白棘一行人的踪迹，它们缓缓行至主楼停下，伯爵勒马，继而动作熟练地下马，信步走入主楼洞开的大门。

    那一队活死人士兵，就那样静静立在原地等待着。

    白棘刚想起身跟上，忽然听见身后一个极其轻微的声音：“跟我走，我是伯爵的女儿，我能告诉你们想要知道的。“

    她只得生生顿住脚步，转头看向身后。

    那是一个十几岁模样的女孩，却像男孩般穿着一身便于行动的细纹布猎装，深色短发卷曲地覆在脑后，脸上是机敏的神色。

    女孩朝着四人做了个“嘘“的动作，一手指了指外面内院里等待的活死人士兵，众人会意，只得不再多言，跟着女孩来到一处地下酒窖。

    女孩小心地将酒窖门锁好，又将身体趴在门上仔细听外面动静，确认外面的伯爵和士兵并未察觉，才长嘘一口气，示意众人在酒窖坐下。

    “我叫埃莉诺，是诺森怀特伯爵的独女，刚才你们看到的……是我的父亲，诺森怀特伯爵。“女孩双眼环视众人，稍稍点头，毫无隐瞒地介绍道。

    白棘朝着埃莉诺微微欠身示意，亦是单刀直入地问：“为何带我们来此，你有话要对我们说？“

    埃莉诺亦并不扭捏，只是双眼直视着白棘微微点头：“我需要你们的帮助，我的父亲……                                                他现在情况很糟糕，我想要你们帮我，让他安息。“

    白棘亦是直视着埃莉诺，毫不退缩地直接问道：“你为何确信我们能帮你？“

    她用的是“能帮你“而不是“愿意帮你“，因为她已经隐隐有所感觉，眼前这个应该只有15岁所有的女孩很聪明，她一定已经有什么确信的理由，让她们愿意去帮她。

    “从白天你们刚进入城堡外那片树林的范围开始，我便一直在主楼躲藏着观察你们，确切地说，从上次那几个模样怪异的士兵进入城堡，我就已经注意到了，他们应该就是你们派来的人吧。“埃莉诺表情轻松地解答着，并不等白棘回答，便继续说，“城堡里来过很多人，但无论是身手、机敏程度，还是缜密程度，你们都是最合格的。“

    白棘并不意外，埃莉诺虽年纪不算大，但看起来行事大胆而滴水不漏，中世纪贵族后代需要从小接受各式各样的教育，15岁在现代还只是孩子，可在中世纪，这个年纪的继承人已经需要拥有独当一面的能力。

    “既然如此，我们需要知道这城堡里发生了什么？你父亲为何变成这样，以及，你能为我们提供什么线索？“白棘不再纠缠无意义的问题，找了个地方坐下，便直接问出最关键的信息。

    埃莉诺亦是坐在白棘对面，直视着他们，首先问道：“在回答你这些问题之前，我需要先知道，你们来城堡的目的是什么？以及，你们想要得到什么样的结果？“

    白棘点点头，既然要交换信息，她不介意将已知的一些信息共享出来，毕竟这些事并不是什么事关自身安危的机密，于是她挑了一些与此有关的事，对埃莉诺简单说了一遍。

    埃莉诺身上确实有着与年龄不符的冷静，她沉着地听完一切，并未表现出太过惊讶的神色，稍沉吟片刻整理好思路，便将她已知的信息与众人分享。

    “如刚才所说，我的父亲兰斯洛特·诺森怀特伯爵是诺森怀特家族第十七代的唯一继承人，但他自幼身体极差，始终靠着大量药物和私人医生来维持生命。后来他和母亲有了我，那可能是他这一生中唯一有后代的机会……我出生几年之后，他的身体状况便越来越糟糕，几乎到了无法下床的地步，而城堡和领地的所有事物，亦只能交给母亲和我来打理，那时，我只有8岁。“

    “三年前的某一天夜里，我睡得朦朦胧胧，忽然感到一阵彻骨的冷意，醒过来之后我见房间漆黑，似有一层浓雾萦绕在空气里。我很害怕，便下床走出房间，想去父亲身边。“

    “走到离父亲书房不远的拐角处时，我觉得那里比城堡其他地方都要更冷，我并未多想，只准备去往父亲的房间里，正在这时……我看到了些东西，“想起那个夜晚，埃莉诺依然只觉恐惧，她忍不住打了个寒颤，半晌才继续开口，“我看到有一团浓稠的黑雾自虚掩的房门钻进房间里，那团雾像是有生命一样，我想那种刺骨寒冷的感觉，便是来自那团雾气。

    “我不敢再往前，只是躲在拐角处待那团雾气进入房间，良久之后我才敢上前，我从门缝往里偷看，然后，我便听见了，房间里父亲和某个‘人’的对话。”