。姚复先前算不上文人，现在倒算是贵族，却从不肯留长指甲，应瑕和陈重熙都问过他，理由也很简单——长指甲容易藏污纳垢，脏的很。

    许多贵族女子都是留着长指甲还要忍着麻烦天天清理，应瑕似乎也是因为这个才不爱留指甲。

    “去去。”姚复把手缩进袖子里，嫌弃地瞪了韩玉笙一眼，“也没见你劝你妹妹妹夫留长指甲，不待见他们？”

    韩玉笙嘿嘿笑了几声，随后说：“大王，合浦郡的南珠很有名，我想给夫人献一些，你看采珠权……”

    他急急赶回来才不是为了勤王救驾，只是李小姐前些日子在市上看中了几颗南珠，苦于价格过高没拿到手，因而他生了拿到合浦郡采珠的权利的想法。他也不贪，甚至没给姚复要合浦郡全部的赋税权，只收珠子已经很大方了。

    “你过来就为这个？当然——”姚复有些不可思议地看了韩玉笙一眼，又不满地皱起眉头，从前并无武将拿赋税权的先例。但转念一想，韩玉笙一心扑在男女情爱上，也不至于牟取私利，反倒能给姚复带来些利益，于是他的话拐了个弯。

    韩玉笙听着姚复说话，心都提到了嗓子眼，却听见：

    “——没问题。”

    韩玉笙的心放回胸膛，欢喜地马上就要谢恩，还没等开口，就听姚复又说：“不过，采来第一批珠子，军中女眷一定要每人留一颗。给桥虹他夫人和女儿也留一些。”

    这玩意这么贵，每年进献到姚复手里的估计都不够串成项链，还不如直接把权力给韩玉笙，再以权谋私，趁机弄来一些成色好的，犒赏几位主将家属的同时给应瑕串条链子当做礼物。

    “多谢大王！末将便先告辞了！”韩玉笙不会多虑，只听自己拿到权限便是满足，马上谢了恩，翻身上马径直出了营，想也知道是去那旅馆找李小姐了。

    姚复哑然失笑。

    从月坠西山到东曦既驾也不是很漫长，约莫中午的时候李小姐手下的三十六个死士就站到了他面前。

    为首的是个                                                漂亮女人，她打扮的像个女冠，穿着一袭白衣，手里拿着一柄拂尘，总是微微笑着，带着两个甜美的梨涡。

    先前拿下武陵之前，组织宴会刺杀时姚复见过她一面，现下忘的也差不多了，看着她想了好一会儿才依稀记起来，但身体已经更早做出了反应。他恭恭敬敬地行了一礼，口中却问：“贵姓？”

    那女子有些恼火，但还是甜蜜地笑着：“我是太阴。”

    对了，这群死士之所以叫做连星，就是因为每个人都是以星象为号，早早弃了本命。又因为所保护的是个女孩，而代表洁白、清洁，象征女性的太阴就理所应当成了所谓“主星”，统领门下七十二个死士。

    “哦，哦。久仰久仰。”姚复恍然大悟，有些尴尬地补了两句，“我听说诸位除了是小姐的死士，也是江湖上的高手，想必也能抵御楚王派来的刺客罢？”

    太阴仍旧是笑着，只是说：“人外有人，天外有天。某不敢跟大王打包票，但定然能保住您的性命。如果真遇到我们也摆不平的，那也只能……自求多福咯。”

    “行，你们暂时帮我拦着那些刺客，真打不过了我再想办法。”姚复无奈地揉揉眉心，他知道不可能仰仗着李小姐的死士一辈子，只是怕真到了他与屈郢谁的死期，这场无休无止的追杀才能彻底停下。

    太阴微微颔首，接着那三十六个神态各异衣装不同的死士便各自施展本领离开了——这些人要么是飞檐走壁，要么是原地消失，几乎都是一眨眼就没了。武功与仙术还是有本质区别的，把刺客交给他们姚复倒也能安下心来。

    接下来他便能安心筹划下一步的作战计划了。

    可还没和应瑕商量好先从巴州搭秦州还是从岭南东进，麻烦先找上了门。

    司空谷竟千里迢迢从巴州回了来，二话不说要觐见，浑身都带着怒气，面色也是不虞，一进门就怒气冲冲地问：“你把合浦郡的采珠权交给韩将军了？”

    姚复把脸从文书里抬起来，疑惑问道：“那怎么了？”

    司空谷冷笑一声，姚复很清楚地感觉到这个先前情绪极其稳定的谋士真的发怒了。他把一沓纸拍在桌子上，咬牙切齿说道：“这是您把采珠权交给韩将军的这个季度里，合浦郡的收支情况。”

    姚复不明所以，掀开纸一看，一水儿赤字，不信邪地往下翻了个遍，竟全是赤字，红彤彤的一片，姚复感觉自己的血都没这么红，看的是眼前一黑又一黑，只是不能化作笔墨填在账单上。

    “这……这怎么，全是红的啊？”姚复不可置信地把纸张翻来覆去地看了几遍，“真的连一个黑字都没啊？”

    司空谷撑着桌子，咄咄逼人道：“合浦郡赋税收入南珠的收益占了大头，韩将军拿了采珠权之后，大部分南珠被低价出售，导致入不敷出。下次大王把财政