《燎原》 

    鲜血溅起三丈高时，霍祈清不由往后退了两步，但很快就稳住身形。

    人头落地的样子怎么说也不好看。

    曹逢时注意到她面色不对，上前关心道：“五姑娘，你没事吧？”

    “无妨，无妨。”容世清怎么死都无所谓，偏偏谢承安这副神情，让她想起了前世杨博满门被屠的场面。

    她怔怔坐下，下意识去找手边的茶杯，缓解喉咙里的干涩嘶哑。

    一只手从桌子下面伸出来，递上了杯不烫不凉的茶。

    霍祈清接过来，这才注意到穿着碧绿衫子的小姑娘。

    小姑娘年岁不大，眼力见儿却足得很，进来了也没有开口打扰，只站在旁边等他们使唤。

    霍祈清从背后摸了把荷包，想从这孩子嘴里套出些话来，手却摸了个空。心下一惊，方才上楼时还在的！

    她眼神骤然锁定面前这个心不跳肉不惊的小孩，拿着胡琴侧身，一脸天真无邪地看着她。

    “我东西呢？”霍祈清对着曹逢时说出这句话，眼神却依旧紧盯着小孩不放。

    曹逢时没弄明白状况，‘啊’了一声，“姑娘什么东西丢了？”

    小孩面上不显，内心却被直盯得发毛，“姑娘……姑娘可是贵重物品丢了？我……我去叫妈妈上来替您找找！”

    “站住！”霍祈清厉喝一声，小孩一惊，步子生生止住。

    “方才我在窗边站着，你悄无声息猫在后面以为我不知道吗？”

    小孩到底涉世未深，被她这么一吓声音略显颤抖：“你！你怎么能冤枉我！谁要你的破荷包……”

    霍祈清‘哼’了一声，单手撑着桌子似笑非笑道：“我可没说丢的是荷包，再者，私自拿走他人物品，我若将你告到京兆府，你们这个店……怕是十天半个月都开不了张吧？”

    小孩紧咬着嘴唇不作声，手却不由沁出了汗。

    “我却不打算去京兆府告状。”霍祈清作势起身，一字一句道：“我要告诉你的花娘，让她把你赶出去！”

    小孩刚松下的气登时提了上来，死拽着霍祈清的胳膊不肯放，脸憋得通红，哭嚎道：“不准去！我还给你，你不准去！”

    霍祈清向她摊开手心，小孩抽抽搭搭吸了吸鼻子，半晌扶着她的手，借力将鞋袜里的荷包掏出来。

    “谁让你放这的？”霍祈清微蹙着眉，一根手指捻起荷包，将里面的银钱倒出来。

    小孩像是受了天大的委屈，冤枉道：“它本来就脏得很，放我鞋里我还没嫌弃呢！”

    见霍祈清没收回成命，她哭天抹泪儿地诉起苦来：“姑娘有所不知，我自小和妹妹在外面乞讨为生，是妈妈将我们捡了回来。我年岁太小比不得姐姐们会诗词歌赋，只能拿出看家功夫哄客人乐呵乐呵……”

    她举了举手上的胡琴：“这个月营生不好，妹妹又突生疾病，我这才心急动了不该有的心思，姑娘您大人有大量饶了我吧……”

    这小孩收起牙尖嘴利拒不认账的模样，一本正经数落自己有何不该，倒是真有几分后悔认错的态度。

    见霍祈清依旧不出声，她向曹逢时使了使眼神，“公子您也说句话啊……”

    “我……”

    霍祈清开口打断了他：“你也别为难旁人，回答我一个问题，给你一个银币。”她将桌上的银钱推向小孩一边，她立马两眼放光扑了上来，方才脸上哀戚神情也一扫而空。

    小孩以一种近乎谄媚的态度贴上去，眼睛却紧盯着银钱不放，“姑娘想问什么事儿，问我就对了……”

    “第一个问题，你叫什么？”

    竹音学着读书人的模样有板有眼冲霍祈清弯身一揖：“小女竹音，今年十三岁……”

    霍祈清打住了她，递过去一枚银币，“你们楼里每日送菜的师傅何时来？”

    竹音眼睛一转，略一思索：“每日傍晚来送第二日的食材，每次都只有一位老师傅过来。”

    霍祈清将剩下的钱都推了过去：“今天讲的话不许说出去，现在带我去后厨。”

    竹音忙不迭地点头，正要出门又折返了回来：“姑娘是要出城门吗？”

    见霍祈清面色不善，她忙抽了几下自己的嘴巴，笑嘻嘻道：“我不是故意要问的，只是姑娘和公子穿着这身衣服去后厨，肯定会引起旁人注意。”

    她又掂手掂脚跑了出去，走远了才扬声道：“等我出去给你们偷两身衣服！”

    房门关上后，曹逢时才摇头叹道：“这小丫头，人小鬼精！”

    霍祈清默然不语，乱世之中能安然存活下来的人，没有点心机手段是不成的，更何况这丫头只是无赖了些，旁的也没什么错处。

    不一会儿，竹音咯吱窝下夹着两样衣服就进来了。

    她兴冲冲跑过来：“楼里的壮丁都去前面做苦力了，正好搜罗出两件能穿的，姑