的光亮，一道人影逐渐清晰，凌息怔愣一瞬，不自觉小跑起来。

    男人杵着拐杖站在竹林中，月光清寒，像在他冷峻的眉眼上抹了霜雪，凌息仿佛丝毫未察觉，笑盈盈跑到他面前，“你特意出来等我吗？”

    霍琚深深凝视他一眼，一如既往地沉默转身往竹屋走。

    “还以为你被狼叼走了。”

    伫立在原地的凌息听到他的声音，小跑着追上去，“那不可能，我就是狼外婆。”

    “狼外婆？”霍琚再次听到一个新鲜的词汇。

    凌息意识到他没听过这个故事，和他讲起来：“很久很久以前，有一个小孩儿独自去探望她的外祖母，半路遇到一头饥饿的狼，无意中透露了外祖母的住处，狼赶在她之前到了外祖母家，将外祖母残忍吃掉并扮作外祖母的模样等小孩儿来吃掉她，最后猎人赶到杀掉了狼，救出了小孩儿和外祖母。”

    “外婆就是外祖母的意思。”凌息补充道。

    霍琚皱了皱眉心，费解地问：“孩子父母为何会放任稚子独自外出？既然是头饥饿的狼，它为何不直接吃掉小孩儿？外祖母之前不是已经被狼吃掉了吗？猎人如何还能救出她？”

    凌息：“……”

    他无奈地拍拍男人肩膀，“这只是个普通的睡前故事，不必追究那么多，用来警告小朋友不要随便和陌生人说话。”

    霍琚若有所思地点点头，“此般短小通俗的故事，既容易听懂又有一定教育意义，普及起来应当不难。”

    少年放下背篓，舀水洗干净手，掬起一捧水冲去脸上的汗渍与灰尘，他的一举一动都那样率真纯粹，好似不染尘埃的天上月。

    霍琚注视他的眼神幽深晦暗，每当他放平心态让自己别去好奇凌息身上的谜团，少年又会有意无意地漏下点蛛丝马迹，引他探寻，凌息就像那根吊在驴前的胡萝卜，而他则是那头不断向前的驴。

    .

    莲藕鸡汤炖得十分香醇，凌息没走到门口就嗅到满屋飘香的味道，他迫不及待放下背篓洗干净手脸，摩拳擦掌准备吃饭。

    传说中又老又柴的山鸡肉被炖得软烂，一抿就化，连骨头都能嚼吧嚼吧吞掉，莲藕是霍琚算准时间放下去的，并没有跟山鸡同时下锅，软硬程度吃起来刚刚好，就是野生的莲藕到底不如精心种植的，个头较小，口感也一般，放在这锅鸡汤里差点意思。

    当然这是霍琚这个厨子的感受，对于凌息这个干饭人而言，“真好吃，好好吃，好香好香！”

    凌息吃得嘴边挂了一圈油珠，情不自禁露出笑容，凤眼弯弯似月牙，整张脸变得无比生动。

    他的两腮鼓鼓，依旧不停往嘴里塞食物，宛如过冬囤粮的仓鼠，一双眼睛明亮照人，任谁见了都会心生欢喜，想揉揉对方脑袋。

    作为下厨人的霍琚同样不例外，这样的反馈大概是对厨师的最高赞誉吧，捏了捏发痒的手心，到底忍住了伸手摸人脑袋的冲动。

    十八岁的少年郎，说他是个孩子完全可以，但转念一思忖，哪家孩子会半夜翻墙掳男人上山睡觉。

    至少霍琚说不出口，他清晰明了记得他同凌息是有过肌肤相亲的关系，甭管凌息在不在意，他总归不可能不在意。

    “哈——”肚子吃得圆滚滚，凌息满足地发出一声喟叹，“明早用鸡汤煮面吧。”

    “可以。”霍琚应下。

    “说起来我是不是说着要做个面条机来着？”凌息摸摸下巴，坦然决定放过自己，“啊，我的饮水管道还没做呢。”

    夜晚降临，吃饱喝足才察觉自己还有好多事要做。

    “我明早进一趟城，顺便问问柳大夫你的腿如何医治，你有什么要带的东西吗？”凌息撑起腰去整理背篓。

    霍琚关上竹箱，取出换洗衣物，“没有，你去县城做什么？”

    药没吃完，米面也还足够，并无任何需要置办的东西。

    脚步声渐近，霍琚转身恰好撞见一条死翘翘的蛇，凌息呲着牙花子：“我抓了一条蛇，明早拿去医馆问问他们要不要蛇胆。”

    借着油灯的光亮，霍琚辨认出是一条毒蛇，常年皱着的眉头收得越发紧，“连毒蛇也敢乱抓，你当真不怕死吗？”

    认识凌息的日子一天天增加，霍琚逐渐察觉年仅十八岁的凌息，对生死有种云淡风轻的态度，起先他以为是少年人的张狂，对自己力量的绝对自信，后来他又觉更像落叶随风，浮萍无根，无所谓结局。

    凌息隐约感觉他在生气，但为什么？生气的点在哪里？

    “怕呀，我当然怕死，好多好吃的我还没吃到呢。”凌息动动脑子恍然大悟，双眸放光，“你在担心我吗？”

    “放心吧，这点毒毒不死我的。”

    迎着少年自信的笑容，霍琚一阵心梗，铁青着脸绕开他，“谁会担心你，毒死你得了。”

    凌息挠挠脑袋，他好像又把人惹生气了，但为什么？