一听汤和这么说，徐达顿时眼前一亮，早在蒸汽船第一次海试之时，他便和一众勋贵提出，要将火炮装上船，而今因为海盗一事被汤和提出，这正是一次大好机会。

    虽然在百余年前，元宋对战时，双方水军已将火炮搬上舰船对轰，不过效果嘛却不尽人意，如今的火炮，比起元宋之时，已经有了长足的进展，因此徐达才一直对此事念念不忘。

    “陛下，臣附议！”徐达道：“海战不比陆战，大海之上，船只的机动性太强，新型步枪虽犀利无比，但在海上限制却是太多，且用来打船威力确实不足。

    因此汤和所提之建议，微臣认为非常有必要！”

    李文忠也是点头道：“臣附议！”

    朱元璋便是也早有此想法了，很快便通过了这个提议，待找来李敏说起此事时，李敏却提出在火炮上舰之前，有几个技术上的问题需要解决。

    其一，当前大明所采用的火炮，均为前装炮，一旦上舰后，如何保证火炮能顺利装填射击，这是个大问题。

    其二，现今大明的舰船都是为装货或是运兵而设计，火炮上舰后，如何保证方便射击，这些都需要重新设计规划。

    陈祖义一伙一日不除，海域便一日不得安宁，但李敏说的也是事实，火炮上船一事不能操之过急，朱元璋想了想，决定先问问李晗，对火炮上舰一事有什么好的主意。

    与此同时，他又命锦衣卫前往广东，调查陈祖义的相关情报，不出几日，锦衣卫便回了消息。

    此陈祖义祖籍广东潮州，不过早在洪武元年时，其陈氏家族便举族迁往西洋，具体迁往哪里，却是无人知晓，而还留在当地的，也只是出了五服的亲戚了，和陈祖义一家也早已没了联系。

    不过经过探查后，锦衣卫们发现，在两广和闽南一带肆虐的海盗，便是属于陈祖义海盗团伙的。

    这让朱元璋再次怒火中烧，更是下定决心，要彻底剿灭陈祖义海盗团伙，不过小不忍则乱大谋，在火炮成功上舰之前，便只能暂时加强海防，尽量将损失降低到最少。

    只是第三次海贸，在一举歼灭陈祖义之前，只能暂停下来。

    虽然第二次海贸，汤和穿越马六甲海峡，打通从大明至天竺乃至大食、波斯等地航路的计划失败，不过也不是完全没有收获。

    从淡马锡北上折返时几乎还带着半个船队的货物，不过这些货物都在暹罗等地被一抢而空，而且不少番邦并不满足于此，又追加了不少订单。

    这一趟回来，将所得的黄金和各种珠宝以及其他当地货物换算成白银的话，又给大明带来了两百余万两的利益，按照朝廷和勋贵当初的协议，在留存了准备金后，一半入了国库，而另一半则给入股的勋贵们分了红。

    海贸带来的利益惊人，而朱元璋同时也在考虑着，从陆地上进入天竺波斯的可行性。

    虽然西番在洪武五年之时，元摄帝师喃加巴藏卜降明受封，且大明也在西番地区设立了许多羁縻卫所，不过西番那里却是高原地带，崇山峻岭，许多地方甚至连路都没有，从西番进入天竺贸易几乎不可能。

    而要从西域方向的话，却是从大汉张骞出使西域开始，便打通了从中原途经西域，乃至天竺、大食、波斯，最后到达欧罗巴的商路。

    只是对于现在的大明而言，这条路却是走不通，一是西域目前被东察合台汗国所占据，虽然以大明目前的实力，灭掉察合台乃至其他汗国几乎不需要费什么气力，不过在铁路修过去之前，价值不是很大。

    在见识过火车的恐怖运力之后，商队、驼队的那些运力，根本就入不了朱元璋的法眼了。

    跑一趟耗费一年半载的，那才能赚几个钱？根本就满足不了大明日益增长的生产实力！

    因此目前能够将利益最大化的贸易方式，依然是海贸。

    朱元璋思考着，老李早就说过，海贸的本质在于海权，而实现海权的方式，便是通过武力控制航路，利用贸易巩固航路。

    一开始李晗便已告诉自己了，可自己在那时却没有认识到这个问题的核心，要实现武力控制航路，唯一的手段便是建设一支强大的水军，额……或许应该叫海军了！

    或许只有当问题发生时，才能往这个方向去思考，想到这里，朱元璋心里头便是有些埋怨，为何一早老李不提醒自己，要组建一支强大的海军呢？

    多想无益，直接给老李写信问问吧，或许老李对火炮上舰会有什么惊为天人的建议呢？

    摊开信纸，朱元璋写道：

    “老李，托你的福，第一条铁路已经顺利竣工，安南战俘们如今热情高涨，正在积极修建大明第二条铁路。

    咱的计划是，第二条铁路从应天府通往松江府，原因有二，一是因为应天府乃大明工业中心，而松江府则有目前大明最优良的海港，而且大明最大的船厂也在松江府。

    将两府用铁路连接起来，便是能将应天府的资源快速