“那现在呢？”

    “她提起过我吗？”

    “很可惜，出事后我就没见过她。”

    克利夫特抬头望着滴水的石壁，脸上的表情冷漠得没有任何变化，只有声调苛刻而讥诮：“一个玩弄感情的货色，我竟然上了当、受了骗。”

    他现在浑身冒着一股阴森森的愤懑郁气，杜朗德不知道应该怎么安慰他才好，他小心斟酌着字词，最后说：“我会想办法。”

    但对于这位学医的理科生来说，经济和法律简直是让他烧透脑子的存在，他试图寻找懂行的人问问，可那些人都含糊其辞、语焉不详，像是被什么人暗中操控着。最终是一位曾进在他手下就诊过的病人，现在是市政厅厅长的秘书好心告诉他，托特律市长早就放话，不准任何想在弗赛市讨生活的人掺和这事。

    “您如果只是想让他平平安安的话，”那位好心人最后这么说，“他这不是还活着吗？”

    一无所获的杜朗德医生拖着疲惫的身躯走到家门口，在那扇陈旧得斑驳的门前，有一个身影安静地坐在台阶上，披风上落了几片白色的雪花。

    杜朗德跳下马鞍的声音惊动了她，原本低垂的头颅迅速抬起，那张精致而消瘦的小脸立刻流露出笑意来：“医生！日落了，您终于回来了！”

    杜朗德默不作声地抓住缰绳把马牵到挡风的马厩处，对着马，他眼里露出鄙夷的神色，紧接着，他回过头，微笑了起来。

    “很抱歉让您就等了，玛姬小姐。”

    玛姬把身上的雪花拍干净，她打量着杜朗德的脸色，很确定地说：“您看起来不大乐意和我讲话。”

    “在经历过这样的事情后，没人能够保持心平气和，尤其是我才刚探望了克利夫特先生。”杜朗德自顾自地做自己的事情，他打开门，把炉子点着，又仰靠到椅子里，不知从哪里摸索出一支雪茄点燃，吸了一口，仿佛被呛到了，就把雪茄往烟灰缸里一按——那烟灰缸也是一干二净，眼光重新回到了玛姬身上，“所以，您找我，是有什么目                                                的？”

    “我想补偿我的过错，为我的莽撞、愚蠢、我的理所应当。”玛姬在杜朗德身前蹲下，她的目光诚恳，脸颊为她话中所呈现的事实而感到羞愧而微微发红，但她很快以冷静的语气道，“人多力量众，杜朗德医生，您总不能嫌弃一个能够提供帮助的力量吧？只要您答应我的请求，就算以后要如何审判我的罪责，我也都甘之若饴——请快答应我吧！否则我会因此而感到一辈子良心不安。”

    “为此受难受罪的不是我，我也并非神父，您用不着对我忏悔，”杜朗德医生的神色微微动容，他前倾身体，紧盯着玛姬，“的确，现在我陷入了困境当中——你能够提供什么帮助？”

    “您告诉我他的情况。”

    “除了吃不饱穿不暖睡不好之外，他还好。”

    玛姬湛蓝色的眼睛平静地凝视着他：“杜朗德先生，您知道我想问的并不是这个，请您不要用戏谑的态度对待我的问题，据我所知，克利夫特现在被拘押的罪名是杀人犯，以及窝藏罪犯。”

    杜朗德被她的话语说得心神一肃，他确实会不由自主地认为玛姬身为女子，除了惹麻烦外并不能提供任何有利的帮助——就算是诚心认错，也只是因为她禁受不住内心道德的拷问，而帮不了大忙。

    “具体就是如此，”杜朗德的语气变得正经严肃，“但就算是把这些罪名都撇干净了，克利夫特还会更大的麻烦，奥德修斯号是他贷款购买而来，他本打算用这批货物还清债款，但奥德修斯号被托特律市长以此借口扣留，听说明天就要启航返回弗赛市，拍卖充公。克利夫特定会立刻陷入巨额债务当中，短时间内利滚利，债滚债，而他仍然没有钱还债，那么他就会被转移到债权人监狱…”他叹了口气，“我们现在能做的就是让他过得舒服点，我得把工厂和船转让出去，看看能不能结清债务。”

    玛姬咬住下嘴唇：“…高利贷？”

    “否则谁会借给他那么一大笔钱呢？”杜朗德的声音里不免有怨怼，“他本来对此胜券在握，但您打乱了他的计划。”

    玛姬知道他话中有话，不再回答。

    杜朗德捏了捏眉头，他本来就不擅长俗务，还要在短短几天内算清账款，只要这么一想，他脑子就快要炸开来了，他埋头翻着眼花缭乱的账册。玛姬就在他的书房里绕了一圈，目光忽然一凝。

    “这是什么？”

    “哦，”杜朗德抬头看了一眼，随口回，“卢布瓦的伤口描摹图，本来都打算丢了，因这事我又给翻了出来。”

    杜朗德猛然抬头，玛姬若有所思地回头看他。

    就是这短暂而又漫长的目光交汇中，思维碰撞迸溅出的灵感瞬间划破重重阴霾。那些原本杂乱无章的思绪，被一只无形的手迅速梳理整齐，真相、疑点、事件一一排列整齐，眼看着即将浮