《燎原》 

    渡筝见霍祈清扒着铜镜使劲观察样貌，忍不住笑了起来，“知道姑娘你长得好看，也不至于迷成这样吧？”

    “都说这女人呀，最美是在夫君挑起盖头那一刻。”庭芳也揶揄道，“姑娘您再臭美一会儿，世子怕是瞧不见这时候了！”

    霍祈清仿佛听不见她们的声音，拼命在脑海里搜寻记忆。

    早年间同容世清因为一些事情起了争执，他气不过，将茶碗狠狠朝自己砸过来，脚踝也因为瓷片留下一道长疤……

    对！长疤！

    她连忙卷起裤腿急着证明心中猜想。

    就算是走马灯，也改变不了受过虐待的既定事实，除非……

    脚踝处的皮肤光洁如新，甚至因为皮肤白皙微微透着粉，根本不是那双因寒冬腊月跪坐庭院而干枯龟裂的模样！

    霍祈清攥着里衣的手微微颤抖，一道声音在脑海中轰然炸开，她不可置信般抬眼，同镜中十八岁陌生又熟悉的少女对视，那少女满眼热泪，心中却早已波涛汹涌。

    她当真……回来了？！

    “姑娘……”庭芳和渡筝眉宇间尽是担忧，看着跪坐在地的霍祈清不知如何才好。

    “姑娘可是想到嫁去郡王府胆怯了不成？”庭芳语气温和，轻轻抚着她的背安慰道，“别怕，我和渡筝都陪着您呢。万丈深渊还是刀山火海，奴婢都陪您蹚！”

    渡筝也牵紧霍祈清的手道：“姑娘，我们自小同您一起长大，您待我们情同姐妹。您想做什么，我们都陪着你，莫怕。”

    “当真？”

    庭芳答得利索：“那是自然！”见渡筝没反应，拍了一掌，这才顺势附和着。

    “好！”霍祈清站起身，心中已有了打算，她擦干泪痕抖了抖衣袍道：“既如此，眼下便同姑娘我去办件大事。”

    渡筝庭芳二人对望一眼，不明所以道：“何事啊？”

    霍祈清眼神坚定，透过木窗直视黛瓦白墙上刺眼的红双喜，一字一句道。

    “我要，退婚。”

    长乐坊这条街直通郡王府和霍家，一路走来各家都设了流水席。贩夫走卒也不忙着揽客，上去同主簿道声喜，便能拿到两日拉车才赚回的银钱，顺道还能蹭顿喜宴，何乐而不为？

    “诶诶，小曹先别吃了！”旁边急匆匆赶回的车夫一巴掌拍在这人脑门儿上，“霍府好像出事了！”

    “啊？”这人捧着猪肘子啃得正欢，酱汁顺着手心流向胳膊，还没等他嘬上一口，车夫拉起他就跑，嘴里不停埋怨，“咱们就是个迎亲车队，若真出了事，主家怪罪下来怎么办？”

    “出啥事儿了啊？”曹逢时胡乱塞几口便跟着人群跑起来。

    “好像是这霍五姑娘临时悔婚，喜轿抬到家门口说不嫁了！你说这不是开玩笑吗？哪有姑娘过了三媒六聘还死活赖在娘家不嫁人的？郡王府好歹是个王公贵族……诶！你这死小子跑哪去？给我回来！”

    人流都是朝着霍府去看热闹的，老王和曹逢时被人群往两个方向冲散，吆喝声也没入其中。

    曹逢时一脸懊恼地喊着：“这人怎么把我们都冲开了？！真讨厌！”

    旁边的大爷翻了个白眼，“小伙子说话讲良心啊，你自己钻得比谁都欢！”

    曹逢时嘿嘿一笑，侯门世家别的热闹可以不凑，这种新妇退婚的大事可是百年难得一遇啊！

    “大爷，这姑娘怎么突然不嫁了？”

    大爷摇摇头，一脸鄙夷道：“还不是她那个祖母给惯的，将她宠得无法无天，连郡王府的婚事都敢退，日后岂不是连天也要捅个窟窿？”

    “嘿，您这话就夸张了不是……”人群突然骚动起来，一股力量四下冲击，硬生生挤出条宽道来。

    “都往后退，世子来了！！”

    头戴攒金八宝玉冠，身披鱼纹金线吉服，腰系金枝红玛瑙暗纹丝绦的公子正翻身下马，身上还背着朵大红花，见门口没上前讨喜的人，反而个个眼神奇怪地瞧着他，一时还有些错愕。

    转念一想，或许是这霍将军做事直率，不在乎这些虚头巴脑的礼节，这才昂首阔步径直朝前厅去了。

    身后跟着的小厮吹拉弹奏好不热闹，心里盘算着能讨得多少赏钱，还不知道接下来会发生什么。

    渡筝和庭芳手紧相握着，抻着脑袋往院里瞧，语气里满是担忧：“老爷好颜面，好不容易从岭南赶回来主持亲事，姑娘说不嫁就不嫁了，这让将军面子往哪搁？这回怕真是闯了大祸！”

    祠堂离得远，又刚上了香告慰祖宗英灵，院里一片烟雾环绕，只能影影绰绰瞧见少女下巴略扬，脊背□□。对面传来的训斥声愈烈，她越是无所畏惧，甚至有张口反驳之意。

    庭芳见势不好，忙推搡渡筝道：“快些去请老夫人，再这么下去，将军和姑娘就要打起来了！”

    “那你怎么办？”

    庭芳蹙眉