《问鼎》 

    “不到中州皇城，怎知世间繁华如许啊！”

    任平生喟叹，张开双臂虚抱了下城池。

    中州皇城广约千万顷，人口多达百万，百业千行营生市井，文士武生沉浮高台。琼楼玉宇，万般气象，尽罗一城。

    如是大的城，任平生和附子都是第一次见。

    两人的反应却截然不同。

    “金玉其外，浮华而已。”附子嗤之以鼻。

    “小小年纪，非得装老成，怪大冰块带坏了你。”附子的冷水丝毫影响不到任平生。

    申欢面无表情道：“装像点。”

    难得遇上申欢不帮着任平生的时候，附子立马抓住机会：“就是就是，你别忘了现在的身份，对外宣称可是——”

    “胸怀万卷足纳山河、能医死人药神魔的仙医何烟雨，听闻晋阳公主有疾，特不远千里，前来问诊。”任平生抱卷施施然一礼，还挺像那么回事。

    附子忧心忡忡：“你这招能管用吗？要不还是按我说的，让那家伙打个响指召出仰雪圣印，公主府的人肯定能让我们进府，面见晋阳公主之后再说明我们求取菡萏令的来意，她有什么条件，我们兵来将挡水来土掩。”

    任平生耐心将已重复过十遍的回答重复第十一遍：“第一，所有菡萏令的下落都是江湖传闻，比如说皇城里的这一枚被御赐给了晋阳公主驸马、青云派门主喻寒舟，虽然大家都知道传闻就是真的，但没有官方认可，我们大摇大摆地往公主府一坐，晋阳公主只要死不承认我们就没辙。”

    附子撇嘴：“你不是爱打吗？经过三焚殿破案拿到菡萏令之后，是想不动武就成天下第一了？”

    任平生衣袍一摆，学文人做个拂袖的模样：“小孩你呢，历事不足，别看哥哥看上去玩世不恭，城府都藏在心里头。我跟你说，三焚殿那枚菡萏令，我是一百个想靠武功取到，但晋阳公主府这枚，我是一百个不想靠武功取。”

    附子闭目作垂听样：“说说你的道理。”

    任平生踱起步来：“晋阳公主，是当今皇帝的掌上明珠，千娇万宠。公主驸马，尚公主之前就是青云派门主，那时候的青云派坐落在毓临国孤凉城。中州统一天下后，喻寒舟尚公主，青云派举派迁到皇城，喻寒舟被封安武将军，成了武林唯一官职在身的门主。至于菡萏令，传说是在大婚之日，作为最后一件嫁妆由公主亲手交给驸马的。”

    附子点头：“这些我们都知道，所以呢？”

    任平生踱到马边，看黑马欢快地嚼着草料：“稍微用点脑子的人都知道，菡萏令虽然作为一件江湖圣物，但由皇帝赐给一个有官职的臣子，而且这名臣子还沾着皇亲，那这意义当然就不免有了变化。”

    附子问：“什么变化？”

    任平生伸手摸黑马的鬃毛：“庙堂与江湖的关系，向来微妙。中州定天下前诸国混战长达百年，天下统一后不少势力化整为零仍有一息尚存。皇帝忌惮武林，借“集齐四枚菡萏令者方可位列仰雪峰”的公约制衡武学门派，那么将皇城中这枚菡萏令赐给喻寒舟也就别有深意了。皇权既想插手江湖事，这枚菡萏令就不能硬夺。要是我们按江湖规矩武挑了青云派，就算菡萏令能到手，憾解门的处境也会变得极为困难。”

    附子睁眼，竖一根大拇指：“这番话通情达理顾全大局，倒显得你不邪也不毒了，可喜可贺。”

    又问：“如今我们的筹码全押在一个假仙医的身份上，你确定只要把你的医术吹得天花乱坠就能让我们进公主府？”

    任平生道：“你老是怀疑哥哥的判断干嘛？两个半月前晋阳公主突发恶疾，病来如山倒，群医无策，皇帝下御旨广招天下神医，这不是咱们一路听得耳朵快磨出老茧的话吗？这时候想进公主府，仙医的身份包管比什么都好用。”

    “你一个整天下毒的，扮成仙医能行吗？”附子还是有顾虑。

    “医毒不分家嘛，看我的。”任平生把握十足地望着皇城。

    -

    典寻初狐疑地看着手上那封帖子。

    “黑风岭山主入土还阳......”

    那是十四年前的一桩谜案，黑风岭山主身死七日，头七之时坟内有异动，刨开一看他居然起死回生，据传是受一神医救治。

    “山海宗宗修久疾忽愈......”

    也是一桩陈案，这位宗修一动用内力就头风发作，深受其扰二十余年，痛苦无比，一日发作时在山下遇一游医，竟彻底根治，此人事了拂衣去，宗修后来苦寻不得。

    “衍骨斋长老与天夺寿......”

    这桩更是奇案，传得神乎其神。衍骨斋乃遁世仙门，长老直到身死未得飞升，到了阴曹地府惦记着多年修行不肯离去，当时守在他床边的有一怪医，见他久不咽气，使通阴的法术跟着下到地府，被长老的苦苦哀求打动，不知怎的说动了阎王放人，还在命簿上多添了十年。