“初时，宅里还颇为尊敬这位表小姐。可之后新进宅的柳姨娘为夺老爷恩宠，向老爷旁敲侧击文姨娘养侄女这一举，无非是明晃晃的告诉众人老爷不能生育，自己宁愿养侄女给将来做个盘算，这是打老爷的脸！老爷本就忌讳子嗣一事，果然听信柳姨娘的话，再不宠爱文姨娘。文姨娘因表小姐失宠，自然迁怒，不再管她，宅里人上行下效也不再尊敬，表小姐的日子就难过起来。此后缺衣短食都是常事，最难过的是表小姐身份尴尬，丫鬟不是丫鬟，小姐不是小姐。若是小姐自然是锦衣玉食的伺候着；若是丫鬟，好歹做了事还有例银可拿，有衣可穿，有饭可吃。”

    乍听闻这样的阴私事，徐琮安这一年来越发老成的面色都不由得一变再变。

    一时之间更觉得徐宅就是一座吃人的宅子。自方氏为让他改口的那番杀鸡儆猴，罔顾一人性命之时，他就觉得徐宅就                                                是一座吃人的宅子，如今更觉如是。

    “那就不给吃不给穿吗？”徐琮安蹙眉。

    “宅里管事的手中没有表小姐的身契，不算宅里的下人。太老爷一向不管老爷的后宅，或许都不知道表小姐此人，老爷不喜表小姐，管事哪还敢给钱给东西，夫人自然不会多管闲事，倒是文姨娘可以用自己的例银或体己钱贴补，不过文姨娘也算心狠，竟是不管不顾。不过倒也不能一味说心狠，毕竟文姨娘没有把表小姐送回去，好歹还留着表小姐在宅里。如若送回去，表小姐恐怕要被卖掉，卖了便是奴籍，一辈子翻不了身。”

    说到奴籍，顺子面上浮现一丝低落，他便是被卖到徐宅的，从此身为奴籍再也翻不了身。

    表小姐虽可怜到底还是良民，再怎样也比他高上一等。

    “那如何能生活？”

    “有时候给宅里的下人帮些忙，干些活，宅里也有些人会看在她可怜的份上给些自己不吃的剩饭剩菜或是馒头之类，但表小姐的事宅里的人都知道，所以也不敢多帮她，还好她年纪小又是个女娃也吃不了多少，饥一顿饱一顿的也能活人。”

    徐琮安听完心中五味杂陈，良久后才道：“日后我的膳食留出一些，你悄悄送给她吧。”

    “那如何能行？要是被老爷知道，少爷您会被训斥的。”

    顺子一听徐琮安竟然要帮表小姐，立马反驳。虽然他也很可怜表小姐的不容易，可是他毕竟是少爷的仆从，少爷又待他极好，自然事事以少爷为重。

    “你方才不是说府里的人也会给她一些吃的吗？你便不要说是我给的，就当是你自己随意给的，份量也不要多，挑些饱腹的，隔三岔五给一次，不要惹人注意。”徐琮安略思索后仔细叮嘱顺子。

    顺子听完笑着夸赞：“还是少爷聪明，这样的法子我就没想到。如此一来，旁人定不会察觉，少爷也不会被训斥。”

    江允禾的事暂告一段落。

    方氏操劳许久，年节总算到了。

    徐琮安早早换好方氏定好的衣裳，跟在徐老爷子和徐仲远身后迎来送往，前来拜年的大多也是青石镇说得上名头的人家，自然不能怠慢。

    早一波的拜年结束后，三人便乘马车赶往半坡村宗祠祭祖。

    随着马车驶向熟悉的泥土路，徐琮安掩在衣袖下的五指悄悄收紧，眼神有些恍惚，显得心不在焉，好在徐琮安早早的低着头，这番模样不至于被同乘的徐仲远看见。

    如若不然，想必又是一番麻烦。

    马车停在宗祠门前，徐琮安紧跟在徐仲远身后下马车，外面徐氏族人早已在等候。

    最靠前的是徐汉生的父亲徐仲升，笑的堆起满脸褶子，十分殷勤的鞍前马后，就连对徐琮安也是嘘寒问暖，无有不周到的地方。

    这一切皆是因为经过半年多的角力，徐仲升最终拿下了郊外庄子管事的差事，如何能不喜？