刘芹在绿竹巷盘桓了数日，准备按约定前往大名鼎鼎的金刀王家，探望一下林平之，顺道把林夫人的金钗交还给王老爷子。www.roumange.com

    曲非烟原本想要跟随，但任盈盈提到曲洋的生死之交将至洛阳，希望见见曲非烟，于是她只能留了下来。曲非烟眼泪巴巴，低声道：“芹哥哥，你一定记得回来接我。”

    刘芹听得好笑，揉了揉她的头：“放心，我当然会的。”

    出了小舍，正值午后，阳光透过竹叶洒下，温暖而静谧。绿竹翁依旧在院子里编竹筐，竹条在他手中灵活穿梭，仿佛他与这片竹林已融为一体。刘芹走到院门口时，听到绿竹翁轻哼一声，仍旧埋头编织，不曾抬头看他一眼。

    刘芹闻声停顿了一下，微微一笑，道：“竹翁真能编，晚辈告辞了。”话音落下，他便转身推开柴扉。

    绿竹翁手中编织的竹筐动作没有丝毫停顿，仿佛刘芹的离去对他并无太多牵挂。但刘芹知道，虽然这位老人不言不语，但这几日相处，早已将自己视作了朋友。

    刘芹走出绿竹巷，却见巷口几名公人身影一闪即墨。刘芹面上不动声色，缓步走向巷口。

    刚出巷口，他便看见方帅早已等候在路边。刘芹眉头一挑，目光落在他身上，奇道：“你在这里做什么？”

    方帅见到刘芹，恭敬地拜倒行礼，语气急切：“大人进了东厂的据点，几日未曾出来，卑职焦急万分，但又不敢轻举妄动，只能每日守在此处，恭候大人。”

    “东厂的据点？”刘芹闻言，心头一惊，原来那圣姑和东厂也有瓜葛吗？连忙追问：“你说那绿竹翁……难道与东厂有关系？”

    “绿竹翁？”方帅摇头道：“不是，是那个篾匠旁边的院子，那便是东厂在洛阳的秘密据点。我们锦衣卫与东西厂一向井水不犯河水，交情不深，不曾有过太多接触。”

    刘芹略一思索，心思转得极快，随即问道：“前几日林中查得如何？那几人究竟是何来历？”

    方帅恭敬地回道：“卑职正要回禀大人。经查证，那十五名黑衣人确实是西厂的好手，领头之人正是洛阳的首领太监，此次可算是全军覆没。至于‘辟邪剑谱’，指挥使大人得知后十分重视，命令我们继续追查，务必将这条线捋清楚。”

    刘芹点点头，心中已有了计较，淡淡道：“我知道了，辛苦你了。对了，你可知金刀王家怎么走？”

    方帅略显吃惊，随即回道：“金刀王家在洛阳城可说是无人不知，势力也是最为雄厚的。怎么，大人是要动王家？”

    刘芹微微一笑，摇头道：“那倒不是，我不过是去寻访一些旧识罢了，帮我带路。”

    方帅恭敬地点头道：“金刀王家位于城东，离此不过几条街道，卑职恭送大人前往。”说罢，他便转身引路。

    刘芹随着方帅来到金刀王府的门口，只见那座高大的青石门楼巍然屹立，雕梁画栋、飞檐翘角，在晨光的照射下投下斑驳的光影，庄严且肃穆。门前两侧的石狮威武端立，目光凛冽，似乎在守护着这座江湖名门的荣耀。

    方帅正要上前通报，刘芹却轻轻抬手示意，让他停下，“我还是自己进去吧，辛苦方千户带路。”

    方帅闻言，微微一愣，随即恭敬地行礼道：“是，大人，卑职告退。”他说完，抬头望了一眼那金刀王府上方悬挂的巨大牌匾，随即带着随行的几名锦衣卫转身离去。

    刘芹暗自思忖，既然华山派在此做客，他便可以自称是华山派的，这样一来，进出王府也方便得多。于是他走上前，对门口的门子说道：“请禀告王老爷子，华山派刘芹前来拜访。”

    王府的门子早已见到方帅引他前来的架势，听了他的话便匆匆转身进入，丝毫不敢怠慢。没多久，便听见门内传来急促的脚步声，林平之和几个少年从大门口快步走了出来。

    林平之见到刘芹，立刻恭敬地拱手，声音欣喜洪亮：“见过长老师叔！”

    那两个少年则显得有些别扭，尽管不太情愿，但还是拱手行礼：“见过刘师叔！爷爷在里面等您，快请进去。”

    林平之低声解释：“这两位是我舅舅家的表哥，王家驹和王家骏。二人都跟我年纪相仿，平日里性格直率，师叔莫要见怪。”刘芹轻轻点了点头，见林平之和那两位少年在前引路，随即跟着他们走进了王府。

    进入王府大门，眼前是一条宽敞的石板大道，两旁栽种着修剪整齐的紫藤花，花朵正值盛开时节，微风拂过，花香四溢，沁人心脾。大道尽头，是一个精致的花园，假山石壁错落，流水潺潺，绿树成荫。几盏宫灯点缀其间，营造出一片幽静而雅致的氛围。

    穿过花园中那条青石铺就的长廊，眼前赫然出现一扇雕龙画凤的大门，门扇微微半掩，透过门缝可以听见厅内阵阵欢声笑语。

    门口，令狐冲和岳灵珊并两位中年人候在一旁，见到刘芹前来，急忙上前迎接。那两位中年人身材高大，一个身形硕健，腹