胆的诏狱中。

    这里不太通风，血腥气与腐烂的气息混在一起在岁月里腐朽着，发酵成另一种难以形容的味道，像是致命的毒药流动在每一寸的空气里。

    太阳光是照不进来的，只有昏暗的烛火在转角的墙壁上幽幽燃烧着，因此没有白天黑夜的转换。

    在这里，时间似乎凝固了，唯一能令人分辨出时间还在流逝的，是不断有活人进来，死人出去。

    北朝刑部尚书秦泽还保持着数十年如一日的警觉，他缓缓睁开肿胀的双眼，透过浑浊的目光看向牢房外，那里此刻尚无一人，不过他听见了熟悉的脚步声，他知道，下一刻那游走在生死界的阎王，就要大驾光临了。

    果然，程筠的身影出现了。

    他站到了牢房前，望着污糟脏乱的牢房中间，像乞丐一样趴在乱草堆里的人，眼神没有一丝怜悯。

    “秦尚书，对皇上大不敬之罪，除了你还有谁啊？”他忽然开口问。

    秦泽又闭上眼，躺在地上呼着腐臭的气息。

    他的沉默令程筠嘴角出现了一丝嘲弄，他的目光转向相邻的那间牢房，那里关着两个男子，一个大约二十五六，另一个尚未加冠，还算是少年。

    这是秦泽的两个儿子，秦效，秦时。

    不像他们稳重的父亲，他们二人则用愤怒仇恨的眼神死死盯着程筠，如果眼神能杀人，恐怕程筠此刻早已死了千百回了。

    程筠丝毫不以他们的目光为意，他轻描淡写地说道：“秦大公子今年刚蟾宫折桂，高中状元，如此年纪轻轻，的确是个了不得人才。”

    秦泽的双眼瞬间睁开。

    程筠继续道：“也是一表人才，可惜了……”

    “程筠！”秦泽嘶哑地喊出了声，“他还未入仕，我之罪也绝不至于牵连至我的家人，你没有权力草菅人命！”

    程筠嘴角扬起：“秦大人十几年的刑名了，自然比我清楚怎么量刑，但我是你们口中的乱臣贼子，乱臣贼子草菅人命，还是挺合理的，不是吗？”

    他抬起手动了动手指，立即就有人从阴影中蹿了出来，在咒骂与喊声中，将牢房里的秦效粗暴地拖了出来。

    秦效被压在被污垢侵蚀的地面上，两个狱卒一边手脚并用地控制着他，一边用小心且讨好的目光仰望着程筠。

    “爹。”秦效脸埋在散乱的发中，绝望地唤了声。

    “效儿——”躺在枯草堆里的秦泽骤然爆发出了一股力量，猛地扑到了牢门上，使得牢门一阵晃动。

    他肿胀的眼望着被压在地上的大儿子，大儿子的嘴被狱卒一只脚用力踩着，鲜血顺着嘴角淌到地面上。

    他捏紧了牢门，颤声只挤出两个字：“别怕。”

    程筠拢了拢狐裘，目光淡漠：“秦大人，说吧，你月初强闯后廷吓到皇上这事，是否还有同党与你一起密谋？你们的目的是什么？借着进言的名义弑君谋反？”

    秦泽一个字还没说，牢房中趴在门边的少年秦时咬牙切齿地咒骂了起来：“奸佞！奸贼！奸党！我父亲一生正直清明，你不要血口喷人！纵然皇上被你蒙蔽，朝上还有太子殿下，他虽年幼也是储君，总有一天他会将你千刀万剐！为所有被你所害所枉之人报仇！”

    程筠侧了下头：“哦？那我静候这一日了，不过……”

    他再次看向秦泽，话音轻飘飘地落在他耳朵里：“令郎的话倒是提醒我了，原来秦大人真有弑君之意啊，你的妹妹是静贤皇后，外甥是当朝太子，看来已经迫不及待地想要扶持太子登基，好把持朝政了啊。”

    提及太子，秦泽便浑身一颤。

    他高声道：“程筠，太子年幼无辜，尚未参政，你污蔑储君罪同谋反，圣上再信你也绝不轻饶了你！此事我一人做事一人当，强闯宫闱犯颜直谏乃我之过，没有同党！”

    程筠摇头：“秦大人还是不说实话。”

    他瞥了一眼地上奄奄一息满脸是血的秦效，吩咐道：“把刑架搬来牢房对面，把他绑上去，当着秦大人的面拷问两日，是非也算是清白了。”

    言罢他转身便走，将秦时悲愤的吼声落在身后。

    风雪太大了，在天地间洋洋洒洒的如纸钱一般。

    景林见程筠出来，便驾了马车过来，程筠却不上车，反手拽过一旁的马，利索翻身上去。

    景林急声阻拦：“大人，风雪太大了，看不清路，骑马太危险了！”

    程筠只是朝茫茫黑夜看了一眼，便再无旁话地纵马没入冰天雪地的黑暗之中。

    *

    一大清早，苏弦锦一手抓着馒头，一手抓着书，急急忙忙地冲进图书馆，一个不设防与人撞到了一起，馒头和书齐齐掉在地上。

    “抱歉。”那人说了句，声音略有些耳熟，只是想不起来。

    “没……”脱口而出的话在苏弦锦抬头没看见人时硬生生收回了，一边飞快地收拾，一边嘀咕了句，“有