像样地对着周玺拜了一礼，奶声奶气地学着大人教的话：“瑛瑛拜见陛下。”

    “快快起来！”小姑娘声音甜软，喊得周玺心都要化开了，“朕和薄姑姑都送了一些礼物给你，祝贺你的生辰快乐。”

    “多谢陛下恩赏！”

    周玺这样将薄岚之与自己并列同贺，着实是太不避讳了。薄岚之不赞同地轻轻拉了一下周玺的袖子。

    周玺却毫不收敛，继续对秦夫人道：“当初你二人成亲之时，无尤未能到场祝贺。虽是事出有因，却也着实失礼了。即便今日无尤是政事堂中的执宰，秦夫人也不必避忌，只管埋怨她便是。”

    这话说得有些曲折，但话里话外的亲密倒是不难懂。秦夫人听得出周玺在刻意拉近秦家与薄岚之的关系，却有些不明其缘由。

    薄岚之倒是明白过来了，周玺此番前来除了抬举秦家，还有意想让她与秦家攀亲。昔日她与秦知路是有些许兄妹之谊，但那毕竟局限在宫禁之中，如今不好再提。但周玺却抓着秦知路对她的这几分关怀，给她这个孤女认了一个可以依仗的兄长。

    薄岚之深深地看了周玺一眼，想起他刚才说的“一如既往”，心下几多动容，也有几分悒悒——周玺完全可以提前与她商议，而不是这样直接安排。

    薄岚之上前，向秦夫人行礼道：“今日才登门拜会，望阿嫂见谅。”

    秦夫人连忙回了一个平辈礼：“薄女史不必多礼。”

    秦知路抱着女儿过来，教她道：“瑛瑛也来见过薄姑姑。”

    “瑛瑛见过薄姑姑。”

    薄岚之笑着应了，将带给她的彩玉七巧板拿过来：“送给小瑛瑛的生辰贺礼。”

    “谢谢薄姑姑！”瑛瑛开心地冲着薄岚之笑，献宝一样将藏在怀里的另一样东西塞给薄岚之，“给姑姑的回礼。”

    “这是什么？”薄岚之好奇地看着手里的东西。

    那是一块圆形的小木牌，一面刻着并蒂莲的图案，另一面刻着秦知路夫妇的名讳。

    秦夫人跟着看了一眼，脸上浮起立时一丝羞赧：“是夫君送我的姻缘牌……孩子不懂事乱拿，让薄女史见笑了。”

    薄岚之连忙还给她，打趣道：“阿兄阿嫂感情真好呢。”

    薄岚之的话让一旁秦知路有些意外，趁着薄岚之与夫人聊天                                                ，他凑到周玺身边低声问道：“陛下没有给薄妹妹吗？”当初秦知路还是从周玺这里知道的姻缘牌。

    周玺眸光微闪，抿了抿唇，纠结道：“尚未寻到机会给她。”

    秦知路二人已是夫妻，送这个不过是闺房情趣，随意些也无妨。但周玺与薄岚之再亲近，也还隔着一层。这又是关系姻缘之物，给得随意了怕是看轻了她；给得郑重了，这一块小小的木牌也代表不了太多，周玺的婚事不是能这样简单决定的。

    周玺如此言，秦知路也大概明白原因了。

    “薄妹妹的性子，陛下比臣更清楚，有些事情还是早些跟她讲吧……臣听说，朝中不少年轻人都对薄妹妹多有关照。”

    “那是母后的原因。”周玺不屑地笑了笑，公子王孙又如何，谁能比得过他跟薄岚之的情深谊长。

    “陛下的身份特殊，还是要和她明确说清楚。”秦知路难得多劝了几句。

    周玺想了想，道：“朕正有其他事要与你说，太后怕是要开议朕的婚事了——之前让你准备的札子可写好了？”

    “已准备妥当，臣这就令人去书房拿。”

    “不必了，无尤在这儿呢。”周玺拦住他，“我们去书房说。”

    “这个陛下也不提前告诉薄妹妹吗？”秦知路有些担心，薄岚之向来是个很有主见的人，怕是不会喜欢这样一无所知地听任安排。

    “她素来心思细腻，提前知道怕是又会多想。”

    “可是事关陛下和她的将来……”

    周玺道：“这些年空许诺太多……这样还没做好的事情还是先不告诉她了，免得她惦念不安。”

    “是。”秦知路劝无可劝，只得应道。

    秦知路眼下算得上是数一数二的天子近臣，但早年间却并非如此。二人年岁相差太远，起初周玺待他并不亲近。直到后面周玺年岁渐长，伴随年龄而生的隔阂渐渐消弭，加之出征北疆一事，周玺待秦知路逐渐有了几分亲近的模样，偶尔还会交交心。

    秦知路自成婚后便退出了麟思殿，眼下坐镇京畿大营，对内廷之事更不便插手。此番若不是周玺有令，又事关薄岚之，他是不应多言的。

    另一边，薄岚之正抱着瑛瑛与秦夫人说话。

    “这样抱会她舒服一点吗？”

    “薄女史这样用手托着她……”秦夫人笑着教薄岚之抱孩子。

    薄岚之低头看瑛瑛，小姑娘果然不再扭捏，皱着的眉头也舒展开了。