他们又回到了这里，就像鸟儿重新回到了巢。不过，过去的巢已经跌落毁灭了，只剩下新长出来的金灿灿的稻子在风中摇曳。

    磐妹听说了这个消息，走得比李明都还急。天已黑了，夜里的凉气不停地灌进人的兽皮衣服里。兽皮浸透了汗水，而水鞋在浸着水的湿润的土地上踩出了一连串的脚印。

    “别走那么急……小心点……”

    李明都跟在磐妹的后头，见到她不再走了。她静静地伫立山洞以前。洞口现在长满了杂草。曾经人们生活留下的痕迹已经全部消失不见。熊部落的人准备在这里过夜，汉子们割起洞口杂草，在山洞里放下他们的行礼。妇女们在洞口点起了火焰，几个比磐娲这一代更小得多的孩子们不知道帮大人们的忙，只知道扑捉游荡在田野里会发光的小虫。

    李明都还要说话，磐妹却嘘了一下，说：

    “你别出声……”

    她轻手轻脚地走到了一颗枯树的旁边。万物皆已发芽，只有这颗树仍是枯萎的。磐妹还记得在这颗树的下头，曾有过几个小小的坟丘，如今已长出了一片郁郁葱葱的草色，只剩下了肥胖的野蜂在空中飞舞，发着恼人的嗡嗡声。还有蛐蛐和油蛉们躲在叶子的下方自由自在地歌唱……

    李明都走到她的身旁，磐妹哆嗦着身子，咳了好几声，一句话也不说。

    他们都想起了许多年前的一个夜晚，火焰在星星的底下熊熊地向上燃烧着……

    回到山洞的磐妹絮絮叨叨地说起过去的事情，讲起已经故去的磐姐，讲起磐氏家族她所熟悉的其他人，也讲起她们那天晚上脱离了部落回到山谷之中的事情，也讲起了很早很早以前家族里所流传的长满金色的尾巴草的山谷的传说。

    新一代的年轻人们劳累了一整个白天的采集与奔波，已经昏昏欲睡。只有白天一直在照顾巫咸的磐娲还有余力一边驱赶无处不在的蚊虫，一边认真聆听。

    以李明都贫乏的知识，他很难区分这些金黄的还有浅黄的结穗子的草，或许是野生的粟与莠的先祖，或许是野生的原始的稻。部落里人叫这东西为尾巴草，他们知道这是能吃的。黎明时分，妇女们开始采摘尾巴草的穗子，放在石器上，用棒子不停地砸，砸完了也不算是脱了壳，只是能煮着吃了。

    听到尾巴这个形容词，李明都才想起来，很久很久以前，他的爷爷带着他在田野上走路的时候，曾和他说过五谷中的粟米曾经就是一种狗尾巴草……人们从荒野之中选育了植物，就像他们驯化了动物一样。

    属于过去的在未来的记忆正在不停地消逝，他已经很难想起来那些在二十一世纪里的亲人的面庞。

    站在黑石头的前头，李明都看到黎明的水泊里倒映出了一个粗放的自己。

    在过去离开的年岁里，这一带可能发生过地震。原本就狭小的山洞倒塌了一半，更显逼仄。山谷也就不是个那么合适的居住的地方。

    熊部落的老人们已经不在了。不过当家做主的壮年人们多少还记得过去他们所居住的干涸的河畔，和泥土里爬来爬去的夹人虫。

    人们记下了尾巴草所生长的山谷的位置后，重新上路了。

    这次，他们要回到的是曾经的熊部落所居住的河畔。

    在走的路上，其他家族的孩子问到熊家族的族长：

    “这段路难走吗？”

    “不难走的。”族长说，“它不需要进入群山，按照磐巫过去的指导，只需要往那个方向，很快，就能看到一条大河。”

    “河……？哪里不都是河吗？”

    来自大泽的牧力不解，他说：

    “山上有河，草原上有河，丘陵间有河，峡谷里也有河，到处都是河……到处都是恼人的水。”

    族长摇了摇头：

    “不是的，不是的，那是好大的一条河呀！”

    人们在山地上慢慢地走，到处都是树，到处都是他们认识的与不认识的花与草。

    “它的浪潮比海还大，它的水却比最甘甜的泉水更清。随便往那白茫茫的水里一站，到处都是戏水的鱼儿唰唰地响……两边的河岸上长满了芦苇，我们还在大河上做船，摇摇晃晃地，就是一天天过去啦！”

    “后来呢？”

    族长说：

    “在干旱的时候，水枯竭了……大片大片的泥沙河床裸露了出来，河岸一天比一天浅，泥地里有泥鳅、有夹人的虫子，有搁浅的小鱼儿，还有我、我当初在妈妈的带领下，就在找这些东西，做一天的食粮。我抓住过很大的一只夹人虫，那只虫比你的脸还大哩！以前大家都说夹人虫不能吃，但煮熟了，其实是能吃的。”

    人们正说着话，走在最前面的人眯着眼睛，已听到了滔滔不绝的水声。

    消息向着队伍的末端传递，所有人一时噤声不言，周围只剩下走路的声音，轮子的轱辘轱辘，还有马匹慵懒的响鼻。

    李明都睁开眼睛，望向远处。阳光正灿烂，雁