《问鼎》 

    此时百里之外，伏蟒江上。

    任平生舒坦地平躺在竹排上，高跷个二郎腿，脸上盖只宽檐草帽，一手拿根又大又嫩的水萝卜，时不时伸到嘴边大啃一口。

    天高江阔，竹排行在水中，像在一块巨大的镜面。

    “喂，小孩，大冰块，我和你们说啊，这三焚殿可是仙家武林通吃的大门派，人称‘陆上仙人居’，仙门三长派之一。虽然‘三焚’这个名字有点火辣，但绝对是野火烧不尽那种，什么样的灾难来都灭不了的繁盛。

    那里面的老道士啊，个个都半人半仙，你想啊，千年的道行，胡子垂下来都能当扫帚使，随便冲拄的拐杖吹口仙气都能替金箍棒去镇东海。哎小孩你问我为何这么清楚三焚殿的情况是吧？问得好！”

    船头的附子白了他一眼，十几天来附子和申欢加起来的话都没有任平生一天的多，尤其是申欢，一张嘴好似被上古神封印了一般，很少开尊口，任平生干脆唤他“冰块”。

    和这两人在一起，任平生实在闷得慌，就常像说书人似的自问自答。

    “咔擦”任平生咬了一大口萝卜，继续往下说道：“小时候蒯荆带我来过，那时候憾解门的盘口还没定在姑苏，四处漂泊到了这附近，凭着蒯家和三焚殿的交情到门中住了一旬日。哎呦呦，小爷我好歹也是憾解门的少门主，世面呢也见过一点，可当年三焚殿那盛况着实把小爷惊到了，那规模，那殿宇，那人数......啧啧啧！”

    申欢和附子一个船头一个船尾，都无动于衷。

    撑篙的船夫也是热情洋溢的性子，眼见冷场，凑来接过话头：“那...那公子，一看就晓得您好...好久没到过三焚...焚殿，这三焚殿早...早就今非昔比嘞！”

    任平生学他口吃，结结巴巴问道：“阿...阿公，我上...上次来这还是十多年...年前，您快给讲...讲，怎么个今非昔比？”

    “说...说来话长，具体的我也不太...清楚。反正啊，大家伙都晓得的是，十三年...年前仙光降世，落...落在了离三焚殿不远的崖洞...洞里，一夜之间三焚殿的人死的死，疯...的疯，几乎要灭...灭门！”

    “仙光？”任平生扯下脸上的草帽，一下坐了起来。申欢也被他们的谈话吸引，朝这里看过来。

    “老头，你可不是在胡说，仙光是万物灵气凝聚而成，怎么会致使一派灭门呢？你怕不是听错了，别人说的是剑光吧！也许是有武林强敌来攻，他们大战一场，没打得过人家，差点被灭门。”

    “不...不是！就是仙...仙光！”船夫被他质疑，急得船也不撑了，越说越口吃得厉害。

    “我亲...亲眼见到，还有咱村的百十口...人，那崖洞方圆数十...十里都照亮了，什么样的剑...剑光能亮成这样？您方才说野火烧不尽，若不是没见...见着有山火的痕...痕迹，还真以为是一把...野火烧灭了三焚殿哩！”

    听着像是仙光没错。三焚殿处在藏龙之地，又是仙门福祉，出现仙光倒不稀奇，史书就记载过此地诸多仙迹，但仙光下降是一方之幸，怎么可能让三焚殿大祸临头？

    任平生想这其中必有隐情，只可惜隔的年代太远，杳不可追究。

    “阿公，关于如今的三焚殿您知道有多少？可听说过门中有什么武林圣物之类的？”陈芝麻烂谷子的事任平生没兴趣，此行拿到菡萏令才是目的，他旁敲侧击地向船夫打听。

    船夫一听“圣物”两个字，笑容一下子消失，居然连话都不结巴了，问道：“你们也是为了勾魂焰来的？”

    任平生一头雾水：“勾魂焰？什么勾魂焰？”看向附子，附子也茫然地摊手。

    “哼，何须伪装？你们三人一上船我就知道不是普通人，就算要扮作行客模样，也好歹把那些名贵的香囊玉环收一收。”任平生心虚地将香囊往袍子里藏了藏，“况且你们上船的那身...身法，没个十来年功夫都练不出来。”

    没想到连三焚殿附近的村民都有如此毒辣的眼光，任平生语塞，一时之间不知说什么。船夫似乎对觊觎勾魂焰的人很是厌恶，气呼呼地挪到船边，飞也似的闷头撑篙，没多久就到了岸边。

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    下船后，走不多时就到梵心城，城池不大，三焚殿占据了大半地界。

    一进城门，任平生就意识到船夫说的不假，一眼望去的人口密度还不到姑苏城的一半，申时的街上冷清萧瑟，两边的店铺有一小半都关着门。

    “看来三焚殿这些年混得是不太行，那老头倒没说假话。看这样子，不会菡萏令已经不在三焚殿了吧？”任平生担忧地说。

    “你是从哪里得来四枚菡萏令的消息？”附子问道。

    任平生道：“小孩你未免太小看哥哥。我逃出憾解门这么多天，连这点消息都打听不到的话，还争什么天下第一？我是偷听到沧海派那帮孙子说的