翼翼掀开贴身寝衣看了看——腰间白皙的肌肤上，两道红印子赫然闯入眼底。

    苏云瑶暗骂了一句。

    裴秉安这厮自小习武，身材高大，体魄强悍，手劲大得吓人。

    行房时，他的胳膊像铁臂般把她结结实实箍在怀里，实力悬殊，她就像条摆在砧板上的鱼，连挣扎的力气都没有，只能任他为所欲为。

    好在这厮十分自律，绝不贪欲，一个月只有两回，忍一忍，也就过去了。

    身上出了一层汗，寝衣也湿透了，苏云瑶下榻后，往嘴里塞了颗黑色药丸，重新去沐浴了一番。

    回屋后，将自己平时记录琐事账目的札记拿出来，腹诽着写了几笔后，将札记放在妆台下的小抽屉里锁好，便爬到榻上疲乏地睡了过去。

    翌日一早，天色未明时，紫薇院又亮起了灯。

    因是老夫人的寿辰，这一日有东宫与燕王府及诸侯府来贺，从清早开始，就有客人陆续上门。

    苏云瑶坐在点卯的花厅中掌事，将来客送的寿礼逐一登记在册。

    府中因大摆寿宴，诸事繁杂，各管事不停地跑来问事。

    忽然牛妈妈慌里慌张跑来，说厨房张娘子做大菜时烫到了手，没法再动锅铲，苏云瑶便马上去了厨房，张娘子右胳膊烫红了一片，起了许多透明的水泡，只得紧急让别的厨娘顶上她的差。

    接着又有王妈妈匆匆过来，说是那燃香深得夫人们喜欢，问是从哪家铺子买的。

    那是苏云瑶平时闲暇时自制的熏香，外面是买不到的，幸亏紫薇院还有一些，她便让人拿来了，放进早已备好的回礼中。

    后院一上午忙得不可开交，待客的吉祥堂和如意苑，宴席一直有条不紊地进行着。

    苏云瑶从花厅出来，经过阁楼旁边时，一眼便看见那二楼顶上那扇紧闭的菱花小窗被人打开了，小窗后影影绰绰地露出半个身影，瞧着有人在里面。

    青杏眼尖，也一下看见了，“大奶奶，那不会是偷东西的小贼吧？”

    府里人来人往，就担心有人趁乱偷盗，苏云瑶盯着那影子看了会儿，认出那是裴淑娴，不由拧起了秀眉。

    迟疑片刻，决定上楼去看一看。

    楼梯咯吱响动，轻轻的脚步声渐近，裴淑娴一惊，急忙命丫鬟关严了窗户。

    看到苏云瑶出现在面前，裴淑娴心虚地拿团扇遮着脸，只露出一双眼睛看着她。

    “嫂子这么忙，怎么到这里来了？”

    苏云瑶微微一笑，悄然转眸向外看去，阁楼的窗户透光，即便关上了，也能看到远处。

    这里位置居高临下，吉祥堂中几桌安置在院中用宴的男客一览无余。

    男客中，有个身着白衣的年轻男子，生得清隽文雅，一众宾客中，他十分醒目。

    这男子苏云瑶见过，名字叫贺清瑜，是名满京都的探花郎，已经成亲。

    贺家亦是官宦世家，与裴家多有往来，贺探花与裴淑娴小时候一起长大，算是青梅竹马。

    有几回他到裴                                                府来，她便瞧见裴淑娴隔着屏风，有些发怔地看着他。

    苏云瑶无奈。

    裴淑娴今年十五岁，还没定亲，婆母已开始为她寻找合适的人家。

    今日老太太寿宴，婆母与南安侯府的侯夫人相谈甚欢。

    侯府秦世子满腹才学，年纪轻轻已高中进士，现在刑部任职，前程不可限量，婆母想与秦家结亲，还三番两次让她打发人叫裴淑娴去花厅，让她与侯夫人说话。

    可妹妹说自己身子不适，不去花厅也就罢了，还偷偷跑来看贺探花。

    苏云瑶不动声色地收回视线，道：“妹妹不是头疼难受吗？不在院里歇着，怎么有心情到这里远眺？”

    裴淑娴捏紧了手里的团扇，神色忧郁，目含哀怨。

    “嫂子，你不懂我的。”她轻声道，“我难受，但是到这里看一眼清瑜哥哥，我的病，就好了大半。”

    苏云瑶不得不提醒她：“贺公子已经成亲了。”

    裴淑娴抿唇幽幽一笑：“那又如何？他成了亲，难道我就不能看他了？”

    想到妹妹的性子，苏云瑶放缓了声音，耐着性子劝道：“你还没定亲呢，赶明儿找个好夫君，又俊朗，又体贴......”

    裴淑娴眼神一凉，黝黑的眼眸盯着苏云瑶，冷笑着打断她的话。

    “大嫂，别在我面前提定亲这两个字，不然我就当着你的面，从这阁楼上跳下去！”

    苏云瑶：“......”

    “西风寒且凉，如我心中愁，”裴淑娴叹了口气，恋恋不舍地看了眼窗户的方向，“嫂子，我有事，先回去了。”

    她说完，摇着团扇，提起裙摆，慢慢下了楼，连背影，都透着几分忧愁。