苏任平循声看去，见是一名器宇轩昂的年轻人。这人虽然面生，但穿了一身宫廷侍卫的制服，身材板正结实，双目炯炯如电，一看就知道定是侍卫里精挑细选出来，放在国王身边的近卫。

    怪不得他能叫出苏任平的名字呢。

    苏任平不敢怠慢，忙转身施礼道:“多谢惠顾，只是……在下小本买卖，概不赊账，不知道贵客……”

    旁边的治安官也瞧出了来人身份，早在一旁恭恭敬敬地低了头。此时听见苏任平跟人家明晃晃地要钱，不由歪了头看他，小声叱道:“你掉钱眼儿里了？贵人买你货是抬举你，你还敢……还不赶紧给人家送过去！”

    那近卫却向治安官摆摆手，道:“不，苏老板说的是，一手交钱一手交货乃是天经地义。”说着，近卫从腰间解下一只沉甸甸的钱袋，递到苏任平面前:“给。”

    只一打眼，苏任平便知道这袋钱买下两筐桃林野餐都绰绰有余，伸手接过去，那压手的沉重之感，更证实了他的猜测。

    苏任平打开钱袋，发现里头盛的，大多数都是金灿灿的埃比，不由和旁边的治安官一起吸了口凉气:“这，这也太多了点儿吧？”

    “不多，还要有劳苏老板帮忙给送一趟，所以，跑腿费也算在内了。”那近卫彬彬有礼地一伸手，做了个“请”的手势，道:

    “请吧。”

    这近卫给人一种既有礼貌又不容置疑的感觉，话一出口，便叫人由不得的要遵从他的命令。

    治安官见状急忙找个借口离开了，苏任平则乖乖闭了嘴，跟着那近卫穿过看台过道，迈步进了看台下的一道暗门。

    一条狭长的暗道在苏任平面前舒展开来。暗道两壁上架着点燃的火把，一眼望去仿佛无穷无尽，火光连成了一条安静的火龙。可即便如此，暗道的远处仍旧被湮没在黑暗之中，不知通向何处。

    根据进来时暗门的的朝向，苏任平感觉这条暗道延伸的方向，并不是国王所在的包厢。

    苏任平不由迟疑地放慢了脚步:“大人，不知道我这些小吃要送到哪里去？”

    “到了便知。”那近卫却不肯多说。

    他越是这样神秘，苏任平便越是心里打鼓:“敢问大人买我这些小吃……应该不是自己吃吧？”

    近卫停下脚步，回头看着苏任平:“怎么，苏老板怕了？”

    “我……”苏任平心一横，重重点了点头，道，“对，我怕了。这底下黑乎乎的，只有你我二人，万一真出了什么事儿，我这手无缚鸡之力的，可就叫天天不应，叫地地不灵了……”

    “你怕我会害你？”近卫对苏任平发出了灵魂拷问，“害人总该有个理由吧？财，色，秘密等等这些都能成为理由，但是，你有什么理由是值得我下手的？”

    “我……”苏任平颇有自知之明，知道自己对于眼前的近卫来说一没色二没秘密，唯一有点钱财，还是人家刚才给自己的。

    所以，人家能图自己啥呢？

    近卫似笑非笑地弯了弯嘴角，转回身大踏步往前走去，言简意赅道:“跟上。”

    “哎。”苏任平急忙小跑着跟了过去。

    也不知道走了多长，苏任平跟在那近卫后头转个弯，又推开了一道暗门，只觉眼前豁然开朗。

    顿时，苏任平知道了自己来到了哪里。

    是积苏他们发现的那个地下舞台——斗一的竞技场。

    竟然，还有另外的通道通向这里！

    近卫引着苏任平走到看台的最高处，苏任平这才发现，这一层的看台座位之间都有一小块平整的石面，颇像是放在两只沙发之间的小桌子。

    这样的石面桌大约有七八个，每个桌上都摆着盘子，里头已经盛放了些浆果、灯笼果、苍蝇头之类的小吃。

    近卫示意苏任平把筐子里的桃林野餐取出来，放在桌上空着的盘子里。苏任平不敢怠慢，只得照吩咐做着。只是，他一边摆放桃林野餐，一边偷眼打量着四周。

    “你别急，有的是时间让你看。”那近卫站在苏任平不远处，抱着肩悠悠道。

    苏任平一怔，抬头去看，正对上近卫那锐利的目光。苏任平迟疑道:“大人这话……在下不是太明白。”

    “苏老板真是客气了。”近卫笑道，“自打冬日祭筹备的时候，你就开始打这里的主意了吧？”

    苏任平手一顿，差点儿捏碎一只桃林野餐。他深深吸口气，让自己尽量平静下来，道:“陛下到底是什么意思？”

    “你怎么知道是陛下派我来的？”近卫似乎饶有兴趣地盯着苏任平。

    “阁下气度不凡，也就只有陛下身边，才会有您这样的人才吧。”苏任平不动声色地恭维了一句，又道，“再说了，也只有陛下才有实力一掷千金啊。”

    近卫笑笑，对苏任平略微伸了伸手，道:“苏老板先把活儿干完吧。”

    恭敬不如从命。