跳起来：“怎么弄成这样？”

    说着他又忧心忡忡起来：“连你都被罚，这回真是死梗了！”

    周玉臣摸了扈九的脉搏，懈了口气：“别怕，太子仁德，扈九断为立功赎                                                罪。”

    她将裁决说与金不换，又让内官取了关防牌将扈九送出宫。

    扈九的小跟班一直候在外院，他两眼含泪，进来便拜：“得蒙厚意，此恩难报，小人给司正爷磕个头。”

    周玉臣捏着小火者递来的热茶，猛灌了一口：“甭磕了，赶紧把你们爷送回去，速速找个大夫，趁早打点行装才是。”

    小跟班自去了。那头金不换的文书已写妥，见周玉臣情形委顿，眼神发眩，不由担忧：“司正，这里有我照看，你且回去歇息。”

    不料周玉臣盯着手上干透的血渍，喃喃道：“只怕他要怨我，不服断遣。”

    “文死谏，武死战。我们这等不文不武的刑余人，争什么清名呢？内臣不载会典，实为家奴，名垂青史者古今几何？扈九自会明白司正的苦心。”金不换给她换了热茶，安慰道：“况且他年少有为，只是天年不齐，兴许另有一番造化呢？”

    周玉臣颔首，道：

    “确然，眼下燕州盗贼群起，朝廷正是用人之际。不过我听说燕州盗贼不同一般游寇，他们原是云州的饥民溃卒，云州被占后，自发结成巡社。虽不法，亦有坚守拒敌之辈，对虏骑悍无所惧，竟也收复了云州几处城镇。朝廷此番剿匪……”

    后半截话被周玉臣吞下，她缓缓起身，拍了拍金不换的肩：“今夜有劳你。”

    金不换接过小内官送来的披风，给她严严实实的系上，嘱咐道：

    “回去着人煮一碗葱姜水，疏散一疏散就好了。什么云州燕州，都别再思量，朝廷都没说要收复云州，那几个盗贼又能坚持多久？最后不过是跟海洲、蔡州一样罢了，划分而治么！”

    周玉臣再次称谢，不再赘谈。

    一路到廊下家，雪月相宜，玉蟾满硕。周玉臣衣袍靴履，都半寒半湿。周炳见她迟迟未归，以为是被群玉殿袢住了，后来听说扈九、雁翅楼一事，急得要出来寻人。

    两人一照面，周炳由忧转怒，揸开五指，蒲扇大的巴掌就要扇在她面上。但见她脚步虚浮，唇色发白，半张脸都给血糊了，那巴掌又变成了搀扶：“直愣愣站在外头做什么？喝西北风吗？”

    周玉臣指了指天上的明月，涎皮赖脸道：“儿就是见这月亮，真好啊，忽地有了诗兴。”

    “还有心思吟风弄月，等回了家，我再与你算账！”周炳骂骂咧咧，招呼小火者们打起炉子煮姜汤。

    周玉臣不做言语，心底却道：“算世间，哪有平分月？”

    这正是在四皇子那看到的半句词。