跳一并摇曳着，半明半昧间，只将这条小路照出些模糊的、飘摇的轮廓，远处高山宛若正在休眠的巨兽，道前的屋舍亦如蛰伏中的猛禽，天地间黑洞洞的，囚住了她，还往她的笼中放进一只恶鬼。

    她认得这条路，认得此行要去的尽头，她不免想将脚步放慢些，兴许能碰上哪个夜归人，帮她宰了这恶鬼。

    可没有，一个都没有，路上幽寂，莫说人声，甚至连鸡鸣狗吠都无，乃至白日里喋喋不休的蝉，亦生了惧意，躲藏进枝叶草丛间。

    她又想加快些脚步，这处无人，兴许前头有人呢？她若是走快些，能不能快些得救？

    可身边那到粗重的脚步忽然停了，她不得不跟着停下，转头看去，那张鬼脸上正洋溢着喜色。

    “到了，小娘子且等等。”

    崔竹喧攥着灯笼的提手，惴惴不安地立在一旁，酒鬼背对着她，在腰间摸寻着，于叮叮当当的声音中扯出了一根绳，被汗渍、酒渍、油渍又或更多无名的污垢侵染的绳，上头串着零碎的铜板和一把生了铜锈的钥匙。

    钥匙插入锁孔，发出咔哒一声轻响，只需手腕用力，再一声响，锁就该开了。

    酒鬼热得口干舌燥，崔竹喧冷得寒意刺骨。

    电光石火间，崔竹喧抓紧灯笼，猛得往他后脑勺一砸，抛弃了灯，甩脱了鬼，孤身奔逐进浓得化不开的黑暗中去。

    不过是细竹条编织的骨架，杀伤力甚至比不得脚边随意一块石头，那点撞击的疼痛压根儿不值一提，但笼                                                内的烛却被震了下来，鲜亮的火舌一舔，就将外头的那层薄纸烧穿，灼热顺着焦黑的洞口往周遭蔓延，又不肯止步于此，借着风势，爬上头发，爬上衣领。

    这回便不只口干舌燥了，还有皮肉同焚。

    崔竹喧拼命地往前逃去，十数年来的循规蹈矩，皆于今夜碎了个干净。

    眼前是一望无际的黑，身后是以人肉为炬的光，耳畔的风呼啸着，带来厉鬼的嘶喊、哀嚎，脚下的淤泥深深浅浅，大抵每一步都能溅起污水与泥点，缠上她的鞋袜，衣摆，试图阻拦她的脚步。

    不能停，绝对不能停！

    她绝不能死在这种无名处，做一只孤魂野鬼。

    呼吸愈发急促，明明是每时每刻都做惯了的事，却于此刻变得无比艰难，有尖刺、有利刃，皆顺着入口的风，一寸寸扎穿她的喉骨，剜开她的血肉。

    她不敢回头，她怕看见一张狰狞的、血肉模糊的脸，可那始终缀在身后的惨叫声，无疑是那鬼愈来愈近。

    只要、只要她能敲开一扇门，躲进去——

    慌不择路的脚步，让她早已偏离了白日记下的小道，她只能大睁着眼睛，在黑暗中竭力分辨，目前终出现一处屋宅，她来不及多想，直直地冲过去，用拳、用掌不顾一切地敲打着木质的门板。

    “有人吗？开门啊！”

    “救命啊！”

    门框被砸得颤动，抖落了一层飞灰，腐朽的门板嘎吱作响，可始终未开。

    崔竹喧低眉，这才发现，门前挂着一把铜锁。

    门是从外锁的，证明，屋内无人。

    她急忙弃了这处，去寻下一个庇护所，可一个、两个、三个……无一例外，门上皆挂着铜锁。

    怎么会没人呢？

    她倏然想起，今日是晴，寇骞早早便出门打渔去了，这些屋宅的主人应是同他一般，不到三日，不会归来。

    可、可这白原洲，总该有人剩下的。

    于是，崔竹喧不再一间间去试，只奋力向前跑着，企图在这夜幕中寻到些光，若有烛光，定是有人。

    不知是踩着了石块还是泥洼，她跌了一跤，脚踝、膝盖还有手心，每处都是生疼，可能淤青、可能破皮、可能流血？她分不清，分不清哪处伤重，哪处最痛，仓惶地爬起身，纵是步履蹒跚，也好过待在原地等死。

    “开门！救命！”

    她宛若坠入江潮的虫蚁，在水浪中沉溺，望见那抹光时，好似寻到了最后一根浮木，她竭力呼喊着，用最后的气力叩门。

    纸糊的窗棂里透出人影憧憧，她看见那人影动了，目光一瞬间亮了起来，指尖扶着门板，只觉上头粗粝的、老旧的纹路都开始变得亲切起来，面上的惊惶变成了即将得救的欣喜，她回头张望，那个被烈火灼烧的厉鬼好似也没那般可怕了。

    崔竹喧俯身抓起脚边的石子，用不甚好的准头朝他砸去，或多或少，总是能让他的脚步再慢些。

    她背靠在门板上，侧身贴着门缝，只消里头的门闩一拉开，她就能以最快的速度钻进去。

    她就要得救了，她想。

    可下一瞬，窗内的烛光灭了。

    她赖以求生的浮木，沉下去了。