王导处拿了的几个名刺，顾荣给掌柜看的是王导的名刺。

    司马景文与顾荣离开查记米铺，许掌柜马上修书一封，吩咐下人即刻快马前往淮阴漕船十二堂的总舵。

    司马景文和顾荣先回来，晚饭的时候，慕容迦与青鹘也回来了。

    众人在客栈楼下吃过晚饭，

    易雪、景文、慕容迦、顾荣一起跟着司马景文回到天字号房间。青鹘、无际、周蓉继续在楼下吃酒、望风。

    易雪先说了与关老相见之事，并告之翌日巳时前往知凤茶坊去见庄主庞清。

    顾荣也谈了司马景文与查记米铺的约定。

    对于这一天的收获，大家欢心鼓舞。

    只有慕容迦认真的听完，抱着胸低着头似若有所思的站在门口。

    “师兄，你跟那个龙四又得了什么消息？”

    听到易雪的问话，慕容迦抬起头，定了定神道：“那龙四很是奇怪，他将我们引入一个僻静的酒肆，我问他关于小儿谚谣之事，他没答我，倒像笃定我们不是商人，建议我们去各收粮之地查看一番，见见时下征粮的现状。”

    提到征粮易雪也说道：“今日我们遇到的大嫂也提及征粮之事，还说那征粮官斛有问题，是要人命的。”

    “龙四说，表面上各地官府还是奉行着朝廷的占田制，每亩缴纳八升谷，实际上他们大斛进小斛出。”

    “朝廷征粮，大斛进小斛出是惯用的伎俩，只是斛数各有不同，目的就是为了多征粮食。”顾荣做了这么多年的官，对这个还是有所闻的。

    “这多征出来的，怕是进了李肇、石历这些人的私囊了。”

    易雪想起白天那位大嫂的话，恨恨的说道：“百姓所收的谷粮，除了缴纳朝廷税赋，田户还要交佃租，如今奸商又囤积居奇，官府征粮作弊，号称鱼米之乡的江南，百姓的日子却也过得如此艰难，何况中原和北郡之地！”

    众人听闻皆叹息着。

    “这龙四让我们去各地看看征粮情况，想必就是想让我们去调查此事。”一直未开口的司马景文忽然说道。

    “是呀，他是这么说的。”慕容迦回道。

    “这龙四表面上好像讨生活逐小利的牙客，但看他的有些行为，总觉得不像一个牙客。”穆易雪不解的说道。

    “没错，牙客怎会如此关心征粮之事，如此在意百姓的生存？仔细想来，这龙四从建邺相识，到这江都相遇，看来绝非偶然！”顾荣也赞同道。

    易雪忽然想到了什么，从怀里拿出龙四所赠那个写着落凤山庄暗语的锦帕，“这可是上好的织锦，一个牙客怎会用这么好的锦帕？”易雪说着摊开织锦，前后认真的翻看着，并把锦帕递给司马景文。

    司马景文接过锦帕翻看着：“这锦帕的做工很讲究，的确不是普通牙客用的。”

    “这龙四到底是

    何方神圣呢？阴兵借粮告之邗沟有粮船出现，通过小儿谚谣引导我们去粮市，有意无意告之查镛底细，就连知凤茶坊的暗语他也知晓，如今又指引我们去查征粮。”易雪喃喃的说道。

    “看来这龙四的确不简单呀。”司马景文也陷入了思索中。

    这时慕容迦又说道：“这龙四还暗示我们要争取查镛！”

    “哦，要争取查镛？”司马景文听闻抬头看着慕容迦道。

    “嗯，龙四说查镛虽然是个豪强，但为人却也仗义，依附于官府也是无奈之举，查镛对漕运码头的兄弟和各铺面的伙计都不错，这淮水两岸不少百姓依靠着漕运码头过活，而且有查镛在，过往淮水的商船被水匪抢劫的事件少了很多。”慕容迦说道。

    顾荣也说道：“据我所知这查镛的确不是大恶之人，人在江湖也是身不由已，不依附官府，也做不了这漕运十二堂的总舵主。”

    司马景文听闻点了点头，表示赞同慕容迦和顾荣的话：“这龙四怕是知道我们底细的，希望我们能查实征粮之事，又建议我们争取查镛，恐怕这其中大有蹊跷。”

    易雪、慕容迦、顾荣听闻司马景文的话，陷入沉思中，房间里一下子就静了下来

    片刻之后，慕容迦见大家都不说话，露出他的大白牙笑道：“既然我们想不出来，那索性就等明天去落凤山庄再说了。”

    “那就等明天见过这落凤山庄的庄主再说吧。那查记米铺的许掌柜想必已经把消息送到了查镛那边，明日也应该有消息了。”司马景文说道。

    此时已经传来二更天的更锣声，于是众人回到各自房间，洗漱安歇。

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