御花园的梅花，开得不错，瞧着并未受到前些天下雨的影响。

    沈知节路过时顺手折了一支，带到了皇帝的寝殿，插在书案附近的花瓶中：“陛下，您有多久没有出去走走了？春梅开了您知道吗？”

    皇帝抬起头来，怔怔地看着那支梅花，呵呵笑了：“朕不曾出去探春，你便将一支春采了进来。”

    又道：“此是照水？”

    “是啊，陛下记得如此清楚，想必是心头好，可惜，却叫微臣信手折了……”

    沈知节面露歉意。

    “无妨。”皇帝宠溺地一笑。

    君臣闲话片刻，沈知节这才谨慎地开口询问：“陛下，此次与肃王有勾连的官员，您打算如何处置？”

    提起那场已经落幕的逼宫谋反，笑意自皇帝脸上消失，沉吟了片刻，肃穆道：“彻查，凡有勾连者，轻则革职查办，重则抄家发配。”

    “是，陛下英明。”沈知节神情动了动，特别提到：“微臣听说，平阳侯府也参与其中，给肃王送了不少银子，又是肃王的亲家，参与谋反是板上钉钉的事，想来少不了一个抄家发配。”

    说实话，平阳侯府身为肃王的亲家，还在背后出钱出力，抄家发配已经是轻拿轻放，若是皇帝想重罚，也完全占理。

    就看皇帝是如何想了。

    一顿，沈知节压低声音说道：“微臣想说的是，有没有可能趁此机会，将谢韫之也一并处置了？”

    室内陷入寂静，春梅的香气淡淡萦绕。

    皇帝思索过后，无奈地看着沈知节年轻青涩的脸庞，耐心解释：“先前逼迫韫之交权，民间已是谣言四起，都说朕逼迫忠良，如今又因侯府之事牵连他，你是想要朕被百姓的唾沫星子淹死吗？”

    当初平阳侯府分家，谢韫之宁肯放弃爵位也要自立门户，叫天下人知道，他与侯府已是一家分作两家。

    纯臣的态度已经摆在明面上。

    如今又将他与侯府一同清算，迁怒未免太明显。

    “那您的意思是……”

    皇帝看了沈知节一眼，点点头：“平阳侯府参与谋反，本该抄家斩首，朕看在韫之的面子上，免除平阳侯府众人死罪，抄家发配。”

    豁免的圣旨下去，这段时间民间对他这个皇帝的不满，也该烟消云散了。

    沈知节明白过来后，暗想，皇帝真是个千年成精的老狐狸，实在狡猾，若非顾统领这个变数，他们要受的罪就老大了。

    “陛下考虑的是，微臣还是太激进了。”他笑道，承认自己对谢韫之有偏见。

    本身也是为了试探皇帝的态度，才提出来。

    倘若皇帝真的同意，他也会有另一番说辞。

    幸而，皇帝和他想象中的一样，十分爱惜自己的名声。

    “你与陈爱卿去办这件事吧。”皇帝吩咐，陈大人是皇帝的心腹臣子。

    “是，微臣遵旨。”沈知节道。

    肃王谋反失败的后续处置，就这么定下来了，实行起来，估摸着需要一段时间。

    京城的动荡不安，使得谢韫之心情矛盾，既思念妻儿，又不希望妻儿回京，矛盾到最后发现，他根本就没有决定的权利。

    远在太原的许清宜，听说了京城的风云变幻，肃王的死，说明夺嫡已经进入了白热化的阶段。

    此番回去风险有之，但她还是决定，要带孩子们回去。

    没了兵权的谢韫之，已经被踢出权力中心，再加上拖家带口这个标签，更加能够麻痹他在皇帝心目中的威胁系数。

    听说许清宜要回京，家主温臻如实在不舍，握住她的手道：“是府里招待不周吗？怎么就要回去了？”

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