手里的帕子，慢慢擦着凌息身后的发丝。

    明明是个武夫，动作却极其温柔，全然未出现把凌息头皮扯痛的情况，比现代很多理发师专业得多。

    晚风穿过窗户，吹进屋内，凌息感受到一丝冷意，天气转寒了。

    “你们冬天通常穿什么衣服？棉袄？”凌息仰头问霍琚。

    霍琚手上动作微顿，“棉袄是何物？”

    凌息瞪圆眼睛，简要解释:“棉袄，一种冬天穿的保暖的衣服，一般分为三层，最外一层面子，最里一层里子，中间夹着棉花，具有很强的保暖性。”

    霍琚眉心隆起，目光中浮现疑问，“棉花是什么？”

    凌息猛地转过身，“你们这儿没有棉花？那你们冬天穿的啥？咋过冬？”

    凌息惊呆了，他之前没考虑过棉花的事，以为大盛已经出现棉花，他没从周顺他们口中听说冬天会大面积死人，既然冬天死的人不多，多半有抵御严寒的法子，首先想到的就是棉衣。

    结果大盛压根儿没棉花，所以大盛百姓是怎么扛过冬天的？靠意志力硬撑吗？

    霍琚回忆起每年寒冬，边疆冻死的战士，眼神沉郁，“分地方，邻水村情况尚算好，北方百姓冬季常年面临雪灾，饿死的，冻死的，被倒塌房屋压死的，不计其数，朝廷每年都会下拨赈灾银。”

    但其中多少真正用到百姓身上，便不可言说了。

    凌息记起霍琚曾在边塞当个过兵，那边情况应该更糟糕吧。

    “穷苦人家会以芦花柳絮填充衣服夹层，保暖效果并不如何，所以大家在冬季基本很少出门，一家人烧火取暖，勉强度日。”霍琚小时候经常需要领着弟弟妹妹出门捡干柴，囤到冬天用。

    凌息张了张嘴，什么话也没能说出来，他在书上翻阅过许许多多的历史文献，知道每个朝代都有困苦的百姓，但文字和亲身感受完全是两码事。

    那些被一笔带过的痛苦，真真实实落到他身边认识的人身上。

    “你……”凌息想问霍琚往年冬日也是那样过的吗。

    但联想到霍永登和赵秀娟的嘴脸，不必细问，霍琚前十五年过得一定比凌息想象中艰苦，后十年，边疆苦寒，甚至有人活活冻断脚趾，能活着回来，称得上老天爷眷顾。

    胸口忽然扩散开一阵涩意，犹如咬了口未成熟的酸果，以至于眼眶泛起一丝湿润。

    霍琚弯腰抱住凌息，轻声在他耳畔道：“都过去了。”

    越是温柔的安慰，越是叫人心疼，独自走过那些艰难岁月的分明是霍琚，现在对方反倒来安慰自己。

    凌息鼻间酸涩，转过身抱住男人的腰，将脸埋进去，“明年我一定叫郑哥留意棉花，争取早日让大家穿上棉袄。”

    霍琚不清楚棉花究竟为何物，但他记得凌息说棉花很暖和，具有很强的保暖性，如果真能找到……

    霍琚抱住少年的手收紧，“我替大盛所有百姓感谢你，凌息。”

    凌息没想当救世主，他只想做自己力所能及的事，他也有自己的私心，他想赚钱，想让霍琚做个富贵闲人，抹去他前二十五年的颠沛流离。

    两人相拥了一会儿，凌息蓦地惊觉霍琚一直站着，仰起头问:“你腿不疼吗？”

    他连忙扶住霍琚坐下，着急去看霍琚的腿，确定没事才松了口气。

    “不疼，我现在可以多走一段时间了。”霍琚的腿恢复速度很快，相信再过不久就能正常行走，不过暂时无法练武。

    “真的？那你岂不是快好了。”凌息惊喜，眼眸中星光闪烁。

    “嗯。”霍琚不自觉跟着他笑起来。

    凌息一把抱住他，喜出望外，“太好了。”

    “为了庆祝这个大好日子，我们做吧。”

    “啊？”霍琚脱口而出。

    脑子瞬间宕机，一时没能理解凌息话里的意思。

    大脑迟缓地消化掉凌息话里的信息，难以置信地求证，“做……做什么？”

    凌息目光单纯澄澈，一本正经回答：“爱呀。”

    霍琚从凌息口中听过这个词语，明白它的意思，确定自己没理解错，心情复杂难言。

    “进……进展不会太快了吗？”

    凌息眨巴眨巴眼睛，反问：“会吗？”

    “可是我们早就做过了啊。”

    “你今天没少对我动手动脚，散发求偶信号，我以为你在邀请我。”

    心思被戳破，霍琚耳朵骤然滚烫，面对喜欢的人，怎么可能无动于衷，他又不是清心寡欲的和尚，何况凌息还答应了他的求爱。

    但实际上，霍琚并未真正考虑过今天同凌息发生点什么，他就是想亲一亲凌息，碰一碰凌息，没想直接跳到最后一步。

    凌息盯着霍琚古铜肤色也遮掩不住的红，勾了勾唇角，俯身凑近，淡淡的茶香随着他的吐息飘荡出，“要吗？”

    少