长街上，有个年轻人跑过。

    “卖报喽！江南周报……王师出嘉峪关、远征哈密；五世活佛入京觐见；南京农研处改良播种机……”

    罗德元打了酱油，远远看了那年轻人一眼，招了招手。

    “这位先生，可要买报？”

    “为何到了傍晚，报纸还没卖完？”

    “哈，紫金山大学堂的学生们今日好闲，聚在城内议论时政，把我报纸上的事情都说尽了，谁还买呀？真是气煞我也……先生你要买吗？买一份如何？”

    罗德元又问道：“你多大年岁？可曾读过书？卖报可能支撑生计？”

    “我二十四岁，识字咧，我可不仅是卖报，还在那边远洋商行会帐……不是，先生你到底买不买呀？王师远征哈密、活佛入京……”

    “这样吧，你可有旧报纸？我买几摞来练字，每斤……这个数。”

    罗德元伸出三根手指比了一比。

    那年轻人“哈”了一声，摇了摇头，道：“这个数不卖哈。”

    许是因这个数实在没什么好聊的，他竟是懒得再看罗德元一眼，转身就走。

    “卖报卖报……王师远征哈密，老少爷们又有国债可以买喽……”

    罗德元一愣，也不放在心上，捧着酱油就往家里走。

    他妻子是个木讷的女人，正坐在堂屋里刺绣。

    厨房里一个老妈子快步出来，嘟囔道：“老爷买个酱油也太久了。”

    这老妈子也是官府安排来他家做事的，罗德元唤她吴妈。