一看就绣工精美，一副旷野风景图，是傍晚时分的景象。上面有鸦青色流云，一枚明黄色月亮隐在云间，若隐若现的，神秘而冷冽。远处是雪山，近处是一条河流，河边有一座朱红色的亭子，一对有情人坐在河边钓鱼，旁边放着一壶清酒。

    炎曜此时已经开始询问公馆的佣人。

    公馆有两个佣人，刘妈负责煮饭打扫，张妈则负责洗衣服和买菜，二人均是拘谨内向的人，话很少，都说当天是除夕，早田小姐说给她们放三天假，不需要伺候。

    炎曜问：“你们平时什么时候放假？”

    “初一和十五。”两人异口同声道。

    “这两天你们两个人都不在么？”

    二人点头。

    这就有些奇怪了，一般有钱人家要佣人伺候，需要日日都有人在，所以佣人休息也只是轮班，保证天天有人，可是早田公馆却在每一个月的两天完全不要人伺候，难道是因为早田清子这两天不在公馆，或是要见什么重要的人，所以要佣人回避？

    “在你们眼中，早田清子小姐，是一个怎样的人？”

    刘妈想了想，说：“清子小姐为人淑静，是个很喜欢安静的人，在家无事时就喜欢刺绣打发时间，平时也会去参加一些名媛聚会，毕竟他们上流社会的人，总是有很多应酬要去的，不去也不合适。可是清子小姐却从来不在公馆                                                举办聚会，说怕麻烦，所以公馆里还是她一个人比较多。”

    “比较多是什么意思？这公馆就清子小姐一个人住吗？还是说，偶尔还有别人？”

    “公馆的主人是清子小姐的父亲早田信先生，早田先生很多时候还是住在日本，上海滩的生意由清子小姐一人打理，早田先生总是骄傲于他这个女儿，说这个女儿比他几个儿子加起来还要有本事。”

    炎曜继续问：“这些天有没有什么不寻常的事情发生？”

    刘妈思索了一下，似乎欲言又止。

    张妈仿佛抢话似的，“当然没有了，只是清子小姐就这么不明不白地死了，真是天妒红颜啊。”

    炎曜看出了刘妈的迟疑，只觉得她在刻意隐瞒着什么。

    “面对警察问询，公民应该知无不言言无不尽，如果没有说完全，或者藏匿什么线索，那就要请你们去巡捕房做客了。”

    刘妈吓得脸色一白，连忙说：“我……我不是有意瞒着什么的，只是……哎，这怎么好意思说得出口。”

    张妈用胳膊肘捅了捅刘妈，示意她不要再说下去了。

    炎曜怎么可能放过这个机会，他冷脸正经道：“请快点说，耽误了破案进程，我有理由治你们的罪。”

    刘妈叹了口气，“这件事关乎清子小姐的名声，可是如果连凶手都抓不到，名声又有什么紧要的？”

    刘妈就这样一股脑地将她所知的全倒了出来。

    早在一个月前，公馆就陆陆续续收到了死亡恐吓信，后来对方变本加厉，直接泼了桶红油漆到门口，把白墙都弄脏了，这也就是门口的墙面被重新粉刷的原因。

    “你们就没有报警吗？”

    刘妈皱眉，委屈地说：“我们也想报警啊，可是清子小姐不让，她还说，不想把这件事情闹大，闹大了对谁都不好，再说了，她知道写恐吓信的是谁，到时候会亲自去找对方。”

    “她跟你们说过是谁写的吗？”

    “没有，只是说她会处理的，要我们不要担心。”

    炎曜找她们要来了那些恐吓信，上面的字是报纸上的字剪下来的，没有笔迹，其中很多都是诅咒，还有一封写着“破坏别人家庭，不得好死”之类的话。

    张妈见刘妈说了，知道瞒不了，只是说：“主人家的隐私我们做佣人的也不好随便打听，至于清子小姐的情感生活我们更是不得而知，她也从来没有跟我们提过。督查大人，我们只是小老百姓，什么都不知道了，我发誓，这次说的是真的。”

    ……

    炎曜又派巡捕们找周围的居民问话，看有没有发现，谁知真有了线索。

    凌晨两点一个老人起夜倒夜香，见到早田公馆门口有个戴墨镜，用围巾包住脑袋的女人鬼鬼祟祟的，她惊慌失措地从公馆冲了出来，就好像看见鬼一样，钻到了轿车里，一溜烟就把车开跑了。

    巡捕问他记不记得车子的牌号，老人说当时太晚了，没看清楚，只看见车牌末尾有两个六。

    经过排查，车子的主人正是恒生银行总裁周润卿的妻子，白氏集团主席的女儿——白韵竹。