《入春序（穿书）》 

    第五章

    “哎呦，我的好小姐啊……放眼上京城中，那些个报名了女学遴选的贵女们都忙着为三日后丞相家的宴席做准备，到处采买漂亮衣裳漂亮首饰的，还有的闷在家中成日地研究妆容，就连那程二小姐都顶着碗水苦苦练习行走仪态；如今只有小姐您，一连五日捎着一盒桂花糖饼往茶水铺子跑……”小白不懂，那个老者有什么好约见的，自家小姐这几日来，辛辛苦苦的送了桂花糖饼去，那老者每次都把饼留下，却坚持对小姐避而不见。

    如今刚过了晌午，小姐她又巴巴的上赶着送饼去了。

    程穗扭头，吩咐：“你在门口候着，若太闲，去给我买串糖葫芦来。”

    “小姐……”

    “还不快去！”

    小白深深叹了口气，反正很快小姐又会被赶出来，她得赶紧买了糖葫芦回来，免得糖浆化了不好吃。

    她家小姐最讨厌酸酸的吃食，她得好生挑一串。

    那滋味上乘的糖葫芦得裹着厚厚的一层糖浆，贝齿一口咬下去，脆丝丝的糖粒混着山楂汁水，慢慢的在舌尖萦绕，融化，浓烈的甜盖过了山楂原有的酸。她家小姐定会喜欢的。

    小白想着，往城门口那个卖糖葫芦小贩的急急地跑去，不知不觉，近日晨练有了些果效，脚步也变得轻快了不少。

    ——

    茶水铺子后院栽着一棵桂花树，风一扬，抖落了几粒金灿灿的桂花在石雕棋盘的盘面上。

    自黑白棋交界处，老者枯瘦的指尖掂起桂花，遂轻轻拂落一旁，继而在棋盘上轻缓地落下一枚黑子，此举看似轻柔，但杀棋的力道不减分毫。

    对面执白棋的老者摇了摇头，叹道：“帝师，你我在这方寸棋盘间厮杀了多年，我却鲜少有胜局，惭愧惭愧。终究还是帝师技高一筹。”

    “宁老太爷，承让了。”被称为“帝师”的老者慈眉善目，别过头，悠悠然望向前院。

    宁老太爷见状，捋了捋下巴的白胡须，笑道：“平日里这个时辰，那个小女郎也该送糖饼来了。”

    帝师微微颔首，笑而不语。

    放下手里的算盘，老板皱着眉，进了后院，将那一提精致的檀香木食盒轻置于石案上，低声道：“先生。那位女郎又来了，今日可要一见？”

    “不必，劳烦掌柜的转告她，她心中所求，皆如所愿。”

    老板浑身一僵，随即讶然抬首，拱手，恭敬道：“先生大义，我这便去办。”

    ——

    桂花树下，几个孩童环绕着嬉戏，手里的拨浪鼓铃铛作响。横陂街口的匠人捏得栩栩如生的五彩糖人，此刻被孩童们刁在了嘴里，含糊不清的笑声筛落了一树纷纷扬扬的桂花雨。

    甜滋滋的秋日午后，闲懒舒适，程穗单手端起老板送来的一盏凉茶，苦涩的余韵在舌尖滞留，她弯了弯眉，这才满意的将茶盏底下那份摁着朱砂红手印的字据收入绣袋中。

    “小姐，您要的糖葫芦。”小白语气闷闷的。

    果不其然，自家小姐那么快的又被赶出来了。

    咬了一口，脆丝丝的，和小时候的味道一样，程穗不禁弯了弯杏仁眸。

    程穗抬步要走。

    小白紧步跟上，一脸担忧：“小姐，若是此番遴选失利，老爷会不会气得真的把您关起来啊……”

    “乖小白，咱们不怕。不会有那么一天的。”程穗拍了拍腰间的绣袋，步履稳当。

    “小姐果真想到法子了！”小白的眼睛亮得如同猫见了耗子。

    “若真有那么一天，就劳烦小白替我往府外多跑几趟了。”程穗继续往前走去。

    小白咬了咬唇，极力不让自己在大街上难过得哭出声。

    绝对不能给她家小姐丢人，她家小姐已经够惨了。

    好在小姐终是醒悟般，开始着手准备宴席的服饰了。

    “听闻枝舫斋新进了不少物什，随我去瞧瞧。”程穗走到一半，淡然开口。

    “好。”小白欣喜若狂的应下，随即又瘪了脸，颇为泄气。

    枝舫斋的东西虽好，但顶好的玩意儿却是在他们家那艘开在河中央的商船里头，斋主进货，常通水路，久而久之，许多新鲜的货物刚到了岸边，就被专门为此候着的客人们哄抢而光。

    “事不宜迟，兴许还能赶上些好东西。”

    程穗拉着一脸苦巴巴的小白便往上京河奔去。

    二人没想到的是，好东西没淘到，倒是遭了动乱的殃。

    河岸边密集的人群里，不知是谁推了小白一把，“小姐，小姐！救……”

    眼见着她就要被人流冲走，程穗毫不犹豫地往前挤了挤，“小白，抓住我的手！”

    “都闪开！官府捉拿刺客！”

    “统统让开！听见没！”

    小白好不容易捉住了程穗的指尖，身