笑不得，“这是？”

    小霜姿急得一口咽下饼干，“这是我，我要打败怪兽、像阿娘一样保护百姓！”

    当年娇蛮的小女孩儿已然长大，和现在坚毅的少女重合在一起，目光滚烫得叫余肃都为之震撼。

    “以你我之力，恐怕难以报此仇。”他咬牙，面色阴郁。

    曲霜姿抬眸，眼里闪着奇异的光，“阿娘曾说过，”她停顿片刻，深吸一口气郑重道：“人生苦短，困难只会接踵而至，人唯一能做的就是勇敢地去迎击。”

    “无论结果是否尽人意，都不算辜负这份敢于屹立于惊涛骇浪之上的勇毅。”

    “凡你所愿，全力以赴即可，错失机遇后的悔恨远比失败更为痛苦。”

    余肃嘴唇颤栗，曲婧说这话时的影子在他面前重影似的晃动，曲霜姿俨然就是她遗志的继承者。他闭目凝神，终于下定了决心缓缓开口：“你想要怎么做？”

    闻言，曲霜姿倏地想起现实，如霜打的茄子般懊丧垂头，声音都小了几分，“我原是想参加仵作选拔，报了名却被剔除了。”

    “你有所不知，皇室贵族皆雷霆手段，盛京维持着表面上的太平，大理寺办案也只敢办老百姓的案子。”余肃叹气道：“长此以往，仵作一职便成了闲职,大多都是世家塞人进去的。”

    “纵然是陛下有心寻求真才实学之辈，开放选拔制度，也奈何不了那些世家要暗箱操作。”

    曲霜姿从前对盛京的幻想太过于浅薄，没成想比起所谓建功立业、辅佐君王、护佑百姓，纸醉金迷一词来得更实在些。

    “我想想别的办法，先在这里找个营生安顿下来。”曲霜姿咬唇。

    “你当真想好了？”余肃还是不死心，又问道。

    曲霜姿虽然迷茫，答案却未有动摇半分。

    “余家可以帮你。”

    曲霜姿吓了一跳，她不知余家在盛京是何地位，但单看余肃信誓旦旦的模样就知道肯定非同一般，“不麻烦余叔叔了，我不想和那些暗箱操作的人一样。”

    余                                                肃失笑，他摇摇头道:“你若真让我帮你一举获得仵作之职，我恐怕还帮不了你，但如果只是恢复你的名额，不过一句话的事。”

    “只是是否能通过选拔，还要看你自己。”

    “好！”曲霜姿眼睛一亮，“多谢余叔叔!”

    —

    笔试对于曲霜姿不过小菜一碟，她自幼就被阿娘带着帮荨州官衙验尸查案。阿娘嘴里的许多知识虽无人能验证，但那些官衙的仵作都对阿娘格外敬重，对那些知识更是深信不疑。

    雨过后天晴。

    曲霜姿伸了个懒腰，晃悠着出了大厅，阖眼沐浴阳光。

    “曲霜姿。”

    一听就是沈霁明的声音。

    她可不想搭理沈霁明，入盛京前，她还想过有没有可能遇到过去的那个小哥哥。谁料没遇到明月清风的沈霁明，却遇上了凶神恶煞的沈无逆。

    曲霜姿假装没听见，拔腿就跑。

    男人却比她更快，把她拉到一边，“短短几天，你竟然也攀附起了权贵！”

    余家确实算得上是权贵，曲霜姿从余肃叔叔留给她的钱两就看出来了。不仅如此，余肃还大手一挥，帮曲霜姿包了三个月的客栈大厢房。

    只是以三月为期，如若曲霜姿三月后仍没有留在盛京的能力，余肃便要送她离开。

    “我攀附权贵？”曲霜姿瞪大眼睛看他，“我不过是恢复了我原本的名额，如何算得上攀附权贵。”

    “况且是你说，要是没有权势就只能任人宰割，我又有何错？”

    “盛京根本没有你想得那么简单，你不适合这里！那些权贵个个心怀鬼胎，为了一个区区仵作值得吗？”沈无逆气不过，然而他一边气恼，一边又不懂这股情绪从何而来。

    曲霜姿本就对他心存芥蒂，现下又被高高在上地指责一番，她冷笑一声，“你问我值不值得？”

    “我难道不知道这里的权贵唯利是图、我难道不知道他们视人命如草芥？”她眼睛发红，痛恨道：“我阿娘就是被这吃人的盛京给害死的。”

    “我想要寻找真相，我想要为我阿娘报仇，难道有错吗？”女孩紧蹙着眉，眸中有泪却又倔强地强撑着不落。

    沈无逆没想到曲霜姿竟然还经历了失母之痛，他缄默不言，半晌才挤出一句话。

    “那你也不能……”

    曲霜姿真是气笑了，她没等沈无逆说完就打断道：“只要我想，我做什么都与君无关，况且这位公子殿下，你是不是忘了自己也是攀附权贵？”

    “跟着二皇子，想必是得利不少啊。”她眯着眼冷笑，正戳沈无逆心底隐痛。

    “你我说到底不过几面之缘，我亏欠你的未来必会还你，从今往