“最新消息！惊天新闻！夜辛卡一夜之间竟从帝国版图中神秘消失！”

    在灵堡的街头巷尾，报童们背着装满报纸的布包，匆匆穿梭，将这个震撼人心的消息传遍每一个角落。

    阳光洒落，商业区的布告板上赫然贴着最新的报纸，鹅卵石与石板交织的路面上，人群络绎不绝。自从商业区遭受衰败之力的侵袭，已许久未见如此繁华景象。

    “听说圣徒三世在此战中身负重伤，夜辛卡的四座高塔更是有三座化为废墟？”

    “真的吗？圣徒三世与夜辛卡为什么会爆发如此冲突？”

    “据传，是因为一位东方佳人。传闻她美貌无双，圣徒三世对她倾慕已久，而夜辛卡中的某位长老也视她为生命中的挚爱，两人因此争风吃醋，大打出手。”

    “……话说回来，圣徒三世已许久未举行选妻仪式，莫非他心仪之人就是夜辛卡中的那位女子吗？”

    此时，那位传说中的东方佳人正悄然走过议论纷纷的人群。她听着路人的谈论，心中五味杂陈。

    珮帧轻轻拉低头上的布盖头巾，遮住了大半张脸庞。今日，她未穿夜辛卡的刺客服，那套装扮在灵堡太过显眼。她也不愿换上繁复的裙装，于是选择了一身这个时代贵族女性尚未普及的骑马装。

    她此行的目的是前往商业区，修复新出现的腐蚀斑。清晨出门时，她便听到了这个消息，心中顿时慌乱不已。任务尚未完成，夜辛卡怎能就此消失？

    她正惊疑不定之际，一名貌不惊人的路人悄然经过她身旁，在阿加特视线的死角处迅速递给她一张字条。珮帧小心翼翼地避开阿加特的注意，迅速浏览过后，得知这是埃文长老传来的密信。信中写道，夜辛卡已决定放弃总部，分散至各国分部以避风头。他叮嘱珮帧继续执行任务，无需担忧。

    珮帧心中暗自松了口气。据闻，此次撤离是为了躲避皇帝的雷霆镇压，雷蒙长老展现出惊人的先见之明。在与深渊魔偶激战当日，四位长老布下障眼法阵后，便秘密遣散了在别馆待命的大部分夜辛卡成员。

    随后，他们留下一支精锐的术士队伍作为诱饵，拖住皇帝的追兵，而其余少数人则利用夜辛卡独有的隐形魔法舟，分批将剩余人员安全转移。

    珮帧心中不禁涌起一阵感慨，她似乎已经在不知不觉中将夜辛卡视为自己在这个世界的故乡。然而，一个如此庞大的组织就这样放弃了几百年积累的基业，无疑是一笔巨大的损失。

    但她知道，夜辛卡之所以会如此狼狈撤走，绝非皇帝一人之力所能及，这其中必然有泽维尔的暗中操纵。珮帧低垂眼睫，思绪不禁飘回泽维尔向她求婚的那个夜晚。

    …

    “珮帧，以爱为名，请与我共度此生。”

    泽维尔始终保持着半跪的姿势，手中紧握着那枚钻戒盒，一遍遍地重复着这句话，满心期待地等候着她的回应。珮帧感到有些难以承受，脸色逐渐变得苍白，双唇紧抿，始终一言不发。她耳边已经响起了宾客们越来越明显的窃窃私语声。

    舞厅上方，十几盏大型水晶吊灯散发出耀眼的光芒，照得她浑身发热。身上那件克莱因蓝的缎子礼服仿佛突然间变得沉重无比，连轻盈的贝尔袖也让她觉得难以抬起手臂。

    不，或许并不是灯光的问题，而是她内心的焦躁在作祟。

    作为刺杀泽维尔的刺客，珮帧并非没有预料到泽维尔可能会求婚。毕竟，帕瓦泽小姐曾是他的亲密女伴。但她万万没想到这一刻会来得如此之快，远远超出了她的预期。

    她原本以为，身负重伤的泽维尔至少会先在灵池中浸泡疗伤。毕竟，作为圣徒，他肩负着守护重任，带着伤躯势必无法履行好圣徒的职责。而等到他伤愈之后，或许她已经完成了调查任务，到时候再进行刺杀，就能最大程度地避免与他直接接触，求婚等事情也就自然不会发生。

    然而，她万万没料到泽维尔会如此迫不及待地走到求婚这一步。过去，她只是冒充他的女伴，且在泽维尔疗伤期间，通过减少见面和接触，她在执行刺杀任务时的心理压力还能稍微减轻一些。

    可如今，这一切都变得如此突然，让她有些措手不及。

    若她真的成为他的未婚妻乃至妻子，立下誓言后再行刺杀之事，那她将背负起更为沉重的道德枷锁。尤其是，当她发现自己对泽维尔产生了某种难以名状的亲近感时，她深恐自己会陷入一种杀死未婚夫的可怕错觉之中。那种感觉，仅仅是稍微想象一下，都让她感到无比的窒息和痛苦。

    然而，若是不接受……那她所扮演的与泽维尔心心相印的帕瓦泽小姐的形象便会瞬间崩塌。

    珮帧环顾四周，目光扫过舞厅里的每一位宾客，最终定格在泽维尔那双深邃的眼眸上。她深知，如果是真正的帕瓦泽小姐，绝不会在如此众目睽睽之下拒绝泽维尔的求婚，让他圣徒的颜面扫地。

    不过，泽维尔真的不是因为已经察觉到了她的真实身份，所以才故意在言语上