满是怀疑，沉声道：“你们果真是从外面掉落进来的？可要知道，我们在此处居住了一辈子，却从来都未曾找到过出去的路。”

    映雪听闻老人家所言正是大乾的通用语言，心中不由地涌起一阵惊喜。她连忙上前一步，急切地问道：“老人家，您是大乾国哪里人？”

    老人家则有些疑惑，“什么大乾国？我们是大毓国的，至于故乡，老夫只在我的祖父口中听过，早已记不得了。”说话的语气中带着惆怅。

    映雪与竹清对视一眼，心里渐渐有了底。大毓国正是前朝，正是大毓国灭亡之后才有了如今的大乾。                                                永安侯从许牧舟的亲卫雷影口中得知，许牧舟竟亲自带着几名暗卫前往崖底去寻找映雪。永安侯心中一时百感交集，既感动又担忧。没想到许牧舟对映雪如此深情厚意，竟不惜亲身涉险；却也知道悬崖危险，生怕他们遭遇不测。

    然而又得知，刺杀之事恐与大夫人有关，脸色顿时黑如锅底，愤怒的情绪在心中翻腾。顾不上与雷影多谈，便转身离开，要去找大夫人算账。

    映雪与竹清随着老人家进了屋子，屋内的场景让她们仿佛穿越回了远古时代。屋子正中央摆放着一个用石头垒成的简易炉灶，里面还有未燃尽的柴火，冒着丝丝青烟。旁边堆放着一些形状各异的陶罐，有的已经有了裂痕，似乎是用来储存食物或水的。角落里，几张破旧的兽皮随意地堆叠着，大概是睡觉用的床铺。

    地上散落着一些简陋的工具，有石斧、石刀等，刃口已经被磨得有些钝了。墙上挂着一些风干的猎物，散发着淡淡的腥味。

    听着老人家缓缓讲述，映雪这才知晓了他们的身份。这里的居民是当时大毓国商队的后代，那时正是大毓国战乱时期，当时商队遭遇军匪袭击，落难于此。

    他们起初只是暂且在此处安顿下来，想着等乱世过去，再行出去。

    然而，未曾想到，自此之后却再也找不到出去的路。历经一辈又一辈的繁衍，这里逐渐发展成了一个有着上百人口的村落。只是由于身处崖底，他们只能依靠野兽与野果裹腹，久而久之，便过上了如同野人一般的生活。而从崖底出去，也成了他们一代又一代难以割舍的执念。

    映雪未曾想到，在距离大乾京城仅仅几十里的崖底下，竟然还生活着这样一群人。他们不知今夕是何年，亦不晓今夕是何处，渴望外面的世界，却至死不得其法，想象一下，这该是多么令人绝望。

    映雪心中满是酸楚，他们实在无辜。她轻声安慰道道：“老人家，你放心，我的家人一定会竭尽全力地想办法来找我，你们也一定能出去。等你们出去，我带你们去看看如今的繁华盛世。外面的世界有热闹的街市、精美的建筑、丰富的美食和多彩的文化。你们可以穿上漂亮的衣服，品尝各种美味佳肴，感受那熙熙攘攘的人群和车水马龙的街道。你们再也不用困守在这崖底，过着艰难的日子。相信我，那一天一定会到来。”

    说罢，居民们眼神中都闪烁着渴望的光芒。

    许牧舟带着暗卫们一路披荆斩棘，总算抵达了崖底。此时，夜色如墨。一名暗卫上前，恭敬地向许牧舟说道：“少主，眼下天色已然漆黑，在这崖底寻人，实乃难如登天之举。依属下之见，我们不妨暂且找个安全之处休息，养足精神。少夫人身旁有竹清相伴，想来应不会有太大的危险。待天亮之后，定能更加迅速地找到少夫人。”