着匣子的手一紧，转身离去。

    第二日，萧钰并未像从前那样留宿宫中，甚至在面圣述职后，未作逗留，便匆匆回到府中，面上虽然依旧平和，但是情绪不复，难掩失落。萧昭讶于萧钰的转变，却又想到应该是他拒婚后受了陛下冷待，心情不顺，便也不再提及昨夜男子的事情，免得增添萧钰不快。

    就这样过了几日，宫中传来皇后懿旨，下月初三，三公主的笄礼与淮安候的冠礼在淮安候府一同操办。

    她与萧钰的生辰其实就相差一日，她是四月初三，萧钰则是四月初二，每年萧钰的生辰都是在皇后的未央宫办的，当晚萧钰留宿宫中，次日，却必会赶回来为萧昭庆祝生辰。

    感念萧钰多年照拂，萧昭无以                                                为报，便想着为萧钰亲制束发发簪，她请青棠去集市上择了上好的黑檀木，自己则在院子里绘制发簪的图样，做了数张，仍是不满意，便到萧钰的院子里，问萧钰喜欢什么样的款式。

    萧钰彼时正在院中看书，闻言，执卷的手一愣，随后放下手中书卷道：“不必如此麻烦，你的病还未好全，当好生休养才是。”

    萧昭同萧钰在一起住了很多年，刚来的时候，萧昭会觉得萧钰对她过于客套，只是萧钰待人一向谦和有礼，即便是手下婢子为他做事，他也会道一句劳烦，萧昭便再也见怪不怪。

    她在萧钰身侧坐下来，收起萧钰方才的那卷书，轻声道：“嘉桑七年，椒房殿外，不管你记不记得，若不是你及时出现，我早已开罪陛下；而后几年，你对我多有照拂，不管是出于圣意，亦或是他人所托，萧钰，我对你心怀感激，给我个机会，让我报答好不好？你颇受陛下重视，娘娘待你也是极好，我自然知道你什么也不缺，这是我能想到的，最好的报答方式。”

    她的声音很轻，平淡地诉说着她可悲的从前，萧钰耐心听完，回她一个温和的笑，“我照拂你，不只是圣意，亦不只是他人所托，还是因为，你就是你，不论你是公主，亦或是寻常百姓，你都应该值得一个公平的对待。”

    只是萧昭仍耷拉着头，像泄了气的皮鼓般。

    萧钰抬眼望去，恰好看见院子角落养着的一棵巨大梅树，便答：“那就梅花式吧，只是冠礼那日，娘娘必会亲赐下束发发簪……你的发簪做好后，冠礼前一日，我试戴给你看，好不好？”

    话音将落，女子垂丧着的头倏地抬起，眼睛熠熠生光，抬眼望向萧钰时，正与他四目相对，萧钰眼底，似乎有漫天星辰，自她六岁那年起，散落进她灰暗的人生，循循引诱着她深入探究。

    他就是这样一个风光霁月的人，他的二十年，虽无父母在侧，却有帝后提携，有皇子公主相伴，有最好的老师传授课业，只是他从未恃宠而骄，他待人，永远真诚和善，并不是因为她是公主，而是因为她就是她，萧昭。

    所以在侯府，他从未唤过她公主，而是亲切地唤她“阿昭”，因为他知道，自被南帝厌弃后，她便不再喜欢“公主”这个头衔，这早已成为束缚她的枷锁。

    “阿昭。”

    萧钰的声音将她从遥远的思绪中拉回，她轻轻应了一声，等着他接下来的话，只听他继续道：“近日，我有位至交好友要来参加我的冠礼，会在府上小住几日，你若不喜欢，避而不见便是。”

    萧昭沉思片刻，眼睫轻颤，忽有种难以言喻的恐惧蔓延上心头，“是……什么样的好友？”

    “我在他落魄时予过帮扶，他也曾救我于危难，他于我而言，是生死之交。”

    片刻沉寂后，萧昭方点头，“他既救过你，那我便不会不喜欢。”