起，回去吧。”