。兰嘉斯提端起茶壶，为三人倒了些茶水。冰原的气息弥漫在这茶叶中，他低下头，眼神纯洁而空洞。

    ——明尼斯什么都知道。尝尝这个……他从山里带回来的茶叶，味道极好。

    ——聪明得难以置信。我不敢想象他长大以后会到什么地步。

    ——所有的哺育者都想要他这样的孩子。

    ——我出去一会，明尼斯。请你帮我照看一会其余孩子。

    “……但，为什么是这样呢？”

    兰嘉斯提问。他又垂下了头，无处不深感压力和迷茫。他的头脑，自然是奇怪的，无需言说——一个头脑，曾经希望知道一切，现在……一无所知……

    “哪样，兰嘉斯提？”音戈尼耐心道，已超乎他的通常冷漠，但问话人仍面露困扰。她轻轻抬起那华美的手指，拘谨地试图概括：一切。

    “兄弟会的意思……一定是说普通民众的生活是完全不值得肯定的了……虽然这里面还有很多不确定的地方，但，拿我来说吧，音戈尼阁下。”她交叠手指：“我没有任何特别的长处。你一定觉得我是个无知者？我不敢说我自己信奉理性的原则。”她推测道：“我应该是毫无价值的了。”

    “你！没有价值！”他（手足无措地）上下看了她一眼：“兰嘉斯提，”他吸了一口气：“您是无价之宝。”

    她忧伤地笑了笑。

    “……肉身之美，算是理性的价值吗，音戈尼阁下？”她问询：“它有什么价值？”

    这是个棘手的问题，他不得不斟酌片刻。

    “您的创造本身，就是理性对美的完全显示，兰嘉斯提，只要看看您是多么无缺的造物，没有一处，没有一个姿态，是离开了理性原则的。粗野和疯狂无法创造您。”他试探，（推测）道：“注视您，人的理性就会得到打磨……”

    她堪称完美无缺也，无比忧愁地笑了起来（“您太过抬举我。”她对音戈尼说），端起了茶杯。

    “兄弟会如何看待，女性的生育，音戈尼？我们已经听到了很多传言了，而您刚刚很好地解释了为何联盟的人们不大待见这件事：这是不含理性的创造……”

    “不！”他闻言，急切道，忽然对她伸出了手，将她吓了一跳。他见状面露歉疚，将手收了回来。

    （“没事。”她说，有些害怕，但很宽容地，将手伸给他。）

    “它可以被理性——指引。我不认可那些人的说法——生育是重要的生产活动，只有像您一样，在形态和精神上，都美丽而温和的女性才能完成，这就是理性。我们必须……”

    他停顿了一下。他们的手已碰到，她忽而颤抖。

    ——……听说你们那现在个非常聪明的小孩，叫什么……明尼斯？

    ——是的。轻点……请您轻点！噢……

    风非常冷，他走过聚落的小道，穿行一整座寂静的城镇，终于到尽头那间每个夜晚都亮着灯火，响着欢声，哭泣声的酒馆。他站在窗下，听见哺育者的声音，没有走近。他——如他们所说，是个聪明的孩子，他知道，他最好不要靠近。

    有些事，最好不要知道。有些真相——最好不要看见。

    但，倘若如此……

    “……但，为什么呢？”女人重复：“为什么会是这样？为什么……”

    什么——为什么？她面前这个男人，尽管很爱护她，却无法理解，她为何忽显得悲伤。她难掩剧烈的情感，摇头，沉默许久，方才开口：

    “那，如果不像我——如果她不够美丽，或者不够聪明——她的生育，就是没有价值的，是吗？”

    她说。音戈尼变了神色。

    （他当然还可以再谈论点概率，但，原则上——原则上，他来自一个信奉优生的学派，因此他不得不泾渭分明些。）

    “那样母亲也不会快乐的。”他有些沉重地说：“她们需要更好，更有理性，更优秀的孩子……”

    ——……噢，那我好奇如果你失去了这个孩子，会伤心成什么样！

    明尼斯！

    翻身，捶打，搏击，尖叫。

    ——我建议你别想着这档子事，而专注于这个孩子本身。我打赌，不用等到这孩子成年，他只要长到十三岁，你都活不下来……这孩子非同凡响……

    “但为什么？”她还是只有这句话，垂头，捂住了眼。眼泪流淌，不可断绝。他——叙铂，仍然坐在那，有些茫然地看着眼前的一切。

    什么为什么？

    男人彻底不明白了。

    “为什么一定要规定价值？为什么一定要有更优秀的孩子——为什么一定要——筛选？对不起，对不起——音戈尼——只是我想到你说的话——”

    她道歉，脸上遍布泪水：就好难过。

    她捂住自己的腹部。

    “我们身为龙子，还不懂得弱肉强食的恐惧吗？”她摇头道：“倘若如此