《死局进场，却修成合欢仙》 

    蕙永听出老夫人没有大碍，抿唇点头：“大家都说公子去修仙了。”

    姜郎中又看向荇菜，抚须道：“姑娘也没大碍，失血过多，同老夫人一样补补气血。”

    “多谢姜先生，请问需要多少诊金？”荇菜应道。

    “不必再付。一直是我在料理老夫人的病，项檀在铺里的账上留有诊金，到时一并算。老夫人睡着了，我们出去说吧。”姜郎中背起药箱，时不时看眼荇菜和蕙永，再次问，“项檀真去修仙了？”

    荇菜和蕙永跨出门，齐齐点头。

    姜郎中颔首，感叹道：“若他知道修仙能救母，早些年还会不会选择跳荷花池？那时候项檀年小，为人又孝顺，多陪了周夫人这么些年啊。

    小永儿，你随我去拿几贴补血的药，结了账。往后，不必每旬来铺里抓药，平日在家多进些补血养气的食材。”

    蕙永早盼着这一天。老夫人的身体安泰，不必每旬抓药，这是她一直以来求菩萨的愿望。

    她激动地朝荇菜点头，紧跟姜郎中，连连应下他叮嘱的话。

    荇菜寻思，老夫人的心疾不药而愈，姜郎中把功劳归给去修仙的项檀，认为项檀出镇为老夫人求来灵药。

    这也恰好圆掉项檀出镇是为老夫人求医的说法。不过，结局不是皆大欢喜，老夫人好了，项檀没回来。

    “是是非非、弯弯绕绕，总算圆了项檀的孝情吧。”荇菜转向屋宅，深吸口气，“奇奇怪怪的愧疚也能少些。

    蕙永拿药回家，兼有几两散银，朝荇菜解释：“公子说家里事多，存不住太多的钱，大头交给姜郎中的铺子，反正老夫人是常年需要补药调理。现下，不需要再多抓药，药铺结账后还有余钱。”

    她入屋见过老夫人，在老人家枕边放好散银，出来就开始熬药。

    荇菜发现她在灶下偷偷地哭，奇怪道：“老夫人病好了，不该高兴吗，怎么还哭呢？”

    “呜……”蕙永扑进荇菜的胸口，大声哭说，“公子为老夫人的病一直没肯离家。现在他离家了，姜郎中说是小姐您转交仙药给老夫人用，老夫人的病才能好。谢谢您。我替老夫人高兴，又难过我家公子是不是再也回不来？呜呜呜……”

    荇菜轻拍小丫头，望向院里高大葱绿的梓木，无声地安慰她。

    翌日，周老夫人一大早坐在院子里的梓木下，如同往常般纳凉。

    她知道自己的身体好了，也听蕙永转达过姜郎中的猜测，结合项檀出镇的理由，只能说：造化弄人。

    荇菜从屋里出来，周老夫人喊道：“荇姑娘，我托白先生帮忙，找人去玉华镇，问问你的家人可好？”

    经过囫囵得一夜，荇菜早已有对策：“周婶婶，我家中……已无父母，只有一位伯父。伯父要我替堂姐嫁给一位合欢宗下属的铺子管事。合欢宗的管事，不论男女，后院里都有不少人。我不乐意，偷跑出来。”

    这是玉华镇上的真故事。故事里的女孩为逃避替嫁，花轿过桥时跳河失踪。

    金莲脑子里就有这段记忆，转述人是师姐金花。金花还说管事投靠在花涟长老的门下，给师父一峰丢了脸面。

    周老夫人默然，仔细地看荇菜说话时的神情。

    她活到这个岁数，什么是真什么是假，多少有些分辨能力。

    不过，重要吗？

    项檀留下全套干净的衣袜和箧囊，囊里的银子还在，说明荇姑娘没有见财杀人。

    她人在这，自己的心疾一夜变好，又岂能是坏人？若是坏人，她图什么？

    女子孤身出门，谁没个难言之隐、左右为难？

    周老夫人更愿意相信项檀在青山里遇到真神仙，不能是合欢宗的仙人。项檀交给荇菜治心疾的灵药，在书局时人多嘴杂没有说，昨日个偷偷给自己服用，治好自己的心疾。

    这就是周老夫人在树下坐一早上得出的最好答案。

    修仙不是死了，若项檀有心，总有一天会回来看看。只不过，老人家能不能等到是个问题。

    荇菜发现老夫人沉默的时间有点久，瞥见探头探脑的蕙永，招呼她过来。

    她借着蕙永的亲昵，朝老夫人道：“周婶婶，我不会留在你家很久。昨日，我翻了项檀的书稿，他在写一本游侠闯荡江湖的话本子，我想……帮他续写完再离开。”

    周老夫人回过神，眼里润上湿意。

    她低头抹把眼角，哽道：“好。若无你，我早死了。你想在这个家留多久就多久。”又向蕙永道：“永儿，过来，”

    周老夫人拥着蕙永，朝她道：“永儿，你愿意做我的义女吗？”

    蕙永想都不敢想这事，一时张口结舌，反应不过来。

    荇菜搭在蕙永的肩头，轻声道：“快说好啊。”

    蕙永还是不敢，紧张到流泪。

    周老夫人知