他们在地下城的优势把西赫洛军拖住，不让他们攻击东赫洛派来的轰炸型空艇。然而，魔王并没有现身，讲话的是一个魔法投影。由于在地下城有好几个“花生”要集结兵力，魔王又要将命令同时传下去，才用了这种方式。那是一个脸上全是皱纹的中年人，长着棕色的头发和眼睛，留了络腮胡，右脸有一个烧伤造成的可怕疤痕，还在光下发亮。

    柳谢克大爷悄悄对水银号的艇员们说：“你们发给水银号的消息，那边已经回复了。派来了你们的梅拉斯特联队长。”

    “我们就需要在城堡底下等着了。”奥莉妮亚愉快地说。她并不希望同卡季琳达和卓林妮中的任何一个分开。

    魔王交代了任务并做好了动员，“花生”里的游击队员们就像之前一样迅速地离开了厅堂，沿着地下城的台阶往上攀登。水银号的七人小组沿着另一个方向走，他们先往下，再向上，这条路通往距离土匪窝更近的一个秘密通道。

    查兰特和蒙瑞按照土匪头目的要求，用一块猩红的天鹅绒布蒙着温弗莱雅的头。他们都戴着蓝矿石挂坠的项链，它的作用是定位，在另一边，卡嘉可以通过看水晶球记住土匪窝的大致结构，返回时接应的三个人就能更快地赶过来。伊伦在身后背着一门在一个月前捡来的盖特炮，这是他和拉森迪克的另一种底气，即使弹药并不多。卡嘉、卓林妮和奥莉妮亚带着水晶球和各自的枪械，准备埋伏在之前打探到的河畔灌木中。

    伊伦使劲往头顶的土壤上砸了一拳，暗设的机关随即启动。一阵吱嘎作响后，木头做的圆形小门自动开启，有点像被打开的下水道井盖。查兰特和蒙瑞带着温弗莱雅先钻了出去，接下来是眯着眼睛的伊伦和拉森迪克，然后是三个姑娘。卓林妮先爬出来，奥莉妮亚随后，两人一起把卡嘉拉了上去。

    奥莉妮亚首先观察了周围的事物，她注意到西边是矿场高耸的烟囱，离她还不算特别远。平原的东边是一道山脉，它看上去极近，实际上远在天边。东边更近一些的地方是土匪盘踞的丘陵，山坡长满了阴森的针叶树。除此之外，地面上只有枯黄的野草和扎人的灌木丛。她抽了一下鼻子，空气硬而干冷，每年的这个时候，寒潮就在北方蓄势待发。

    一辆油车停在洞口，水银号的飞行联队长简妮丝从车上跳了下来。她从飞行夹克的衣兜里抽出右手，食指上勾着油车的车钥匙。